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乾隆晚年的現狀:自我陶醉肆意揮霍,外加民窮財盡

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乾隆皇帝晚年發明了一套奇怪的理論,用他的話說就是“天地生財止有此數,不散於下,則聚於上”。通俗地說就是,天下的財產是有定數的,如果不在民間,那麼就是國庫。這個理論看似有理,其實則是乾隆帝為自己揮霍無度給出了一個理由。

乾隆四十年以後,由於專制統治的極端加強,驕傲的情緒在乾隆帝的腦子裡得到空前滋生。他在位期間,確實在文治武功方面取得了不小的成就。而這些成就,在他進入晚年以後,則成了自我陶醉的資本。

乾隆皇帝向來自詡,喜歡更歷朝歷代的君王相比。起初的時候,比的是疆域、人口,比政治安定,比統治穩固;七十歲以後,這種比較達到庸俗化的地步,除了文治武功外,就連年齡、兒孫、在位時間等都成了他進行比較的內容。

比如乾隆四十五年他七十壽辰時,他御製《古稀說》,歷數秦漢以下的歷代帝王,說活到七十的不過才六人,其中的漢武帝、梁武帝、唐明皇、宋高宗根本不值一提,剩下的元世祖和明太祖,雖然武功極盛,但在禮樂政刑方面,和他也不在一個檔次。

到了他八十歲時,又進行了一番比較。總之,比來比去,除了不敢說自己超過祖父康熙外,至於其他的君王早已是望塵莫及。乾隆帝在這樣的比較之中,心理得到了極大的滿足,甚至有點昏昏然、飄飄然。

當然了,乾隆帝的這種比較如果只是停留在思想上,倒也沒什麼大礙,後世史書中無非就是說他高傲自大而已。可乾隆帝晚年除了這種思想上的浮誇外,體現在施政上,確實極度的奢靡。

乾隆一朝,國力鼎盛,國家財力雄厚,本來略微鋪張一點也不算什麼。但乾隆帝在晚年時期的揮霍行為卻是達到了一發不可收拾的地步。

如乾隆四十九年,他喜得玄孫,當即命令各省督撫詳查五世同堂者,以致各地官員置行政事務於不顧,陸續查得194家上奏。為此,乾隆親制詩篇、御書匾額、賞賜緞匹銀兩,勒令建坊,不一而足。

乾隆五十七年,他又出了新花樣,命各省督撫訪得臣民中身見七代者,給予優厚的賞賜。與此同時,他還借各種慶典之際大肆揮霍。乾隆五十年以後,他的孫子多人陸續成婚,為此他連年賞賜不絕。

不過這些賞賜與他自己的壽辰相比,那又是小巫見大巫,其中花費最多的是乾隆四十五年、五十五年舉行的乾隆帝七旬、八旬萬壽節,以及乾隆五十年和嘉慶元年舉行的盛大千叟宴。

乾隆帝生日是八月十三,剛好是木蘭秋獮季節。按照慣例,一般都在承德避暑山莊舉行慶祝活動。因此,乾隆四十五年之前,每逢乾隆萬壽,避暑山莊皆連日筵席,熱鬧異常。

而且,除了避暑山莊外,從京城至熱河的道路兩旁都要披紅掛綵,裝飾一新。乾隆四十五年的萬壽節,慶祝規模及其盛大。早在前一年,以皇六子永瑢和軍機大臣和珅為首的一班人便已在進貢器物和進貢數字上絞盡腦汁,大做文章。

當時明文規定,凡是貢品皆要取“九九之義”,截至乾隆四十四年四月,僅是無量壽佛便已達到17963尊。至四十五年七月,各省督撫進獻萬壽貢品進入了高潮。據當時朝鮮使臣記載,貢車多達三萬輛,此外,人擔、駝負者更是多不勝數。

在內外臣工的一片頌揚聲中,乾隆皇帝也覺得飄飄然。就在他陶醉於自己即位以來的統治成就的時候,大量的國帑一下子經由他手賞賜給了前來祝賀的臣下和外藩使臣。

七旬萬壽讓乾隆帝大為開懷,為了滿足自己的虛榮心,乾隆五十二年八月,剛剛過了七十七壽辰,他便正式頒佈諭旨,命令籌辦自己的八十萬壽慶典。

這次萬壽節,更是離譜,不僅貢品更多、賞賜更多,而且還將圓明園和京城西山一帶全部道路重加修整。為了將慶典辦得隆重盛大,乾隆帝還下令開恩科鄉會試,並於五十五年頒佈上諭,再行普免錢糧。

萬壽節當日,乾隆帝照例要訓話,這時他歷數漢唐以來,帝王登壽八旬者只有梁武帝、宋高宗、元世祖三人,他們不是偏安之君,就是未見五代,只有自己統治全國,固若金湯,五世同堂。看到這些,乾隆帝感到無限的滿足和快活。

而乾隆不知道的是,正是他肆意揮霍,讓幾十年來廣大勞動人民用汗水積攢起來的鉅額財富付之東流,直到國庫空虛、民窮財盡,他的揮霍給國家和人民都帶來了巨大的災難。

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