越南是中國的南方鄰國，與中國山連山水連水。人文習俗都相通，兩地有大量跨境居住的民族，如中國56個民族有越南主體民族京族。而越南五十四個民族中也有中國主體民族漢族（越南稱為華族）。兩國曆史上長期緊密，在古代越南是中原王朝朝貢圈內的國家，共同使用漢字，在近現代是共同抵抗法國侵略的被侵略國家，現代曾是同志加兄弟的國家。

越南自秦始皇並百越設立郡縣開始，一直到五代。越南都是與中國九州同為一體的郡縣。唐末五代紛爭，安南土著奪得靜海節度使政權，越南開始走向自立，經過與南漢兩次戰爭，到宋初以交趾郡的名義成為一個宋朝的內藩。（靜海軍節度使交趾郡王）。

越南自宋初丁朝開始建立大瞿越，歷經黎李陳胡黎莫阮數個朝代。這期間越南屬於中國外藩，是朝貢中原王朝的忠實國家。越南在法國殖民之前的數千年中文化上一切深受中華文化影響，從三國士太守傳播漢字，李朝帝王設科舉，明屬時期廣設儒學，越南人都書漢字讀儒學，是中華文化的重要分支。但是近代隨著中華文明的落後，滿清被列強欺辱，法國人的殖民，越南逐漸煥發起民族自覺，開始審視越南人的文化，逐漸開始去漢字。

越南最早提出創造推行本民族文字的日越南歷史的胡朝，胡朝建立者自稱自己是唐虞後裔，把大越改為大虞，並開始制定越南民族的文字喃字。不過由於侷限性和複雜性，基於漢字創造的喃字在胡朝及以後的西山朝都沒有被推廣開，越南廣大基層民眾也大多處於不認識字的狀況。

19世界中期，法國的堅船利炮開啟越南阮朝國門，越南人又想著如何改革，改變越南捱打的局面。當時有識之士阮長乍就上書阮朝皇帝嗣德帝要求改革，還列出了文字改革方案，要求廢除漢字制定適合越南人使用的文字，使得更好普及知識，讓越南富強起來。不過這一上書很快被阮朝腐敗計程車大夫駁回，阮朝一步步被打過蠶食，最終淪為法屬殖民地。

淪為殖民地後，法國人一面推行法語一面推行傳教士製作的羅馬越南語。當時淪為亡國奴的越南人為了擺脫殖民命運奮起學習西方文化，有識之士在很內成立東京義塾，教授漢文和羅馬字，希望普及文字和知識，讓越南人能學以致用。這一運動大大的推動日後羅馬字普及，越南在1915年廢除科舉制以後羅馬字學校越來越多。

漢字在越南可以主導數千年，只要是科舉制度存在，越南人透過學習漢字儒學考取功名，成為統治階級。法屬時期隨著越南阮朝衰弱，科舉制也慢慢被現代選拔制度取代。阮朝啟定時期廢除科舉，直接是的越南漢字沒有生存的土壤。二戰時期在日本人扶持下成立越南帝國的越南末代皇帝更是在1945年下詔書第一次正式廢除漢字，立羅馬字為越南國語字。

1945年八月革命胡志明領導越盟建立越南民主共和國，為了掃除文盲，下令以國語字為國語，要求民眾能寫能懂國語字，迅速解決不識字的問題。1975年北越統一越南，廢除南越學校漢字科教學，漢字正式從越南日常使用中消失，成為一種裝飾文字。

越南國語字屬表音文字，具有易於拼寫、便於普及和掃盲的巨大優勢。不過書寫文字的驟然更替在很大程度上也割裂了該國曆史與現實的文化紐帶，使得許多古代文獻必須翻譯才能看懂，不過對於這樣的狀況，但在現代越南人眼中這些都不覺得麻煩，畢竟在他們眼裡漢字是中國的象徵。