東吳功臣名將周瑜、魯肅、呂蒙可以說是人才輩出，這幾位大都督先後相繼，前一人主動舉薦後一人。到了呂蒙病危時，孫權問他：“親愛的呂蒙將軍，你現在也不能下床指揮了，現在咱家裡誰還能代替你的職位呢？”呂蒙回答：“朱然這個小夥子可以，讓他接任我放心。”

朱然和孫權，當年是同窗好友

朱然，字義封，本姓施，是朱治的外甥，一開始朱治還沒有孩子，朱然當時13歲，孫策就作主把朱然過繼給朱治當兒子。朱然和孫權既是同一歲，兩個人當時又同過窗，所以關係十分要好。建安五年（200）孫權掌權時，就安排朱然當餘姚縣的縣長，當時朱然才19歲，後來又把山陰縣令給了他，還封他為折衝校尉，上上下下治理的不孬，孫權一看這種情況，索性一連五個縣城都給朱然管。後來朱然治理的不錯，孫權就把丹陽郡分出新的臨川郡，讓朱然去當太守，並且撥給他了2000兵馬。朱然在當地治安治理還可以，又討伐山賊，又收編山賊，又在濡須之戰中對打魏軍，獲得大功成為了偏將軍。

建安二十四年（219）年底，攻打荊州，朱然和猛將潘璋合兵一處共同攻打關羽的部隊，後來在臨沮（今湖北遠安西北）把關羽給活捉了。孫權大喜，封朱然為昭武將軍，西安鄉侯。虎威將軍呂蒙這荊州之戰以後生了大病臥床不起，給孫權推薦朱然接替自己的位置。然後朱然就成了大都督，他帶著兵都屯在了江陵。

後來爆發夷陵之戰，朱然就和陸遜合兵一處了，一起對抗大耳朵劉備。當時朱然只有五六千人，但是朱然指導有方，士兵作戰也十分給力，一舉破了劉備的先鋒部隊。後來陸遜一把大火把劉備燒乾淨了，仗打完了，朱然被封為徵北將軍（因為是往北打的？）外加永安侯。

臨危不懼，威名遠揚

黃武元年（222），魏文帝曹丕帶大軍駐紮在宛城，安排曹真帶著夏侯尚和張劭攻打江陵。孫權一看抓緊安排，派將軍孫盛督軍萬人，做朱然的外援，共同據守江陵。張郃攻孫盛，打裡孫盛不行不行的，就這樣這個外援就沒了，還是朱然孤零零一個人守城，孫權一看孫盛不猛，派個猛裡，潘璋上！但是面對張郃哪裡能有好果子吃，畢竟張郃是能夠給司馬懿出謀劃策的人。所以江陵危！

長時間圍攻，成立的將士們也沒了糧食，喝水充飢，一個個都浮腫了，啥也幹不了，能正八經上城牆作戰的也就四五千人。曹真打仗非常起勁，你樓防禦強不是，安排士兵三班倒，一隊士兵去專門挖地道，另外一隊專門堆土山，城牆給你也得在山上給你射怕，一個個小山頭比城牆都高，然後曹真還命令士兵運來那種帶鼓輪的木頭樓，有箭，就給我射，這一下射的箭跟下雨一樣，城裡面的將士嚇破了膽，生怕被殺，這個時候就有投降的了。

他叫姚泰，一看自己沒糧沒兵，對面打仗呼呼裡，逃命要緊，想著把曹真接進來，還能將功補過，這時候朱然知道了這個事，“你過來朱然，給你說個事。”啪！就是一刀。後來曹真打了好久沒有打下來，送的箭倒是不少，自己灰溜溜地回去了？然後朱然就出名了，魏國的人就都知道朱然這個傢伙不好打。朱然立功了，又升為當陽侯。

黃龍元年（229）的時候，吳國給眾將軍加官進爵，朱然成了車騎將軍，右護軍。到了赤烏年，魏軍回回來騷擾吳邊境，都是朱然出面擺平，打惡仗多了，功勳也就多了，不斷的累加成為大司馬，右軍師。

朱然身高不滿七尺，但氣度不凡。他為人質樸，臨危不懼。他身在軍旅，即使不逢打仗，也是和部下一起嚴格按軍隊方式行事。東吳名將諸葛瑾的兒子諸葛融、步騭的兒子步協，雖然這幾個富家子弟都是繼承的他們父親的職位，但是孫權還是讓朱然當大都督。也就是當時還有個陸遜和朱然還能媲美，後來陸遜去世後，朱然從各個將軍中，就有一點鶴立雞群的感覺了。

從一開始朱然和孫權作為同班同學，到後來朱然不斷的為孫權打仗，時間長了，知根知底，幾十年的老交情，從19跟著孫權打了50多年的仗，後來也是歲數大了，躺在了床上，病情一天天惡化，孫權也是一把歲數了，有個知己也不易，所以孫權天天睡不好覺，吃不下飯。天天盯住專使給朱然送吃的，送藥。送完這些使者立馬回孫權府裡彙報，孫權著急的光轉圈。聽完人家的彙報就給獎勵，金銀、布帛、酒食，好好款待跑腿的人。

從東吳的創業開始，朱然就成為了功臣，但是他和呂蒙、淩統一樣，身上多年征戰，烙下了一身病，但是也得到了孫權特別的鐘愛。赤烏十二年（249），朱然去世了，68歲。孫權也是68歲，穿著素服，親自為朱然舉哀，感懷不已。