若問起三國名將，大多數人都會脫口說出蜀漢“五虎上將”、曹魏“五子良將”；但再提起三國東吳，知名的上將卻顯得暗淡了許多，頂多說出周瑜、黃蓋等人。

其實東吳孫權帳下也是人才濟濟，能征慣戰的猛將眾多。其中就有一位，擒關羽、敗劉備，以五千兵馬抵禦曹魏名將曹真、張郃數十萬大軍，半年之久立於不敗之地，堪稱東吳第一猛將；就連死後吳主孫權也為其素衣掛孝。

關羽在三國中是公認的“戰神”，尤其到了三國中後期，關羽之勇無人可敵，威震三國；但關羽最終還是落了個“敗走麥城”，身首異處的下場。擒殺關羽的人就是這位東吳上將“朱然”。

朱然，字義封，早年便追隨小霸王孫策南征北討，打下江東千里河山；那時的朱然已是戰功赫赫，江東威名甚盛。孫策死後，朱然仍忠心耿耿的追隨孫權，平賊亂，御曹魏，其勇不減當年。

朱然擒殺關羽之時，江東兵權由呂蒙執掌。當時關羽在呂蒙的設計之下敗象已現，但關羽勇冠三軍，想險中求勝，於是急攻樊城；無奈樊城久攻不下，關羽兵弱又損失慘重，只得退兵。

正在此間，孫權又攻破“江陵”，擒拿了很多關羽帳下將士的家眷，訊息傳到關羽軍中，鬧得軍心大動，潰逃投降者不計其數，關羽就此大敗。

關羽雖然大敗，仍猶如受傷的猛虎一般勇不可擋，此時孫權便派遣朱然領一隻軍阻擊關羽。朱然不懼關羽之勇，調兵遣將把關羽困於“麥城”；在關羽突圍之時，朱然調兵遣將，十面埋伏，不僅阻止了關羽逃離麥城，最終更是成功生擒了關羽父子。朱然也因“生擒關羽”被升為“昭武將軍”，“西安鄉侯”。

關羽死後，劉備遷怒於孫權，於是興大兵征討東吳。劉備率領的蜀漢大軍一路勢如破竹，東吳膽寒；正此時呂蒙已死，江東新都督是年輕的“陸遜”。陸遜採取誘敵深入的策略，劉備得以大舉進犯，東吳上下皆對陸遜猜忌，只有朱然心悅誠服，尊其號令。

此時劉備率領蜀漢大軍數十萬已到“宜都”，朱然奉令率五千兵馬策應陸遜。朱然正值壯年，武藝超群，膽識過人，更是一位深通謀略的大將；朱然不僅大敗蜀軍先鋒，成功阻止劉備繼續前進，而且還設計斷了劉備的糧道和退路。

此時的劉備進不能進，退不能退，又加陸遜“火燒連營六百里”，劉備大敗退守“白帝城”，不久身亡。朱然這五千軍在此戰中起到了關鍵性作用；也因此戰朱然官升“徵北將軍”，“永安侯”。

曹操死後，曹丕繼位，此時的朱然已年事已高。此時曹魏軍由曹真統領。公元223年，曹真親率名將夏侯尚、張郃等率大軍數十萬再次來犯，攻打江陵。

曹丕親至宛城督戰，為曹真後援，魏軍士氣大盛。曹真數十萬大軍連建大營圍困江陵。江陵正是朱然鎮守，東吳大將徐盛來援也被張郃打退。朱然鎮守的江陵變為一座孤城；此時江陵城中又起疫病，朱然帳下軍士多患“腫疾”，尚能殺敵者不足五千。

曹真想困死朱然，只圍不攻，每日向江陵城中射箭。曹真數十萬大軍，箭如雨下，東吳軍士人人膽寒；唯有朱然面無懼色，高聲激勵士卒。

不但如此，曹真只圍不攻想要困死江陵城中軍民；但朱然在兵少勢微的劣勢下竟敢主動出擊，接連攻破魏軍兩座大營。

曹真，張郃見圍城日久，耐不住性子主動攻打，但屢被朱然率部打退。數十萬大軍竟被朱然五千兵馬整整拖住半年之久；曹丕眼見曹真，張郃久攻不下，數十萬大軍每日耗費糧餉巨大，不得已只能退軍。

數十萬曹魏大軍圍困“江陵”半年之久，最終撤圍退兵，無功而返；朱然憑藉五千兵馬禦敵半年而不敗，竟能逼的數十萬敵軍無功而返更是堪稱奇蹟。此戰朱然更是威名大震，三國俱驚，遂被加封為“當陽侯”。

公元249年，朱然逝世，卒年六十八歲。朱然之死，孫權大悲，親自素衣掛孝，靈前痛哭祭奠。

以朱然的勇武和智謀，實力其實並不遜與關羽、張郃這樣的一流名將；只不過三國演義偏重於描寫蜀漢和曹魏，因此有意無意的忽視了江東這位當世名將。