中國作為文明古國之一，歷史悠久。但是秦朝依然是五千年曆史中濃墨重彩的一筆。秦朝是我國第一個統一的封建制度國家，秦朝之前，中國的疆土一直都是群雄割據，各地區各民族各自為政，直到秦朝出現。而他的建立者及統治者：秦始皇，也給人們留下了深刻的印象。翻閱史書，我們可以得出，史官筆下記載的秦始皇性格並不十分好，相反，他非常殘暴，但他的功績依舊不可磨滅。他掃六合，使得書同文車同軌，做了很多前無古人後無來者的壯舉。

秦始皇作為第一個統一天下的人，他覺得他必須有哪點不同來和諸侯區別。他自認德高三皇，改蓋五帝，從中各取一字，自創“皇帝”的稱呼，自此，這個稱呼沿用至清王朝結束。除了這個之外，秦始皇的一大創舉是他規定了皇帝的自稱為“朕”。那麼這個字有什麼特別呢？專家稱這個字分解開來看，大有內涵。朕在古籍文獻中意義各有不同，《堯典》中朕指的是我，而《莊子》中朕的意思又變成了預兆。因此，我們不能用現代思維來思考這個問題，要知道，秦朝的通用文字是小篆。小篆的朕，拆開來看，就是舟和火。透過翻閱歷史典籍，專家得出結論：秦朝人們大多居住在河流附近，舟船在當時不用來旅遊，而是重要的往來交通工具及謀生工具，在當時非常重要。火就更不必說了，自從人類學會鑽木取火，火就成為了必不可少的工具。火可以把生食變成熟食，可以取暖等等。古語有言，水能載舟亦能覆舟，百姓為水，王權為舟，那個時代，火和舟是擁有權力的證明。這兩樣東西對於鞏固江山大有裨益，所以說秦始皇把這個字作為自稱，並不是拍拍腦門就決定了的，而是經過深思熟慮。

事實上，在這個字定為皇帝自稱之前，任何人都能用這個字來指代自己，沒有使用限制。然後當這個字成為秦始皇的自稱之後，這一切就變了，如果有人再次用朕稱自己，就是僭越了，按當時的律法，是謀逆。所以朕逐漸變成了皇帝的專屬稱謂。

後來，秦王朝覆滅，人們的文字也隨著朝代更替，但這個皇帝的自稱卻一直被歷朝歷代的皇帝使用，直到封建帝制結束，中國進入社會主義時代。現在人們又可以自由地使用“朕”作為自稱了。