隋朝是一個靠篡位奪得天下的王朝，隋文帝楊堅從自己的外孫北周靜帝手中奪得了天下，也因此被後世所不齒。但隋文帝雖然登上皇位的手段並不光彩，卻是一位雄才大略的君主，他結束了幾百年南北朝的分裂局面，重新統一了全國。而在隋朝的統一戰爭中，戰功最顯著的就是隋朝開國四大名將。

一．韓擒虎

開皇八年，隋軍南下平陳，韓擒虎為先鋒。他率領五百精兵夜裡強度長江，襲擊採石，然後半日攻下姑蘇，江南軍民聽到他的名聲都前來拜見，而南陳的將領聽到韓擒虎的大名都畏懼潰逃。然後韓擒虎又迅速進軍平定江陵，活捉了陳後主，南陳就此滅亡。

韓擒虎回朝後，隋文帝給予了他非常多的賞賜，恩禮厚重，開皇十二年韓擒虎去世，傳說中他死前有陰死官吏前來，說是來迎接閻羅王歸位。

賀若弼也是關隴集團名將，他父親賀若敦就屢立戰功，賀若弼出身將門，自然驍勇善戰，他曾經追隨上柱國韋孝寬平定淮南，立下不少功勞。後來，楊堅篡位後，拜賀若弼為吳州總管，鎮廣陵，讓他籌備伐陳事宜。

開皇八年，隋軍南下滅陳，賀若弼為行軍總管，趁南陳軍隊過年之時，忽然進攻，迅速佔領南徐州。滅陳後，賀若弼被封為上柱國，食邑三千戶，連陳後主的妹妹都被賜予他做妾。然而，因為是韓擒虎先入建康擒下陳後主，賀若弼與之爭功，甚至拔劍相對。

隋煬帝即位後，疏遠賀若弼，一次隨隋煬帝北巡時，認為隋煬帝太過奢侈浪費，與與高熲、宇文弼等人私下議論，結果被人告發。隋煬帝認為他這是誹謗朝政，就下令將賀若弼與高熲、宇文弼等人一起誅殺。

高熲之父高賓是獨孤信的幕僚，與楊家、獨孤家都是世交。高熲與獨孤伽羅關係密切，也因此得到了楊堅的信任。楊堅謀朝篡位時，忠於北周的尉遲迥等人起兵，就是高熲率軍平定。於是楊堅稱帝后，以高熲為宰相二十多年。

滅陳時，高熲為元帥長史，三軍參謀，都由高熲決斷。滅陳後，因功加授為上柱國，晉爵位為齊國公，賞布匹九千段。後來突厥入寇，高熲由率領軍隊前去抵禦，大破突厥。但因為廢太子的事，高熲得罪了獨孤伽羅和楊堅，被疏遠免職。後來隋煬帝即位，奢靡無度，聲色犬馬，高熲私下對人說朝廷毫無綱紀，隋煬帝知道後，以誹謗朝廷的罪名，將高熲殺死。

四．史萬歲

史萬歲也出身將門，長於騎射，他父親在北周伐齊之戰戰死後，史萬歲繼承父親爵位，繼續領兵作戰。先後參與平定三方之亂和隋朝滅陳之戰。後來，史萬歲鎮守敦煌，威震突厥，突厥可汗聽到他的大名，就不敢再來入侵。

後來，史萬歲入朝，當時隋文帝剛廢太子，嚴防太子勾結外臣。史萬歲被隋文帝誤以為娶拜訪太子，又因為史萬歲說話語氣激昂，大怒之下，當廷殺死了史萬歲。