在遼瀋戰役的末期，東北野戰軍即將大批入關，在這樣的情況下，蔣介石與傅作義對華北的60萬國軍去向，產生了分歧。蔣介石的想法是將60萬的國軍從塘沽向南撤退，這樣就可以重新建築江南的防線，這樣就可以繼續維持他的半壁江山。為此，老蔣還專門讓傅作義擔任華東南軍政長官，對華東南四省的國軍進行指揮。

傅作義與蔣介石共事多年，自然知道老蔣的計謀，等他一過江就一定會成為空頭司令，到了那個時候，一切只能任蔣介石的擺佈了。所以在面對蔣介石的提議時，傅作義直接選擇了拒絕，並且還說：自己要在華北地區與我軍決戰，這樣就可以為總統在江南建立第二兵團爭取更多的時間。

其實，傅作義的打算是：暫時守衛平津，擴充實力，以待時機。在傅作義看來，東北野戰軍在經歷過遼瀋戰役之後，最少得休整三個月甚至半年時間，才有可能入關作戰。而在這期間，他的軍隊至少再吸收20到50萬人。到那個時候，他的軍隊就有百萬之多了，完全有能力與我軍對戰，即使在戰事中失利了，還可以向西撤到綏遠。

傅作義雖然不同意向南撤退，但因為他手中還握著數十萬的部隊，在國軍的威望也非常高，因此蔣介石一時也不能拿他怎麼辦。當時淮海戰役也還沒有開始，所以局勢並沒有到了非常危急的時刻，所以這個時候蔣介石並不想與傅作義翻臉。

然而沒多久淮海戰役就爆發了，之後國軍就迅速陷入了被動之中。在了碾莊圩地區，我軍直接將黃百韜的數十萬的人馬給圍困住了，杜律明也曾數次去解圍，但都沒有成功，覆滅已經成為定局。

如果劉峙集團在淮海戰役中失敗，那平津地區的國家將面臨孤立無援的境地。而這數十萬大軍再被殲滅的話，那整個局勢都將達到無法收拾的地步了。於是，老蔣下定決心要讓傅作義率領部隊向南撤退，就是想要用著60萬大軍構築長江防線。

蔣介石就對當時剛剛上任的國防部參謀次長李及蘭說：“以現在的局勢來看的話，我軍還是撤退到平津為好，就算是現在不撤退也需要做好撤退的準備，並且我還命令了華北的剿匪總司令也向平津撤退，如果傅作義要敢違抗此命令，就由北平警備司令部見機行事。”

當時擔任北平警備司令部司令的是陳繼承，在黃埔軍校還擔任過戰術教官，他對蔣介石那是一個忠心耿耿，並且還蔣介石“八大金剛”中的一個。陳繼承在接到蔣介石的命令後，著實費了一番功夫，他知道傅作義手中有重兵，所以不能硬來。

所以他就在天橋劇場中進行一番精心佈置，然後將傅作義邀請過來看戲，將其扣押，以此逼迫他南撤。陳繼承在平時就偽裝得很好，對傅作義更是畢恭畢敬的，因此他邀請傅作義來看戲的時候，傅作義也沒有做其他想法，僅僅帶了幾個隨從就去看戲了。

當傅作義看戲到精彩的時候，陳繼承就用肩膀碰了一下傅作義，並說：“總裁特急電報！”然後就示意讓傅作義到休息室去看電報。當他來到休息室之後，陳繼承就將電報的內容讀給傅作義聽，並且還直接用了一個請的手勢，逼迫傅作義下令南撤。

這個時候傅作義才明白自己是中了陳繼承的圈套了。不過在這危急時刻，電話再次響起，陳繼承搶先將電話拿起，裡面傳來的是郭景雲的聲音，並且要求陳繼承釋放傅作義，要不然後果自負，而郭景雲是35軍的軍長，對傅作義忠心的狠，再加上35軍是傅作義的王牌軍，陳繼承惹不起，於是就釋放了傅作義。而給郭景雲打電話的是傅作義身邊的親信，所以傅作義才得救的。