劉娥是宋朝第一位臨朝稱制的女主，到死她都牢牢地掌握著大權，宋仁宗只不過是個傀儡。後人常常把劉娥與漢之呂后、唐之武后並稱，可見她在當時也是權勢熏天的人物。

劉娥曾經的確有過稱帝的打算，從她老是身穿帝王服侍就可以看出，但是她最終並沒有稱帝。之所以如此，主要是三個方面的因素。

第一，劉娥出身低，而且是個孤女，沒有父母，也沒有其他家人，這也導致她不可能和呂后以及武則天那樣建立一支完全依附她存在的力量。

劉娥雖然出生於一個官員之家，並不是十分低，但由於她父親早逝，所以她的童年孤苦伶仃，只好投靠親戚，後來親戚也都去世了。她在嫁人後跟著夫家做生意，不過也是賠的一乾二淨，她男人後來甚至想過把她賣掉換錢。

後來也是因緣際會，她被人推薦給了時宋太宗第三子韓王趙恆，也就是後來的宋真宗。宋真宗非常喜歡她，把她接到了宮裡，這才改變了她的命運。

可是她與呂后以及武則天不同，畢竟呂后和武則天身邊圍繞著大量的孃家人，這些人依附著她們，一榮俱榮，所以是她們的鐵桿支持者，可是她沒有。

第二，宋朝和唐朝的客觀環境不同。

與大唐的開放相比，宋朝的風氣顯得保守了很多，對女人的限制也更多了。所以朝中雖然也有支持者，但關鍵在於士大夫階層對於女人稱帝本身是不支援的。

別說劉娥稱帝了，就是當年立她為皇后，也遭到了不止一次的反對，可以說當年士大夫階層的影響力是很大的。

北宋名相富弼對於當年劉娥沒有稱帝認為是全賴忠臣的救護，使得劉娥不得不壓制自己的慾望。

第三，劉娥本身沒有兒子，這對她的影響是很大的。如果她真的稱帝，那麼她的帝位要傳給誰呢？將來無論誰接班，恐怕對劉娥的定位都不會好到哪裡去。

專權的呂后以及稱帝的武則天，結果可都不太好，這一點劉娥不會不清楚。況且她只不過是形式不是皇帝而已，所以她沒有必要冒天下之大不韙，強行稱帝，對她可以說是百害無一利。