宋太宗趙光義是個愛讀書、愛思考的人。每次讀書的時候，最好有一個大學者陪在身邊。但凡有疑問，便要問個清楚。得到滿意的答案之後，往往賜予其金帛。

有一日，他在賜金之後，腦中冒出一條歷史資訊：在史書裡，西漢的皇帝們動不動就賜予手下幾十斤上百斤的黃金。

太宗也賜予臣下黃金，算是君王雨露。但相較之下，西漢是傾盆大雨，而他頂多算是空中飄來幾滴小水珠。

難道西漢皇帝比他大方多了？又或是，大漢比大宋富裕多了，所以不把黃金當回事？

在宋朝，不止是太宗發現了這個歷史盲點。

蘇東坡在《仇池筆記》中說：“王莽敗時，省中黃金六十萬斤。陳平以四萬斤間楚。董卓郿塢金亦多。其餘三五十斤者，不可勝數。近世金不以斤計，雖人主未有以百金與人者，何古多而今少也？”

沈括也曾對宋神宗說過：“在古代，人們常用金銀交易。而今天，大家用的都是銅錢，金銀都是家裡的寶貝，沒人捨得用。”

宋人的字裡行間，都充斥著對西漢黃金的羨慕。

從此，漢多黃金就成為共識。明末清初，顧炎武在其《日知錄》“黃金”條下總結說，“漢時黃金，上下通行”。清代趙翼的考據學名著《廿二史札記》更是說，“古時不以白金為幣，專用黃金，而黃金甚多”。清朝白銀流通，但比起漢朝的黃金時代還是遜色不少。

到了現代，漢廢帝、海昏侯劉賀墓出土了378件黃金金器，重達250多斤。似乎又進一步證實了漢朝的財大氣粗。

海昏侯出土的黃金。圖源：圖蟲創意

我們不妨先來體會一下宋太宗所感受到的震撼。

漢高祖劉邦就是個花錢的能手。楚漢相爭時，陳平獻計間楚國君臣，劉邦直接拿出四萬斤黃金，任陳平花費，不問出入。

陳平拿到錢之後，立刻用它們去收買楚軍帳中計程車兵，讓他們散佈楚將鍾離眜的謠言。黃金送去沒幾天，謠言果然便傳開了，楚軍內部立刻興起流言：“勞苦功高的鐘離眜不滿項王不給他封地稱王，會與漢軍聯合滅掉項氏，到時好瓜分楚國土地各自稱王。”

謠言傳到項羽的耳朵裡，他便對鍾離眜產生了猜忌，逐漸疏遠了他。

劉邦揮手就是四萬斤黃金，嚐到了甜頭，從此開啟了漢朝的“揮霍”之門。

購項羽頭顱，懸賞千金。婁敬一個定都關中的建議，賜五百斤。田肯提倡分封制，賜五百斤。叔孫通定朝儀，亦賜五百斤。

呂后崩，遺詔賜諸侯王各千斤。

文帝即位後，對參與誅殺呂氏的大臣進行賞賜。周勃5000斤，陳平、灌嬰各2000斤，劉章、劉揭各千金。

武帝內修宮殿，外事四夷，賞賜無度。衛青抗擊匈奴，他及其部下受賜黃金二十餘萬斤。霍去病勞苦功高，賞賜五十萬金。張騫出使西城，資金幣帛林林總總值數千鉅萬，黃金亦不在少數。

宣帝繼位後，賞賜霍光7000斤，廣陵王5000斤，諸王15人各百斤。

王莽聘史氏女為後，一次用3萬斤黃金作為聘禮。

可謂花錢如洪水。

彭信威在《中國貨幣史》一書中專門做過統計，西漢一代光是用於賞賜的黃金就有近百萬斤。按照西漢時1斤摺合今日248克來計算，終西漢一代，皇帝賞賜的黃金量當在250噸左右。

這還僅僅只是賞賜一項，用於其他用途的黃金恐怕更為可觀。

沒有對比，就沒有傷害。到了東漢，皇帝似乎就變得節儉了起來。他們再難有如此大手大腳的花錢手法，《後漢書》裡黃金的出鏡率也大大下降。

黃金具有不腐、不爛、不會被氧化的特性，再加上產地有限，它的增長必然是緩慢而穩定的，但它也不會憑空消失。奇怪的是，西漢那麼多的黃金，到了東漢就突然變得稀少起來。這成了歷史上的一個謎團。

對於這個謎團，宋人有一種比較流行的說法，即“佛教耗金說”。他們認為，由於佛教的傳入，大量黃金用於塑佛金身、書寫金經，致使漢金消失。但佛教到漢明帝時才傳入中國，南北朝才盛行，佛還未入，寺尚未建，又如何消耗黃金呢？

佛像金身。圖源：圖蟲創意

也有人說，西漢時的黃金，其實是黃銅。

但是，西漢法律規定黃金是上幣，銅錢是下幣，兩者之間絕不混同，而且也有兌換比例。《漢書·食貨志》載： “黃金重一斤，直錢萬。”也就是說，當時的1斤黃金可以兌換1萬五銖錢（銅錢）。

如果“黃金”是黃銅的話，則會出現漢人以1斤銅換取1萬個加工後的五銖錢的場景，這顯然是有悖常理的。

五銖錢是西漢民間市場的主要貨幣。圖源：圖蟲創意

那麼問題來了，西漢那麼多黃金，究竟去哪裡了呢？

黃金不會憑空消失，但它可以從一個地方轉移到另一個地方。西漢末年，王莽時期，黃金的迴圈之旅開始遭到破壞。

居攝二年（7年），王莽實行貨幣改革，發行大面值的貨幣錯刀，與五銖錢並行。結果私人大肆盜鑄，貨幣開始大幅度貶值。原本只出現在大額交易和上層社會的黃金，就成了穩定的貨幣。

可是王莽不信邪，他開始收買流通在國庫外的黃金，同時頒佈法令，列侯以下不得挾有黃金，必須上交。黃金就大量從封臣、貴族手中進入國庫，但是不會再流回去。

由於王莽的巧取豪奪和吝嗇，當時皇帝的府庫裡有“黃金萬斤者為一匱，尚有六十匱。黃門、鉤盾、臧府、中尚方處處各有數匱”。這批黃金的數額應是西漢和新莽的頂峰。

王莽畫像

但是，這些不過是一堆沒什麼用的鉅額黃金儲備罷了。王莽敗亡之後，長安遭受洗劫，不唯未央宮被焚而已，其餘宮殿皆盡被毀。赤眉大肆劫掠之後，長安城幾乎是一座死城了。眾人遂收載珍寶，放了一把大火，向西而去，走到哪裡，搶到哪裡。大量的府庫藏金就此散落民間。

東漢王朝一來沒有從前朝那裡繼承來這樣一大筆國家黃金儲備，二來沒有像酎金這樣的制度能夠收取黃金，三來絲綢之路也不如西漢時期繁榮。朝廷沒有正式的黃金收入來源，也就不願意賜予了，所以就不見於正史或少見於正史了，在後人看來就顯得黃金變少了。

歷史的記載往往只呈現一部分的真相。圖源：圖蟲創意

還有一個原因，西漢提倡厚葬，社會上追求極致的奢華，事死如事生，死後也要極致的奢華，所以有錢人帶著大量黃金入土為安。到東漢末年，軍閥混戰，墓葬之中的財富，也會變成軍費的來源。各方競相發掘陵墓，盜取寶物。據說曹操還蒐羅了一幫盜墓專家，並給他們授予官職——“發丘中郎將”和“摸金校尉”。

因此，東漢以後，不是黃金少了。遍地是黃金，卻不進國庫罷了。

現代影視劇中的摸金校尉。圖源：影視劇照

參考文獻：

【漢】班固：《漢書》，中華書局，1962年版

【宋】范曄：《後漢書》，中華書局，2000年版

唐任伍：《西漢巨量黃金的來源及消失的原因、時間、地點考》，《中國經濟史研究》，2019年第4期

王凱旋：《東漢黃金問題考論》，《遼寧大學學報》，1998年第2期

杜勁松：《關於西漢多黃金原因的研究》，《中國史研究》，2003年第4期

張捷夫：《漢代厚葬之風及其危害》，《中國歷史博物館館刊》，1995年第2期