只考慮軍事方面，大漢排前三的就是衛青、霍去病、韓信。霍去病，在他那個年齡作為將領取得的軍事成就空前絕後，霍去病的戰法是大縱深大迂迴大穿插，閃電突襲，這對統帥對於戰機的靈敏嗅覺要極度敏感，因為戰機稍縱即逝。霍去病的功績能成，應該是用了某種方法瞭解到匈奴的習慣。比如騎兵的“航程”，知道交戰地點，知道交戰要留多少馬匹的體力，那麼就可以反推出來後方營地與戰場的直線距離，就像現代看到戰機，可以反推機場位置一樣，再順著搜尋就能找到。

韓信是名氣最大，因為他的對手是霸王項羽，管後勤的是蕭何，出謀略的是張良，君主是最能放權的劉邦。衛青，在他參戰之前白登之圍後被迫和親幾十年、馬邑之謀興師動眾無功而返。他參戰後第一戰四路大軍兩路大敗（李廣、公孫敖）一路無功而返（公孫賀），唯有他奇襲龍城勝利所謂攻守之勢異也。

他參戰後到他死前，漢軍對包括匈奴在內的西域各國一路橫掃，他死後兩年李廣利徵大宛用了三年慘勝，三年之後武帝對匈奴用兵十幾年三敗一平損失十幾萬，三大主將趙破奴、李陵、李廣利皆戰敗被俘。大將軍一生征戰靠譜的隊友唯有冠軍侯算一個，李息勉強算半個，好幾次被坑深陷絕境以少勝多正面翻盤，為將也能像霍去病一樣長途奔襲以奇勝，為帥也能像韓信一樣多多益善正面碾壓，但凡出身好點能留下本自己寫的兵書，入武廟順理成章。

只要衛青一天不死，霍去病頂破天最多能與衛青並立。漢朝軍隊的精英，班底（包括霍去病自己），還是衛青打造出來的，在軍中威望極高，想要超過衛青是不可能完成的任務。甚至霍去病自己都沒有想過有一天取代衛青的位置，因為他也非常尊敬衛青，才有了射殺李敢的行為。當然這話沒有貶低霍去病的意思，只是事實就是這樣。衛青的功績和影響力，實在是太過於“鋒芒”了，雖然他一直都很低調，但是他的存在，就連漢武帝也不得不“忍讓”，衛青在的時候，漢武帝都不敢拿衛子夫開刀，也不敢廢、殺太子劉據，也只是在衛青死後，才敢做。

武帝第一次徵匈奴是前133年，最後一次徵匈奴是前90年，跨度44年。第一場勝利是前129年衛青第一戰奇襲龍城，霍去病第一戰是前123年，最後一場勝利是前119年衛青也是霍去病最後一次徵匈奴漠北大戰，衛青跨度11年七戰七勝，霍去病跨度5年三戰三勝。排除有衛霍參與這11年武帝跨度期間其他33年徵匈奴派的人對匈奴要麼先勝後敗，要麼迷路找不到匈奴主力，要麼乾脆大敗。

武帝對內加強中央集權的操作用人，是真的能稱並稱秦皇漢武，但對外用將其實真不算多強，明顯的任人唯親，只能說衛霍這倆外戚的天賦給了他太大的錯覺，忘了衛青參戰之前他用的人，馬邑之圍對匈奴無功而返，衛青封無可封之後御駕親征討了個口頭便宜，其實依舊無功而返，衛青死後用的人更是對匈奴三敗一平輸的徹徹底底，沒了衛霍對外戰爭武帝用了將近二十年也沒找到勉強能替代的。

漢武帝是因為有文景之治在前面打下了經濟基礎，所以支援他連年征戰，對外征伐。對外征伐是要加徵很多稅的，如果換一個經濟不景氣的朝代，漢武帝恐怕難免要被扣上一個好大喜功的昏君帽子，搞不好人民賦稅太重國家都要動盪。