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眾所周知，當形容一個女子外貌美豔動人時，人們經常會用貌比西施來加以誇讚。至於如何描述女子容貌醜陋，可能很多朋友就不知道了。事實上，史書中往往會用“貌似無鹽”一詞來形容。“無鹽”二字指的是春秋時期第一醜女鍾離春。關於鍾離春，還有著一段令人感慨的愛情故事。

鍾離春，相傳乃是齊國無鹽邑（今山東東平）人，因此被後世稱為“鍾無鹽”。作為一介平民，鍾離春之所以能夠“青史留名”，是因為她的醜陋相貌與其傳奇事蹟，形成了一種極為鮮明的對比。鍾離春的相貌有多醜陋？在劉向所著《列女傳》中有這樣一番記載：“（無鹽）極醜無雙，臼頭深目，長壯大節，卬鼻結喉，肥項少發，折腰出匈，面板若漆。”

鍾離春因為相貌醜陋，直到四十歲都還沒嫁出去。要知道古代女子嫁人很早，往往不到十六歲便已經嫁作人婦。鍾離春竟然拖到了四十歲，也沒把自己嫁出去，可謂是當時的一朵奇葩了。可偏偏這樣一位“劣質女子”，卻為齊國做出了難以想象的貢獻。原來，鍾離春雖然相貌醜陋，卻頗有才華，而且胸懷大志。當時齊國的國君齊宣王在位之時，因為沉迷酒色、寵信奸佞，致使齊國日益衰敗落後。當時許多人雖然心懷不滿，不過迫於齊宣王的威勢，只能是敢怒而不敢言。

在此情形之下，鍾離春為拯救國家，不惜冒著生命危險向齊宣王請命。齊宣王聽說一個醜女想見自己，一時也來了興趣，於是便接受鍾離春的求見。令人意料的是，鍾離春一見到齊宣王，便“舉手拊膝”，並高呼“危哉！危哉！”。鍾離春的一番奇怪舉動成功引起了齊宣王的興趣，他要求眼前這個醜女給出一個合理解釋。

於是鍾離春便壯著膽子，指出了齊國存在的四點隱患。一是齊國充滿內憂外患，西秦國與南楚都對日益式微的齊國虎視眈眈，這樣下去齊國離亡國不久矣；二是齊宣王作為國君，卻貪圖享樂，這樣的表現無疑是非常不稱職的；三是齊國的朝堂之上有奸佞小人當道，混淆君王視聽，令百姓感到悲傷；四是外不修諸侯之禮，內不秉國家之政，齊國的整體形勢十分嚴峻。

齊宣王聽完鍾離春的一席話之後深受震動，他想到歷代祖先開疆闢土的不易，對自己過去的種種荒誕行為感到十分慚愧。就這樣，齊宣王在鍾離春的一番勸說之下，終於下定決心，要改過自新。他不僅散盡後宮、驅逐奸臣，而且還開始勤於政務、銳意改革。為表達對鍾離春的感激之情，齊宣王下詔將鍾離春冊封為王后，並將其視作自己的一面鏡子，夫婦二人舉案齊眉、相敬如賓。一段時間以後，齊國國力逐漸上升，又恢復到了之前的繁榮景象。

相傳鍾離春喜戴“巾幗”，是當時流行的一種假髮，而她勇於直諫拯救齊國的傳奇故事也越傳越廣，因此後世遂用“巾幗”來指代歷史中出現的奇女子。到了元代以後，更有人將鍾離春的傳奇事蹟改編成雜劇，併為其增添了帶軍出征的情節。就這樣，鍾離春也被越來越多的人所熟知，並得到歷代文人的稱頌。

參考資料：

《列女傳》