一個大雪紛飛的夜晚。趙普想，這樣的天氣，皇上該不會出來了。隨命家人將門閂好，脫下朝服，坐在火爐邊和妻子說閒話。過了好久，忽然聽見敲門聲很急。家人開門一看，趙匡胤像個雪人兒站在那裡。趙普聽說，嚇得不行，趕快請進趙匡胤。當家人要閂門時，趙匡胤卻說：“先不要閂吧，晉王（指趙光義）馬上就要來。”

說話之間，趙光義果然也來到了。趙普的妻子往火盆裡加了幾塊木炭，火便旺起來。她給他們在地上鋪了很厚的墊子，燒了肉，燙好酒。君臣三個圍著火眾坐下。

趙匡胤舉杯對趙普的妻子說：“嫂子，也請一杯吧。”“我不會嘴酒，萬歲還不知道？”“你要是不喝酒嘛，就不要陪我們了，我們弟兄一時半刻喝不完趙普也接過去說：“你先睡吧！萬歲有事，我來侍候。”趙普的妻子知道他們要談什麼機密事，便獨自睡去了。

趙普見妻子走了，悄聲地問道：“萬歲深更半夜出來，有什麼急事嗎？”“朕自黃袍加身以來”趙匡胤端起酒杯喝了一口，放下，拿起筷子邊夾肉邊嘆了一口氣， “真是連一天好覺也沒有睡過。你們看，在我們的周圍，還存在著這麼多大大小小的國家，正像在我的床邊還睡著與我不一心、並且整天想算計我的人一樣，叫我怎麼睡得著呢？”

趙普也端起酒杯，但他並沒有立即去喝，而是用眼睛看著趙匡胤，問道：“陛下有什麼打算呢？”趙匡胤看了一眼光義，用筷子輕輕點著，臉上帶著幾分笑意地說：“我想出兵太原。”趙普將酒杯放下，兩眼盯著爐火，好大一會設有說話。

趙光義不安地探著身子問道：“怎麼啦，你怎麼不說話呀？”趙普抬起頭來深沉地說：“太原當西北二邊，假如我們拿下了太原，邊患可就要由我們獨當了。”他停了一下，又接著說：“我想，還是先南後北較好。南方國小，國弱，好打。南方也比較富庶，將南方平定了，我們的力量也就增大了，然後再回師向北。像太原這樣個彈丸黑子，還怕它跑了不成！”

趙光義舒了口氣，端起酒杯大大地喝了一口，嘬嘬嘴，接著說：“我意也是先南後北。北漢土地荒涼貧瘠，即使打下來，也沒有多大好處。再說，我們用兵太原，契丹必然出兵幫助北漢。這一來，戰局怎麼發展，可就很難說啦。”最終決定攻打南邊。