鹽是人類生活中必不可少的，對我們的日常生活有很大的影響，沒有鹽我們吃的食物不僅無味，而且如果長時間沒有足夠的鹽，會引起身體很多疾病，鹽作為調味品，現在很常見，而在古代如果你買的起鹽，而且成袋成袋的買，那你家不是權貴就是地主。古代有一個制度，鹽鐵官營這個制度規定，只有政府才能賣鹽和鐵。政府定了一個很高的鹽價，在古代偷偷販賣鹽可是重罪，有些富商看到了鹽的價值，向政府申請出售鹽的專賣權利，申請後，他們需要向政府繳納支付一大筆錢，這就是鹽課銀。這樣政府仍然可以獲得大量收入，鹽對底層人民來說仍然很貴，很多老百姓根本買不起官鹽，只能偷偷買私鹽。

有些人窮的連褲子都穿不上，私鹽都買不起，但他們做飯總是需要鹽，他們想到別的辦法，在中國南方有一種樹叫露兜樹，本草綱目裡說，他的根可以治療感冒發燒和眼睛疼痛，它的葉子和芽可以治癒腳氣，它的果實可以滋養脾胃，增強活力和解酒，主要用於治療肝熱，肝火，腎虛，肝硬化。在古代人們發現，把這個露兜樹的樹皮燒成灰燼，放入蔬菜中，也能產生鹹味，所以在家附近有這種樹的窮人喜歡用這種方法。

還有另一種方法，就讓人感到噁心了，古代有些人實在太窮了，在古代廁所基本上是幹廁所，現在農村基本很少見這種廁所，一般放一口缸，當時的人們發現他們在廁所裡清理糞便後，然後等上幾天，裡邊的石頭表面會出現一些白色的晶體，外表上和鹽差不多，味道也是鹹鹹的，但是裡面有一絲絲的苦味，但窮苦百姓就剝下來，當鹽使用了。事實上，他們所看到的是有毒的硝酸鹽，少吃點可能問題不大，但如果他們每天都吃這個硝酸鹽，就會對身體造成很大的傷害，在古代官方對鹽的控制使鹽品屬性賦予更多的是稅收的屬性，幸運的是，現在我們生活在新時代，我們可以用兩三元錢買一袋鹽，不用為了買不起鹽而發愁。