在中國的詩詞史上有這樣一位人物，李清照曾評價他‘’語出塵下‘’，賙濟對他也有‘’清真詞多從耆卿奪胎，思力沉摯處，往往出藍。然耆卿秀淡幽豔，是不可及‘’的高評，他自稱白衣卿相，他的半生都出沒於煙花巷陌，看似活得逍遙自在，風流快活，但在科舉上卻屢屢碰壁，半生潦倒蕭條。
柳永，一個風流蘊藉的人，走過人世間，他似乎沒有多少得意之事，但他卻擁有讓他流連一生的風花雪月，擁有流傳千古的詩名。他的一生有過絢爛，但更多的卻是悲哀，可以說正是他的那些風月往事毀了自己，但他在詩詞歌賦上如此大的成就，也離不開紅塵中的那些女子們。
胸懷大志，欲投名門
柳永出生名門，只因《論語》中有‘’君子有三變：望之儼然，即之也溫，聽其言也厲‘’，其父便為柳永取名‘’柳三變‘’，由此可見，同樣為讀書人的父親也希望柳永成為一名受人尊敬的正人君子，更希望他功名有成。但父親當時沒有想到考取功名的這份追求，柳永用了半輩子去實現。
也許，很多人心目中的柳永都是一名尋花問柳的浪子的形象，誰知，少年的柳永也曾壯志滿懷，他飽讀詩文，少年的一首《勸學文》顯示了他內心的高遠抱負。
初到杭州，柳永要為給自己找一塊敲門磚，他給兩浙轉運使孫何投詩自薦。為了使孫何能看到他所作的詩，他特意拜訪了江南名妓楚楚，並非常有誠意的拜託道‘’欲見孫相，恨無門路，若因府會，願借朱唇，歌於孫相公之前。若問誰為此詞，但說柳七。‘’
在一次宴會上，楚楚演唱了柳永的這首讚歎杭州繁華稱道孫何政績的的《望海潮》，當唱到‘’千騎擁高牙。乘醉聽簫鼓，吟賞煙霞。異日圖將好景，歸去鳳池誇。‘’的時候，孫何露出了笑意，這位十歲識音韻，十五歲撰寫文章酒能引經據典的大才子被這首詩震撼到了，所以他非常賞識柳永的才華，這首詩作也讓年輕的柳永名噪一時，然而不幸的是第一個發現柳永才華的人孫何次年後便與世長辭。
流連江南煙雨，煙花巷陌
參加科舉前的柳永，卻沒有抓住人生的大好時光，初次到杭州的這幾年裡，他沉迷於杭州的湖光山色，他眼中的江南，不僅有三秋桂子，十里荷花，更是‘’銀塘靜、魚鱗簟展，煙岫翠、龜甲屏開‘’。讓他沉醉其中的不僅是夢中的江南，更是那些秦樓楚館，那一個個溫婉可人的女子，他寫道‘’況有紅妝，楚腰越豔，一笑千金可啻‘’，與自己志同道合的孫何去世後，他沒有另找高人，卻開始了放縱自己，他每天享受著與那些女子吟詩作對，詩情畫意的買醉生活。只能說，年輕時的柳永太過天真，他還沒開始瞭解人間的苦難就過早的選擇了安逸，在他的歡飲聲中，他的未來逐漸化作泡影。
人們說，柳永長期流連與風月之地是因為他的愁緒無處排解，但是，對於早年在江南的經歷卻只能算是他對青春的揮霍。柳永一生一半的詞都屬香豔之詞，這也源於他對青樓那種特有的情愫。
科舉不順，自作白衣卿相
最終，他還是沒有忘記自己最終的使命，告別那些故人後，柳永踏上了通往汴京的道路，柳永第一次科舉以失敗告終，第二次科舉的時候考官批評柳永的詩‘’屬辭浮糜‘’，柳永一怒之下寫了一首《鶴沖天》，而正是這首詩，可以說毀了他大半輩子。下面我們一起來看一下柳永所作的這首詞。
鶴沖天宋/柳永黃金榜上，偶失龍頭望。明代暫遺賢，如何向。未遂風雲便，爭不恣狂蕩。何須論得喪？才子詞人，自是白衣卿相。煙花巷陌，依約丹青屏障。幸有意中人，堪尋訪。且恁偎紅倚翠，風流事，平生暢。青春都一餉。忍把浮名，換了淺斟低唱！
在這首詩中他寫道：在考進功名的提名榜上，偶然失去了成為狀元的機會，即便是在明代的科舉考試中，都會錯過了真正有才能得人，科舉失敗的我以後要何去何從，既然科舉沒有讓我如願以償，那麼還不如我從此只盡情的去瀟灑玩樂，何須再去提那些得喪之事呢？真正有才能的人，都是民間那些普普通通的未入仕途之人。我獨去那有歌妓之處的巷陌，那裡有色彩鮮豔的畫屏。幸運的是，在那裡可以去尋訪我的知心人，依偎在這些人之間，是平生最快樂的一段風流之事，在那裡，沒有煩惱，全身都暢快了，大好青春很快就過去了，我願意把功名利祿，換做手中淺杯裡的美酒和耳畔的音樂。
全詩讀來便可感覺到柳永狂傲不羈的性格，對於沒有考取功名，他用到了‘’偶失‘’‘’暫‘’可見他對自己才能的高度自信，而且，他所追求的並不是小小的進士，而是狀元之名，由這首詞足以看出柳永性情之疏狂。一般的才子在科舉失敗之後都會選擇奮發圖強為下一次考試做準備，而柳永卻將自己又一次沉淪在那煙花之地。
後來他參加第三次科舉，宋真宗是一個很喜歡詩詞歌賦的人，當時柳永的那首《鶴沖天》已經小有名氣了，當時宋真宗在審閱殿試結果的時候，看到柳永的名字，瞬間就想起了他的那首詞，於是他憤怒的寫道‘’且淺唱低吟填詞去，要什麼浮名‘’，柳永從此便自名‘’奉旨填詞柳三變‘’。
但是，書香世家的柳永真的會放棄科舉這條道路嗎？事實上，柳永自始至終所向往的都是考取功名，他曾寫過‘’浮名利，擬拚休。是非莫掛心頭。富貴豈由人，時會高志須酬‘’對於所謂的浮名，他始終是扔不掉放不下的。
古代書生寒窗苦讀十幾載，為的就是有朝一日走入仕途，然而，朝廷卻始終容不下他。柳永內心鬱悶，他發現，只有煙花巷陌才是屬於他的地方，在那裡有人憐惜他的遭遇，有人仰慕他的才華，所以，他選擇了做紅塵中的白衣卿相。
第四次落第，柳永憤而離開汴京，與當時的一名青樓女子蟲娘在都門離別之時作詩‘’今宵酒醒何處？楊柳岸，曉風殘月‘’，這其中不僅有他遠行對蟲孃的千般不捨，更有對前途的迷惘。輾轉於這世間，他一直都是寥落的。
考取功名，慘淡收場
在五十幾歲的時候，柳永終於實現了他一身的心願，章獻皇后去世後，宋仁宗執政時第一批科舉中選之人中就有他的名字，中年為官的他少了幾許風流，多了賢德，在世人面前也證明了自己的能力，雖然為官期間幾處輾轉奔波，但他體察民情，在餘杭為官時，他帶領著自己的隨從探訪了當地很多鄉鎮。在海島當鹽監期間，他同情當地百姓疾苦，曾作《煮海歌》，從‘’鬻海之民何苦門，安得母富子不貧‘’，可以看出他對百姓勞動的同情。
然而，柳永所做的官也只是小官，為官後，他也始終都在漂泊，晚年生活更是清貧，得到了功能的他似乎並還是如此寂寞，據說他去世後是很多青樓女子集資合葬了他。
柳永的一生用兩個詞總結，便是‘’紅顏‘’和‘’功名‘’，正是因為他選擇的生活，才使他付出了巨大的代價，在那個時代，他的詩、他的人品、他的行為被很多人蔑視，在文人們推崇曲高和寡的時代，他的香豔詞被當時的文人們視為淫詞豔曲，晏殊不屑於與他交往，蘇軾也因為學生的詩中有柳永的風格而勃然大怒，很多人似乎都在告訴他，作為文人，不可以如此放蕩。
儘管如此，柳永還是一如既往地填著自己風格的詞，還是出沒於風月之地。
或許，唯有科舉落榜的柳永才懂那些被迫淪落風塵女子的苦楚，茫茫天涯中，那些女子更像是他的知音。與杜牧的‘’十年一覺揚州夢，贏得青樓薄倖名‘’的悔恨不同，對於自己紅塵中尋花問柳的過往，柳永從未感到遺憾和後悔，對於紅塵女子，大多人都只是過客，柳永卻是那個願意為她們付出真情的人。
歷史上，也恰是那些女子卻做出了名垂千古的事。李香君在愛情面前為表現忠貞血染桃花扇，柳如是大膽追求愛情，更將復國視為己任……當然，柳永的故事，也被人們流傳了下來，關漢卿以柳永的經歷為題材創作了《謝天香》。
柳永用大半生詮釋了古代每一個書生的夢想，羅隱一生參加了十次科舉，只為考取功名。孟郊千辛萬苦考中功名後作詩‘’春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花‘’來表達自己激動的心情。而柳永只是古代科舉之路上的苦行僧之一。
無論後人對他的評價如何，柳永對詩詞的貢獻卻是不可否定的。雖然他沒有像蘇東坡一樣被所有後世人推崇，但在詩詞上，他有能力和蘇東坡一較高下，他的詩風曼妙旖旎，有這樣一個典故，東坡在玉堂日，有幕士善歌，因問：‘’我詞何如柳七？‘’對曰：‘’柳郎中詞，只合十七八女郎，執紅牙板，歌‘’楊柳岸、曉風殘月‘’；學士（蘇軾）詞，須關西大漢、銅琵琶、鐵綽板，唱‘’大江東去‘’。
另外，柳永一改當時填詞中都是小令的風氣，他將較多的市井之詞寫入詩詞，他開創了長調慢詞的先河，而柳永當時與眾多歌妓交好，這些女子也將他的詞傳播到了所有人的耳中，他的詞通俗易懂，來南宋葉夢用一句‘’凡有井水處，皆能歌柳詞‘’來形容當時柳永詩作紅極一時的情形。
柳永一生可以說是既熱鬧又落寞，那些年與自己共同度過繾綣時光的女子早已青春不再，那些他走過的春風十里揚州路也逐漸敗落。而關於他的故事，關於他的詩詞，關於他為官後的政績，卻被人們永遠的記了下來。
無論別人怎麼評價他，柳永卻始終坦坦蕩蕩，活出了最真實的自己，他的那些紅顏知己終未辜負他。