“酒”字的甲骨文寫作

，它是由“氵”（讀水）和“酉”組成的，“氵”是形旁，“酉”是聲旁。《說文解字》：“古者儀狄作酒醪，杜康作秫酒”。儀狄和杜康是夏代的兩位人物，傳說他們是酒的發明者。

在甲骨文中，“酒”字也常常寫作

（酉）——這也是酒的最初字形。“酉”的本義從字形就可以看出來，它是一個小口、長頸、大腹的盛酒容器。《說文解字》：“八月黍成，可為酎酒”——八月黍米成熟，可以用來釀造滋味醇厚的美酒，“酉”字在“十二地支”裡面代表秋季的八月，原因也來自這裡。

杜康是我國文獻記載中最早用糧食釀酒的人，他發明了“秫酒”，“秫”是高粱的一種，所以“秫酒”泛指高粱發酵而成的酒。用糧食釀酒是社會進步的表現，說明糧食在滿足食用需要之後還有剩餘，社會財富有了一定的積累。西晉名臣江統對酒的起源問題曾作此論述：“有飯不盡，委餘空桑，鬱積成味，久蓄氣芳……”，“有飯不盡”是發明酒的前提條件。

中國人在世界上最早學會了釀酒。根據考古發現，我國釀酒的歷史可以追溯到9000年前——這遠早於夏朝杜康生活的時代。中國的酒文化源遠流長，據統計，《說文解字》“酉”部收錄的與酒有關的古代漢字有60個之多，古代酒文化的發達由此可見一斑。

酒作為人類發明的一種飲料，有提神、助興的功能，本身沒有善惡屬性。但是，酒確實是一把“雙刃劍”，它可以助人成事，也可以壞事。所以，《說文解字》說：“酒，就也，所以就人性之善惡”，“造也，吉凶所造也”。適量飲酒可能有益身心健康與人際關係和諧；如果酗酒無度，往往會樂極生悲。歷史上，因為酗酒而出醜、敗德、喪身、破家、亡國的例子數不勝數。

我國現存年代最早的酒屬於殷商時期，殷商是一個瀰漫著酒香的時代，但是到了王朝後期，整個社會已經處於糜爛的狀態。據《史記·殷本紀》記載，商紂王“以酒為池，懸肉為林，為長夜之飲”——這就是“酒池肉林”成語的來歷。《韓非子·說林》記載了另一個故事：商紂王通宵達旦地飲酒作樂，居然忘了日期，不知今夕是何年何月何日，紂王問身邊的人，大家也都醉得糊里糊塗。紂王於是派人去問自己的叔父箕子，箕子對家人說：“國人酗酒都忘了日期，天下恐怕很危險了。舉國皆醉，唯我獨醒，那我就危險了。”於是箕子也藉口酒醉，推說不知。《尚書·微子》記載了當時商紂王的哥哥微子啟的哀嘆：“我們酗酒貪杯，敗壞了德政，如今上上下下，沒有不喜好為非作歹、作奸犯科的，這都是酒的禍害啊！”商朝滅亡後，周王朝頒佈了中國歷史上第一個“禁酒令”——《酒誥》，以此警戒後人。

加強自律，飲酒有度，這是中國文化中“修身”的重要內容與要求。孔子曾經這樣形容自己：“出則事公卿，入則事父兄，喪事不敢不勉，不為酒困，何有於我哉”——在外盡職盡責工作、在家盡到照顧親人的義務，親族的大事勤勉對待，如非必要不飲酒，我也不過如此吧！可見孔子對於控制飲酒是非常重視的，也是身體力行的。

中國是飲食文化大國，中國菜是世界三大菜系之一。俗話說“無酒不成席”，酒是宴會桌上的必備品。隨著物質生活水平的提高，人們在節慶場合適量飲酒無可厚非。但是，如果飲酒過量，那就既傷害身體，又耽誤事情。尤其是庸俗的酒文化影響下，一些人用它來“拉近”人際關係，辦事要請“吃飯”，實際上是“喝酒”。醉翁之意不在酒，觥籌交錯、酒酣耳熱之際，賓主之間“勾肩搭背”，不該說的說了，不該做的做了。

優秀傳統文化要求飲酒有度、有節，《禮記·曲禮》中說：“欲不可縱，樂不可極”，講的就是這樣的處世原則。在物質生活豐裕的時代，更應該加強自律與節制，這是歷史與傳統留下的智慧。

◎本文原載於《月讀》（作者王志軒），圖源網路，圖文版權歸原作者所有。