朱元璋登基成為皇帝，為了感謝家鄉的養育，決定把中都城定在家鄉。中都城的規模宏大，集結了各種名貴的木材，以及找了上好的工匠、軍士、民工等等將近百萬人。

朱元璋內心是激動不已的，畢竟自己作為皇帝，最終把都城定在家鄉，有一種滿滿的自豪感。在中都城的建造過程中，朱元璋在洪武四年來了一次，檢視工程進度，四年後又來了一次，待的時間比較長，既是為了看中都城的建設情況，也為了祭祖。

當時，朱元璋還是住在“皇城內興福宮”中，這就意味著，在那個時候中都城已經差不多可以完工了。然而當朱元璋回到金陵之後，直接下聖旨，停止中都城的興建。

《明太祖實錄》中對於這段歷史輕描淡寫“詔罷中都役作，上欲如周、漢之制，營建兩京，至是以勞資罷之。”，簡單來說，就是朱元璋意識到了，中都的興建給家鄉人民帶來的痛苦。而其根源是因為朱元璋聽到了《鳳陽歌》。

《鳳陽歌》流傳至今版本眾多，但是開頭卻始終沒有變化，“說鳳陽，唱鳳陽，鳳陽本是個好地方，自從出了個朱皇帝，十年倒有九年荒”。

朱元璋建都家鄉的本意，是想讓家鄉人民驕傲，帶領他們富裕起來，衣錦還鄉受人民愛戴。然而，朱元璋怎麼也沒有想到，自己的這一舉動，反而讓家鄉變得更為貧窮，鄉親們流離失所，食不果腹。

同時在這個時候，朱元璋又聽說，中都城內有工匠在宮殿殿脊上刻了咒語施法，試圖透過這種方式鎮壓朱元璋。此時的朱元璋，勃然大怒，大開殺戒處死了一大批工匠。

再聯想到《鳳陽歌》的內容，朱元璋顏面盡失。難過和悲傷難以言表，朱元璋就開始思考一個問題，既然家鄉的父老鄉親們已經如此不喜歡自己，那自己何必搬回來尋找不痛快。

於是，在中都城即將完工的時候，朱元璋依然選擇了放棄定都家鄉的願望。朱元璋離開了生育自己，養育自己的地方，逃到一個陌生的地方，反而會更加心安理得，也不用再想起這樣一份難堪。

與其說耗時耗費耗人力的中都城敗在一首《鳳陽歌》下，不如說是朱元璋看到了民間百姓的疾苦。