公元220年，建安二十五年，65歲的曹操走到了人生的盡頭，生命即將結束。曹操戎馬一生，青年時期起兵討伐董卓開始，就一直在四處征戰。先後征伐呂布，征伐袁紹，征伐袁術，征伐劉表。。。隨著曹操征伐的大軍，一個個敵人倒在他的腳下。還有最後幾個敵人沒有倒下，但是歲月留給曹操的時間不多了，他的年紀步入晚年，顯出了蒼老的狀態。

回頭去看曹操的一生，年輕時候憑著胸膛的熱血，為了理想奮鬥，想挽救這個分崩離析的世界，但是殘酷的現實無情的碾碎了他的理想。彼時的大漢王朝，已經徹底崩壞，無可挽救，一切努力都是徒然。要救蒼生於水火，只能建立一個全新的王朝，為天下帶來新的秩序。曹操窮盡一生之力，打敗了一個又一個敵人，一步一步艱難的前行，慢慢接近這個目標。

這時候還有孫權割據江東，劉備不屈不撓，其他人不足為慮，打倒這最後兩個強敵，就可以統一天下，結束這個混亂紛爭的時代。赤壁之戰，諸葛亮巧借東風，一把大火讓曹操統一全國的夢想破滅。在最接近成功的時候，功敗垂成。步入晚年的曹操，已經沒有時間捲土重來。

老驥伏櫪，志在千里。烈士暮年，壯心不已。

曹操雖然雄心未減，可惜沒有實現的時間。

與歷史上其他開國皇帝相比，曹操走得太慢，走得太久，幾十年的奮鬥，也未能一統天下。

出師未捷身先死，長使英雄淚滿襟。

杜甫這樣感嘆諸葛亮，曹操何嘗不是如此。東漢末年，天下大亂，群雄並起，諸侯割據一方，征戰不休。曹操懷著平定天下的歷史使命感，挺身而出，數十年的奮鬥，把一個個割據勢力逐一消滅。使得中原地區安定下來，社會秩序開始恢復。用他他自己的話說，假如沒有我，不知道幾人稱霸，幾人稱王。但是曹操的行為，不被當時和後世理解，在中國以後的歷史中，曹操都是奸臣的形象出現。

曹操是一個了不起的政治家和軍事家，招攬人才，努力經營，實力從弱小，慢慢走向強大，最終統一中國北方。他也是一個大詩人，建安文學的領袖，留下來許多的經典的詩篇。

當曹操生命走到盡頭，留給後人的，不是一個太平的人間，敵人還在，對手還在，要後人繼續去征戰。即將撒手而去的一代奸雄，安排起後事來卻出乎人的意料。

曹操臨終之際，留下遺命，先是安排了自己埋葬之地。然後再說，自己的那些夫人姬妾，不要虧待她們，沒地方去，就住在銅雀臺，每月初一十五祭祀自己，要有歌姬唱歌起舞。把收藏的一些拿出來分給了各位夫人。讓她以後做一些絲帶鞋子，賣些錢可以維持生活。都是一些婆婆媽媽的瑣碎事情。

臨終時的曹操，沒有了梟雄的霸氣，也沒有了詩人的浪漫，不去回顧自己的豐功偉績，不去總結自己波瀾壯闊的人生，就像一個普通的老人一樣，考慮自己死後，家人的生活出路。以這樣的方式走了最後一段路程，讓後世之人不知如何評價。