稱王后的陳勝雄心勃勃，命令陳縣人武臣、張耳、陳餘三人北上攻佔原趙國的領地，又命令汝陰人鄧宗攻佔九江郡，要對秦朝進行全面的打擊。話說武臣等人率兵從白馬河過去後，無論到哪個縣裡，先給大家做思想工作，說秦朝多麼壞啊，壞得都透氣了，你們還不去殺秦朝的官。

大家於是高呼，殺啊殺啊。武臣招兵買馬，隊伍的實力越來越強，他率兵向東北攻擊范陽。范陽令看到這聲勢，感到脖子有些涼。他的謀士蒯通說，各諸侯國都開始反秦了，我們也沒必要守城，讓我去見見武信君武臣，說不定能轉禍為福。范陽令說，好，去吧，小心點。

蒯通前去拜訪武臣，對他說，現在各縣城的縣令都不要命地守著城，主要是你們之前殺了十多個縣令，他們怕投降後被你們殺了，所以才玩命地守城。如果您賜給范陽令侯印，讓他坐著車出使燕國與趙國的故地，各地的郡守、縣令，看到范陽令歸順義軍後，有這樣的待遇，他們自然會放心地歸順於你們，這樣你們多省事。武臣說，說得非常好，來人，重重有賞。

自採納了蒯通的計謀後，武臣沒有動刀動槍就得到了趙地的三十餘座城池，這便宜大去了。現在，武臣的實力越來越強，成為了陳勝、吳廣下面最強有力的一股軍事力量了？？雖然陳勝素有大志，也有勇氣，但是他的肚量非常小，可以說這也是他失敗的主要原因。比如，葛嬰帶兵向東進攻，到達了東城時，為了穩定局勢，他立楚國人襄強為楚王，當得知陳勝自己立自己為王了，嚇得忙把襄強給殺掉了。

當他回陳縣報告此事時，沒想到陳勝惱恨他私封襄強為楚王，把他給殺掉了。陳勝還有個毛病，就是愛聽讒言，拍他的馬屁的話，他聽著高興；如果別人提出點跟他不同的建議，他就表現得非常反感。這一點，也是他失敗的主要原因。比如，陳勝派周文率大軍西進，他以為天下已經大亂，秦朝沒有力量抵擋他們了，便對秦軍不再防備。

投奔陳勝的秦博士孔鰍，是孔子的八世孫，對陳勝進言說，臣聽說，兵法上講，不能依賴於敵軍不向我軍發起進攻，而是要依靠我軍不可被敵軍攻破，這才是對的。如今，大王依賴於敵人的不來進攻，而不依靠我軍的不可攻破，這樣會出問題的。陳勝不高興地說，在軍事方面你沒有必要操這個閒心。

結果，周文真的被秦軍打敗了，其主要原因就是陳勝太輕敵了。當張耳、陳餘率兵到了原趙國的首都邯鄲時，聽說周文於戲水被秦軍打敗了，又聽說陳勝聽信讒言，生怕自己的權力被別人奪了，把很多立下赫赫戰功的將領給殺了，便感到陳勝這人難成大事。

張耳、陳餘對武臣說，陳王從薪縣起兵，剛到了陳縣便自己稱王了，看來，他不會立六國的後代為王的。如今，將軍僅以三千人馬就攻下趙地的十餘座城池，被隔離在黃河以外，如果你不稱王，便無法鎮守趙地。何況陳王耳朵根子軟，愛聽讒言，你現在如果回去請示，說不定就被他殺了，因為很多人都被殺了。你不如立自己為王，要不然就立趙國的後代為王，來保全自己。

武臣感到張耳與陳餘的說法挺對，於是自立為趙王，任命陳餘為大將軍，張耳為右垂相，邵騷為左承相。由於武臣的家屬還在陳縣，為了他們的安全，他還是派人向陳勝報告，我稱王了，主要是為了穩定局面。陳勝大怒，要把武臣留在陳縣的家屬全部誅殺，發兵去打人家。陳勝的相國房君說，大王，秦朝尚未滅亡呢，你現在就殺大臣的家屬，這不等於增加一個敵人嗎，我們不如向他祝賀，先把他給穩住，然後命令他率大軍西進打擊秦朝，這才是好辦法。

看到沒有，陳勝把權力看得太重了，這樣的氣度，怎麼能不失敗呢。陳勝忍著心裡的怒火，把武臣的家屬軟禁在宮中用來要挾武臣，並封張耳的兒子張敖為成都君，同時，派使者到邯鄲祝賀武臣稱王，令他率大軍西人函谷關擊秦。張耳、陳餘對趙王武臣說，陳王派人來祝賀，這不是陳王的本意，只是為了穩住你，一旦把秦滅掉，肯定來討伐你，所以不能向西出兵，應該北上攻佔燕、代兩地，然後攻佔黃河以北地區，擴大領土。

武臣感到張耳說的沒錯，便沒有向西發兵，而派韓廣北上攻佔燕地，派李良出擊常山，攻佔上黨。從這裡可以看得出，義軍各首領都在打自己的算盤，陳勝沒有很好地把他們凝聚起來，這也是他必敗的原因。失敗，往往在過程中就形成了？？