當我們開啟世界地圖的時候，會發現在關於美國位置的描繪上有這麼一塊飛地，這塊飛地就是美國的第四十九個州阿拉斯加，如果我們稍關注歷史的話，我們知道這塊領土是透過沙皇俄國之手購買來的。那麼當時十分熱衷於領土擴張的沙皇俄國真的有那麼落魄，以至於把阿拉斯加賣給美國？

其實，當我們回顧歷史背景的時候便不難會發現，實際上沙俄賣掉阿拉斯加完全是被迫的。沙皇俄國自誕生之日起，便對土地有著無比的渴望，沙皇俄國憑藉著哥薩克騎兵，迅速的越過了烏拉爾山奪得了西伯利亞，同時俄國人穿越白令海峽，也將阿拉斯加收入了自己的囊中。但是，熱衷於領土擴張的沙俄後來發現，這個阿拉斯加就是一個燙手的山芋。

首先，雖然阿拉斯加州的面積很大，但是由於阿拉斯加的位置接近北極，也導致了阿拉斯加州的大部分地區都處於嚴寒地帶。要知道那個時候的科學條件十分有限，因此幾乎沒有多少俄國人願意去哪裡，這樣的情況也出現在當時對西伯利亞的看法。並且那個地方距離當時沙俄的統治核心確實是太遙遠了，還要在那裡駐守軍隊，以至於人員的補給在當時都是一個十分嚴重的問題，要知道那麼時候是沒有飛機的，顯然當時的俄國統治階層對於阿拉斯加是持否定態度的。

其實，在殖民地時代，列強們考慮的更多的是對殖民地的投入是否能夠得到可觀的收入。比如被譽為英國皇冠上寶石的印度，就是一個典型的案列，英國在印度所得到的利潤是很豐厚的。但是當我們反觀阿拉斯加會發現，在那時阿拉斯加豐厚的礦藏並沒有被發現，能夠給俄國帶來一點效益的只有阿留申群島的漁業能夠產生效益，這樣低的價效比，對於財政本身就捉襟見肘的沙俄政府來說，還是賣給美國更合適一些。

還有一個原因就是爆發於１８５３年的克里米亞戰爭，這場戰爭極大的消耗了當時沙皇俄國的力量，同時這場戰爭也讓俄國人意識到防守阿拉斯加的困難，以當時的條件來說，太平洋上的阿拉斯加即使被英國人染指，沙俄也會顯得有些無能為力。畢竟那個時候也沒有西伯利亞大鐵路的存在，所以將阿拉斯加賣給美國成為了順理成章的事情。

並且不僅僅是俄國人不看好阿拉斯加，就連當時的美國人也並不看好阿拉斯加。推動這場歷史上最大的土地交易是當時的美國國務卿威廉·亨利·西華德，在當時的美國人都認為阿拉斯加是一塊沒有任何價值的凍土時，國務卿西華德力排眾議，以750萬美元的價值購買了阿拉斯加。這在當時遭到了美國民間的各種嘲諷，人們紛紛譏諷阿拉斯加為“西華德的冰箱”，但是，後來的事實所證明的一樣，這是一個十分划算的買賣，因為伴隨著金礦、石油以及各種礦產的發現，使購買得阿拉斯加一度成為了美國人們心中認為最划算的交易。

也正如當時西華德在面對嘲諷時所說的一樣，他說：“現在我把它買下來，也許多少年以後，我們的子孫因為買到這塊地，而得到好處”，截至到現代，阿拉斯加州帶給美國的效益也依然是巨大的。