街亭之戰後，諸葛亮追究戰敗的責任斬了馬謖。在斬了馬謖之後，諸葛亮不禁放聲大哭。身旁的人勸解諸葛亮，說馬謖罪有應得，不值得惋惜。而諸葛亮的回答是，當年劉備在白帝城託孤的時候，專門說起馬謖不可大用。今天想起來，不禁後悔不及。那麼，早在白帝城之時，馬謖尚沒有得到重用，劉備為何就能夠看出馬謖不可大用呢？
一、不可大用的馬謖。
馬謖是諸葛亮看重的人才，也是讓諸葛亮吃虧最大的人。在諸葛亮第一次北伐的時候，曹魏在極端不利的情況下，派出以張郃為首的援軍，以挽回形勢。蜀軍和魏軍在街亭發生了戰鬥，諸葛亮對這一戰十分重視，特意違背大家的意願，派馬謖去守街亭。
可是馬謖在到了街亭之後，違背諸葛亮的節度，沒有據守街亭原有的城寨，而是把軍隊拉上了南山。張郃發現南山沒有水，派兵截斷了馬謖軍隊汲水的通道。馬謖的軍隊因為缺水大亂，被張郃的軍隊打得打敗，士卒離散。戰後，為了嚴明軍紀，提振士氣，諸葛亮不顧很多人的講情，揮淚斬殺了馬謖。
有人認為，馬謖的死是因為他沒有實戰經驗，被諸葛亮貿然投入戰場造成的。如果諸葛亮能夠原諒馬謖的罪行，讓他戴罪立功，積累實戰經驗，還是能夠成才的。其實，諸葛亮經過這一戰，已經看透了馬謖的本質。他贊同了劉備的看法，馬謖不可大用。
馬謖在街亭之戰中的表現十分卑劣，可以說根本不配為將。他在接過指揮權後，不能迅速建立自己的權威，反而遭到了全軍上下的輕視。這是因為他既沒有帶兵打仗的經驗，又喜歡指手畫腳胡亂指揮。本來諸葛亮訓練出的蜀軍是一支號令嚴密，紀律整肅的精銳之師，但是在馬謖的指揮下成了一盤散沙。
史書上說馬謖在街亭之戰中“舉措煩擾”，讓全軍已經感到無所適從。老將王平的規勸，馬謖還“不能用”。這個不能用，而不是不去用，顯示了馬謖指揮才能的拙劣。同時馬謖還不按照諸葛亮的安排行事，舍水上山，更是一種極端不負責任的行為。
諸葛亮作為一軍的統帥，對這場戰役有著自己的安排。馬謖只是一個區域性戰場的統帥，他的行動要嚴格按照諸葛亮的指揮行事。但是馬謖擅自改變軍事部署，造成了戰鬥的失敗，這使得諸葛亮的全盤戰略遭到了破產。這一切，都表明了馬謖作為一員將領，是不合格的。
而讓諸葛亮徹底放棄馬謖的原因，是馬謖在戰鬥失敗後的表現。在全軍潰敗的時候，馬謖不是挺身而出，像王平一樣挽救敗局，而是放棄指揮，自己逃命去了。由於馬謖的翫忽職守，使得街亭的主力“眾皆星散”，只有王平堅守崗位，嚇退張郃，帶回了部下。
最不能讓大家容忍的是，馬謖在逃跑後，連後方的諸葛亮都沒有去見一面，報告前線失敗的戰況，讓諸葛亮好做預防的準備。馬謖一溜煙的自己跑回了蜀中，躲藏了起來。如果不是王平的出色表現，再加上張郃遠道而來不想擴張戰果，諸葛亮的大本營也許會凶多吉少。馬謖的這種舉動，是十分卑劣的。
如果說馬謖的失敗是因為他紙上談兵，那麼以前也有一位紙上談兵的將領趙括，他的表現可以和馬謖做個對照。趙括在被圍時能夠團結部下，在無糧的情況下堅守四十三天，在兵敗時也能能夠戰死沙場，可以說馬謖的表現連趙括一半都不如。
可以說，街亭之戰完全是因為馬謖的緣故失敗，而且他還丟棄部下逃走，根本不管後方將士的死活。馬謖的所作所為，表明了他是一個自私自利、毫無擔當的人，已經喪失了一個將領最基本的做人、做事原則。這才是劉備說他不可大用的原因。
二、劉備如何看穿馬謖。
在劉備彌留之際，他和諸葛亮託孤的時候，看到了馬謖。於是他專門向諸葛亮說，馬謖這個人言過其實，不可大用，你一定要仔細考察他。諸葛亮對劉備的話還不以為然。直到街亭之戰後，諸葛亮才想起劉備的話，追悔莫及。那麼，劉備又是從那些方面看出馬謖不可大用呢？
在史書上記載，馬謖出身於荊州馬氏。馬氏兄弟五人，都有人才的聲望。尤其是其中的馬良，更是得到劉備的賞識重用。在夷陵之戰中，馬良被劉備派往武陵聯絡當地的少數民族，一起攻擊吳軍。馬良出色地完成了任務，有力配合了蜀軍的行動。夷陵之戰失敗後，馬良也因為兵敗戰死沙場。
我們可以看到，馬氏兄弟作為荊州士人中的佼佼者，當然被劉備、諸葛亮重點看顧。劉備賞識、重用馬良是經過慎重考驗的，而才器過人的馬謖自然也不會被他放過。從馬謖與諸葛亮的關係很好，情同父子來看，他們之間的私人關係也必然不錯。馬謖平日喜歡談論軍國大計，這也是劉備最喜歡聽的。劉備就是在這個時候，對馬謖暗中進行了考察。
我們看馬謖的履歷，就能夠覺察出一絲異樣來。馬謖是以荊州從事的身份隨劉備一起入川的，這說明他在荊州的時候，就得到了劉備的提拔。並且他還跟隨劉備參加了奪取益州的戰爭。在這場戰爭中，很多人都脫穎而出。包括張飛、法正、黃忠、魏延等這些軍政人才在內，都在戰場一展身手。但是，我們卻沒有看到馬謖的身影。而奪取益州後，馬謖的任職也是綿竹、成都令、越轀太守，都是治理地方的官員。
這說明了一件事，那就是劉備對馬謖的軍事能力並不認可，而是把他當作一名文官對待。這是劉備在戰場上，對馬謖的實際表現得出的結論。在漫長的戰鬥中，劉備多次在戰場出生入死，連軍師龐統都戰死沙場，馬謖當然也有在戰場表現的機會。史書上對他的表現沒有記載，我們可以想到他的表現不會很好。馬謖的表現自然也被劉備看到眼裡，對他有了一個客觀的評價。
這是因為為將之道是一個人能力的綜合表現，並不是僅有書本知識就能夠勝任的。劉備和馬氏兄弟交好，對馬謖的平日裡的作為有著一定的瞭解。馬謖喜歡談論軍國大計，劉備也肯定有所耳聞。因此他提拔馬謖為荊州從事，在入川時帶著他一起去。
可是經過益州之戰的考驗，馬謖的戰場表現讓劉備失望。他發現了馬謖眼高手低的毛病，雖然滿口的軍國大計，可是在戰場上卻是無所作為。正是透過日常和戰場的考驗，讓劉備得出了馬謖“言過其實，不可大用”的結論。
三、劉備提醒諸葛亮的用意。
劉備專門提醒諸葛亮是有用意的，這是因為劉備觀察到馬謖對諸葛亮的影響，怕在將來對蜀漢造成危害。在白帝城託孤的時候，劉備把諸葛亮從成都調來，兩人商談蜀漢將來的安排時，劉備卻看到了馬謖的身影。馬謖能夠來到白帝城，自然是因為諸葛亮的調遣。
諸葛亮的這一舉動，是對馬謖信任的表現。他和馬謖關係友善，再加上器重馬謖，自然把他帶在身邊，來幫助自己。劉備看在眼裡，自然知道在自己死後，掌管蜀漢政權的諸葛亮，一定會重用馬謖。可是自己已經發現了馬謖的缺點，並且讓他擔任文職，這中間的道理一定要告訴諸葛亮。
劉備對諸葛亮提醒說，馬謖言過其實，不可大用。這句話完全是針對馬謖喜歡談論軍國大計而發的。從馬謖的言談中，我們可以看到馬謖的志向，那就是帶兵打仗，在戰場建功立業。劉備深知馬謖的真實能力有限，所以提醒諸葛亮，馬謖雖然可用，但是不能把他放在關鍵的位置上。
在諸葛亮接受託孤後，他沒有違背劉備的囑託。他出兵平定南中的時候，就沒有帶馬謖，而是讓馬謖幫他出謀劃策。馬謖為諸葛亮謀劃了“攻心為上”的戰略，獲得了成功。可是到了諸葛亮第一次北伐的時候，諸葛亮把關鍵的街亭之戰交給馬謖指揮，就恰恰發生了讓劉備擔心的情況。馬謖全軍潰敗，諸葛亮的第一次北伐以此失敗。
結語：
劉備在彌留之際，向諸葛亮專門囑咐，馬謖言過其實，不可大用。這是因為劉備知道諸葛亮對馬謖的器重，害怕將來諸葛亮重用馬謖，給蜀漢帶來危害。諸葛亮對此不以為然，遭受了街亭之戰的慘敗，追悔莫及。
劉備說出馬謖言過其實，不可大用，是經過他的精心考察的。他和馬氏兄弟交好，對馬謖喜歡談論軍國大計早有耳聞。他認為馬謖可以培養，於是把馬謖提拔為荊州從事，帶著一起入川，參加了益州之戰。但是在戰爭中，馬謖卻表現得默默無聞，這讓劉備對他的真實能力有了客觀的評判。可惜劉備的評判被諸葛亮忽視了，這才造成了街亭的慘敗。