《左傳·昭公三年》稱“有事而會，不協而盟”。這也就是為何會出現“會盟”一詞而不是“盟會”。因為先有會才有盟，只有在開會不能解決事情之後，才開始舉行盟誓活動。因此，在“盟”之前基本上會有“會”，在“會”之後未必有“盟”。春秋時期的諸侯會盟同樣遵循這一原則。

一、約會

第一個環節就是約會。由會盟的發起者向各國發出邀請函，把即將舉行的會盟活動、時間、地點告知對方。當然，由於古代交通落後，前去送邀請函的人會在路上很長時間，而被通知的諸侯國前去會盟也會因路程遠近到達的時間各不相同。會盟往往會在約會之後很久才能舉行。這和電視劇中的武林各大門派會盟有所不同，所有人都能在一天到達，如期行舉行武林大會。這在春秋時期很難辦到。

二、會事

第二個環節就是“會事”，顧名思義，有事才開會，這和現在的開會相似，開會畢竟是為了解決某些事情。這一環節包含三項內容。

首先，各諸侯從各國紛紛前來參加會盟，因為很多因素的限制，各國到達時間也不一致。所以先到達的必須要等一等後到達的諸侯國。當然，也不能太拖沓，別國都到了，你還有兩個月的路程。這樣也會嚴重影響諸侯國的聲譽。

其次，在正式會盟之前，與會的各諸侯國要提前開一個會。這期間主要是與會人員要朝見盟主，盟主在朝會上釋出命令，與會人員聽取盟主的號令。古代的盟主一身兼具現在會議中的東道主和老大的身份。各諸侯國透過初步交流和溝通，對會盟事務達成一致的看法。

最後，將初步的看法，達成的決議擬定載書。這就是所謂的盟書、盟辭、盟約。

三、盟誓

第三個環節為盟誓，盟誓相當隆重，因為要把達成的盟辭向神靈展示並祈求神靈保護。

（一）除地為壇，在盟誓的地點清理出一塊平地，然後在平地上建造高壇，在高壇上設定與盟者的位置。這和現在的重大會議一樣，提現擺好與會領導的座次和具體位置，不同的是現在開會都是在相當繁華的會議大廳。但春秋會盟卻選擇在人跡罕至、荊棘叢生、荒蕪冷僻的地方。之所以這樣做，一是因為這樣的地方一般空間比較大，會盟的各諸侯國護軍很多，能容得下。二是因為古人認為空曠偏僻的地方，一般與神靈更接近，盟誓最重要的就是要與神靈溝通，得到神靈的幫助。

（二）鑿地為坎和殺牲歃血。孔穎達雲“盟之為法，先鑿地為方坎，殺牲於坎上，割牲左耳，盛以珠盤，又取血，盛以玉敦，用血為盟，書成，乃歃血而讀書。”鑿地為坎主要是為了掩埋之後被殺掉的犧牲，歃血剩下的血液和載書。殺牲歃血，就是將用於祭祀的牲畜殺死，割掉牲畜的左耳朵放在珠盤中，用玉敦盛血，與盟者依次歃血。這裡所說的牲畜一般指的是牛。執牛耳的環節一般是卑者執之，尊者蒞之。歃血一般有三種說法，一種是含血，另一種是把血液塗抹在嘴唇上，還有一種是微飲血。這也就是歃血為盟這一成語的來源。

（三）昭神讀書，人與神進行溝通來宣讀載書，為了讓神靈監督盟誓。如果有哪一個與盟者不遵守盟誓的內容，神靈將會降災禍下給他們和他們的後代。

（四）坎牲埋書和享宴歸餼。坎牲埋書就是上面提到的為何要鑿地為坎，主要為了埋下被殺死的牲畜和載書。享宴歸餼中的享宴就是舉辦會盟的諸侯國要在會盟結束後，宴請其他與盟的諸侯國。不僅如此，在各諸侯國歸國之前，舉辦方還要贈送禮物給賓客，這被稱為歸餼。這一環節結束之後，會盟活動正式結束，各諸侯國紛紛歸國。

從此這些盟誓的諸侯國都以盟主為老大，有盟主照著，諸侯之間似兄弟一般。如果出現兄弟鬩牆，盟主會先以盟書警告，如果不服，盟主可發兵討伐。