曹參，西漢的第二任丞相，雖相對於第一任的蕭何而言，知名度要稍微遜色一些。但他是上過戰場的，而且還是從劉邦最初起義，一直到除掉勁敵項羽，他都是衝殺在作戰的第一線，是唯一一位戰功能夠和韓信相提並論的開國功勳。

其實，早在劉邦被封為漢王之後的第二年，曹參就因其卓越的戰功而被劉邦任命為代理左丞相。劉邦稱帝后，曹參以諸侯國丞相的身份，跟隨劉邦長子齊王劉肥到封地就任。

曹參在齊國任職的九年時間裡，採取了無為而治的政策手段，結果使得齊國大治，其名聲也隨之傳遍了整個大漢王朝。當然了，諸侯國的丞相併非他的最終目標，他的終極理想是當上整個大漢王朝的丞相。但現在有個很現實的問題擺在面前，那就是現任的丞相蕭何，不僅深得劉邦信任，而且能力還比自己強。

怎麼辦？最終曹參給自己制定了一個最保險的策略，那就是死等。功夫不負有心人，在等死了劉邦之後的漢惠帝二年，曹參又等來了蕭何的死訊。

當即，曹參就讓身邊人收拾好衣物，準備去長安城就任新一任漢朝丞相。雖說大家都不理解，但領導的話還是要聽的。果不其然，沒幾天，曹參就接到了漢惠帝的命令，讓他回長安城就任大漢王朝第二任丞相。

其實，曹參能夠如此準確地對局勢做出判斷，那是因為在他看來，當年追隨劉邦征戰的元老們，目前在世的已經不多了。而且以功勳來論的話，自己完全可以名正言順地排在第一位。當然了，蕭何在臨死前的推薦也起到了很大的作用。這一點，曹參心裡比誰都清楚。

然而都說新官上任三把火，可曹參只燒了一把火就沒響了。

上任之後的曹參，僅僅只是把那些空談報國的官員給撤了下來，把那些默默工作的官員給提拔了上去。所謂空談誤國、實幹興邦，這個道理曹參還是懂的。之後就再無半點動靜了，整日下了朝之後不去辦公室上班，反而回家飲酒作樂，一副怡然自得的樣子。

很快，就連對曹參賦予眾望的漢惠帝，也聽到了官員對曹參的一些不良反饋。當然了，作為一國之君，漢惠帝也不明白曹參此舉用意何在，你不好好工作，整日只知道飲酒作樂，那我要你有何用？難道說，你是覺得我這皇帝還小，不想輔佐我，瞧不起我？

於是乎，漢惠帝就讓在自己身邊做親隨的曹參的一個兒子，回去試探下曹參的真實用意。當然，為了避免君臣之間的互相猜忌，漢惠帝再三囑咐曹參的兒子，讓他不要說這是自己的主意。結果曹參不但沒正面回答這個問題，反倒說兒子多管閒事，拿起身邊的東西就要執行家法。

看到自己的親隨因為自己的緣故而捱了打，漢惠帝心中自是不高興，所以在第二日上朝的時候就此事責問了曹參，並表示是自己的意思。知道真相後的曹參驚出了一身冷汗，瞬間他就明白了，皇帝這是在質疑自己。但很快，他就冷靜了下來，僅用兩個反問的問題，就成功化解了危機。

他先是詢問漢惠帝，本人和他父親劉邦誰更聖武，漢惠帝表示自然是自己父親。接著他又問漢惠帝，自己和蕭何比起來，誰更優秀？漢惠帝表示自然是蕭何。

這正是曹參想要的答案。於是，他表示，既然高祖皇帝和蕭丞相都要比我們聖武，那我們只要用人得當，把高祖皇帝和蕭丞相他們之前所制定的各項規章制度都嚴格落實下去就好了，沒必要在國事上大動干戈。而且，朝廷事務大事不多，一些小事的話下面的官員就可以處理，完全不用皇帝和自己親自去解決。

再者，就目前來看，國家穩定，百姓安居樂業，這不就是任何一位聖明的君主都想看到的嗎？

聽到曹參這樣說，漢惠帝認真地想了想，也有一定的道理，便不再就此追究，任由曹參自由發揮了。