司馬懿是曹丕的四友之一，卻奪了曹家的天下，雖然曹家也是奪的劉家的天下，但是漢朝幾乎已經衰敗，是在曹家父子孫三代人的手上，中原地區又重振雄風，抵禦外辱，恢復民生，而司馬家呢？坐收漁翁之利，靠是欺負曹芳孤兒寡母，靠的屠刀的血腥鎮壓。

作為開國君主，且一統三國亂象，晉武帝司馬炎照理來說應該是一位明君，然而情況卻截然相反。典故“羊車望幸”說的便是他，晉武帝后宮妃嬪萬餘人，照顧不來因此每天晚上其坐的羊車停在那位妃子處便寵幸那位。皇帝如此，群臣也就有樣學樣，後將軍王愷與石崇鬥富便眾所周知，舉國沉浸在奢侈腐敗、不務正業的氣象中。

司馬懿對待政敵可謂是毫不手軟，他奉行斬草除根的原則，動不動就夷滅三族，曹操的子孫都被殺乾淨了。而且對於名士，司馬懿也執行屠殺的政策，失去這些賢人，國家就會走向滅亡。司馬懿在政治鬥爭中沒有底線，也為後世樹立了壞榜樣。司馬懿篡權之後，曹魏的皇帝已經形同傀儡，到了司馬昭這一代，皇帝曹髦想要重振曹魏，於是帶領死士想要除掉司馬昭，而司馬昭竟然指使自己的手下公然殺死了皇帝。

司馬炎的名聲並不比司馬昭和司馬師好到哪裡去。這三個人的名聲都是相當負面的，雖然羅貫中並沒有在《三國演義》中花費大量的筆墨塑造三人的負面形象，但是也是把他們三人當做不忠不義之人的典型來塑造的。