水滸中，人物有很多，但是作者主要介紹的角色並不多，大多數都是一筆帶過，或者幾句話道出其人其事。主角中，除了林沖、魯智深、史進、武松、李逵等人外，還有一人便是青面獸楊志。

楊志祖上是楊令公，也就是第一代楊家將，北宋開國時期的著名將領楊業。

受《楊家將》等文學作品的影響，很多人都知道，楊家將非常威風，人才輩出，他們為國效力，譜寫了許多可歌可泣的故事。然而，到楊志這一代時，楊家將已經沒落了，這是楊志親口說過的事。書中楊志連個親人都沒有，似乎他只是一人。

楊志的經歷，也能證明這一點。

從小楊志就沒有什麼幸福生活，更沒有祖上之蔭，他流落在關西一帶，後來考上武舉，才得到宋徽宗的“賞識”。這種賞識換來的，不是讓楊志去邊疆效力，也不是讓他去軍中立功，而是去押送花石綱。楊志想做官，想立功，就是想恢復祖上的光輝，這也能證明楊家將的確沒落了。

那麼，楊志家為何會沒落呢？或者說，楊家將為何會沒落呢？

從小說角度出發，這可能是襯托當時世道。

眾所周知，水滸傳的背景設定在北宋末年，那時候宋徽宗為帝，但是他治國不行，貪圖個人享受，對於提拔官員等也不靠譜。比如，他喜歡石頭，於是就有了押送花石綱的事；他喜歡蹴鞠，就把會蹴鞠的高俅提拔為太尉等。

正因為，所以當時有許多貪官汙吏，他們不好好為官，只會想著巴結皇帝，貪錢害民，像高俅、童貫、蔡京、梁中書等人都是這樣。

此外，北宋後期戰爭頗多，其周邊西夏、遼國、金國等也都是大宋勁敵。按理說，像楊志這樣的武將，應該得到重用，何況楊志是楊家將的後代，且考了武舉，不是空有其名。但是，楊志並沒有得到重用，他只是為皇帝押送花石綱。

說白了，楊志就是宋徽宗個人玩樂的快遞員。

這樣的情況下，有這樣昏庸無能的皇帝，楊家將能不沒落嗎？既然如此，楊志家又怎麼不會沒落呢？所以，楊志家的沒落，襯托的是北宋末年的混亂世道。這種環境，也是水滸梁山好漢被“逼上梁山”的原因。

從歷史角度出發，楊家將的沒落符合事實。

上面是從小說角度來解讀，其實，從歷史上來看，大概也是這樣。歷史上，楊家將最初的確很有名，楊業算得上北宋開國名將。到了第二代楊家將楊延昭時，楊家將依然有名，他曾經大破遼軍，威震邊界，頗有乃父之風，人稱“鐵遂城”。

楊業的次子楊延玉，也曾與遼軍作戰，後戰死。

到第三代楊家將，即楊延昭之子楊文廣時，楊家將逐漸走向末路。楊文廣曾抗擊西夏，有一定的功勞，還曾在宋遼爭代州時，奉獻陣圖及攻取幽燕之策。

楊文廣在小說評書中名氣很大，但在正史不然。再往後，楊家將的後人名氣就更普通了，似乎還有楊震等人。楊震曾參與平定方臘的戰役，有一定的功勞。

按書中所言，楊志是楊業的孫子，但實際上按年齡來算，楊志應該是楊業的玄孫，也就是楊文廣的孫子輩。這樣看的話，到楊志這一代，楊家將已經沒落了，所以楊志家沒落也很正常。

當然，楊志的原型人物也叫楊志（原型人物之一），他只是一名普通的軍官，曾經因為殺人而被充軍。後來在戰場上楊志曾立功，而後不知所蹤，應該是戰死了。

總而言之，無論是從哪一個角度來說，楊志的家庭背景都是很普通的。所以，設定為楊家將後人的楊志，家庭沒落是正常的。