在歷史上每一場戰爭都很有可能決定一個國家的走向，有很多國家的興盛與滅亡最終都是因為戰爭的結果而產生了改變，赤壁之戰中，孫吳聯軍大勝曹操，最終奠定了一統天下的格局；垓下之圍的勝利最終讓劉邦完成了一統天下的霸業，而項羽也只給後世留下烏江自刎的悲歌，在歷史上雖然對於一個國家來說，一統天下的唯一途徑只有四處兼併，但是這也同時給無數黎民帶來了無盡的災難。因為有戰爭就代表著會出現傷亡，而說起中國古代傷亡最殘忍的一場戰爭就不得不提一個人，那就是秦將白起。

白起是戰國時期非常有名的軍事家，他是兵家的代表人物，從小就熟讀兵法，之後成為了秦始皇的左膀右臂，幫助其一統天下，立下了赫赫戰功。白起給後世留下最深的一個印象就是長平之戰中坑殺了趙國戰俘40多萬。當時秦國為了一統天下便開始了對趙國的作戰，當時秦朝的鐵騎因為面對廉頗的防守戰略始終沒能對趙國造成巨大的傷亡，但是此時趙王因為聽信讒言便起用了只會紙上談兵的趙括，而秦國此時也重新任命白起作為前線的指揮官。

最終長平之戰以趙國的失敗而告終，而白起在戰後坑殺趙軍45萬俘虜的做法更是被後人看作是慘無人道之舉，這也讓長平之戰成為了歷史上非常著名的戰役。但是近年來白起坑殺40多萬戰俘的真實性開始成為了後世學者爭議的一個話題，因為有人在山西的高平發現了當年白起坑殺的遺址，令人稱奇的是這些數以萬計的屍骨竟然讓專家們開始對白起坑殺一事產生了懷疑。

因為專家們透過對殘留下來的骸骨進行分析，發現眼前的這些人並不是死於活埋造成的窒息死亡，專家們透過研究發現這些屍骨表明有明顯被利器所造成的劃痕，所以戰俘生前明顯是被利器所傷，而且專家還根據屍體的位置以及埋葬的深度推測這些死亡的人很有可能是在其死亡以後才被埋入土中，但是這種說法的出現直接否定了幾千年來白起坑殺戰俘的歷史說法。

於是就有人專門去翻閱了一下《史記》，畢竟這樣一部史書對於後世研究歷史現象是非常重要的依據。就在人們翻越書籍的時候出現了非常有意思的一幕，原來《史記》中的確記載是白起坑殺了趙軍，只不過是後人錯誤的將坑殺理解成為了活埋。因為在古代坑殺不僅包括活埋，而且還有先誅殺後埋葬的意思，所以長平之戰中被殺的趙軍戰俘不完全是被活埋的。

殺戮成性也自長平之戰後成為了後世對白起最大眾化的一個評價，而且自長平之戰後，趙國就再也沒有了與秦國軍隊一戰的實力，逐漸走向了衰落，最終被秦始皇兼併，成為其一統天下的重要墊腳石。長平之戰作為戰國時期非常具有代表性的一個轉折，它還是中國古代軍事史上規模最大的殲滅戰。