三家滅智是因為唇亡齒寒的緣故，因為當時智家太過強大，呈現一超多強的局面。韓趙魏三家的主城都是建在大河邊上，今日可以水淹晉陽，滅掉趙家。明日會不會以相同的手段，吞併韓家、魏家？智家咄咄逼人，智伯驕傲自滿。對韓魏兩家防備不嚴，夜裡就被說反了，導致了智家的滅亡。從此，晉國成為了韓趙魏三家的舞臺。
初期鞏固政權，確定地盤範圍
從
周定王十六年（
前453年
）
三家滅智，到
周威烈王二十三年（
前403年
）
三家被周天子冊封為諸侯，中間有著長達五十年的空白期。趙家被三家圍攻了一年多，損失慘重。韓家、魏家也好不到哪裡去。所以說，這一段時期，三家勢均力敵，半斤八兩，誰也吃不掉誰。
此時的晉國公室已經名存實亡，君主只是一個被操縱的傀儡。三家的封地起初並不是連在一起，犬牙交錯，飛地情況十分嚴重，十分不利於管理，也不利於發展。比如，韓國一開始被魏國四處包圍，無法與其他國家建交，簡直就是“國中國”。於是，三家先後相互交換土地，然後才是發展農業，建立城邑，發展經濟，鞏固政權。要將封地轉為國家，這一步是一件艱難的大事。它需要長期的經營，而不是短期戰爭能解決的。
三家雖然在晉國內說一不二，在國際上只能算是二流水平。如果此時他國聯合進攻晉國，那麼三家很有可能覆滅。晉國的中央軍只是掌握在三家的手裡，並不是屬於他們各自家族的私軍。所以，軍隊的分割也是很有必要的。三家滅智之後，晉國公室手上已經沒有軍隊，只剩下公室的護衛隊，已經不值一提。到了
周安王二十六年（
前376年
）
，韓趙魏三家廢掉晉靜公，晉國徹底滅亡。
田氏代齊與三家分晉的背景差異
周安王十六年（
前386年
）
，田和被周天子冊封為齊侯，田氏正式代替了呂氏成為了齊國的主人。
周安王二十三年（
前379年
）
，齊康公去世，呂氏退出了齊國的歷史舞臺。
說起來，田氏代齊和三家分晉還是有歷史淵源的，差不多是同一時期。
周威烈王二十二年（
前404年
）
，三晉聯軍攻打齊國，俘虜了齊國姜姓呂氏最後一位君主齊康公，押到周天子面前，要求被封諸侯。隨後，齊康公被放逐於海上，田和掌握了國家大權。田氏家族在民間素有聲望，深得民心，著名宰相晏嬰就曾預言過將來田氏代齊。田和得到了齊國百姓和貴族的支援，因此它的篡位阻力很小，屬於一家獨大。
周惠王五年（
前672年
）
，田氏始祖陳完避難到齊國，受到齊桓公的禮遇，田氏家族在齊國紮了根。齊國有慶氏、欒氏、高氏、鮑氏、田氏五大家族。
周靈王二十七年（
前545年
）
，是齊國政權田桓子聯合其他三家滅掉了慶氏家族。隨後，又聯合鮑氏滅掉了欒氏、韓氏家族。
周敬王三十一年（
前489年
）
，田乞放逐齊國公族，自立為相，田氏家族從此掌握了齊國國政大權。
周敬王三十九年（
前481年
）
，田成子殺齊簡公及齊國公族、鮑氏、晏氏等四大家族，進一步鞏固政權。田成子時代，田氏家族8人丁不旺，而齊國公族人口旺盛。於是，採取代孕的模式，開放後宮，讓賓客自由出入，一下子多了70多個兒子，讓這70多個兒子歸心田氏，壯大人口，管理郡縣。最終，田氏家族的規模超過了王族，取而代之只是時間問題。
從這裡可以看出，從
周惠王五年（
前672年
）
田氏家族立足齊國，到
周安王十六年（
前386年
）
成為齊國的主人，花了近三百年的時間，這種徐圖進，讓它的政權得以順利交替。從齊威王開始，田氏家族領導的齊國再次稱霸中原。
三晉一統的機遇與磨難
強大的晉國從晉文公時代一直是北方的霸主，中原諸侯已經在它的霸權統治下度過了百年。齊國、秦國出頭無望，楚國虎視眈眈。韓趙魏三家分晉正好是諸侯們趁機崛起的歷史機遇，所以齊秦楚是斷然不會再讓晉國一統，這也就斷了晉國公室想力挽狂瀾，獲得外援的念頭。甚至，也不會讓韓趙魏三家處於同盟狀態，或拉或打，分化瓦解。晉國的霸權時代終究一去不復還。
韓趙魏立國初期，因為自身實力不強，底蘊不深，國家不富，軍隊不多，名聲不響，在國際上遭受白眼和歧視不在少數。為了獲得獨立，打開出路，初期的報團取暖是不可缺少的。如果此時內訌，那麼只會死得太快。剛剛獲得立國的韓趙魏，只是比鄭國、宋國、魯國稍強，比起秦楚燕齊太弱。
戰國時代的開幕，最先強大起來的不是春秋時代的老牌諸侯國，而是戰國新秀—魏國。魏文侯開創了魏國百年霸業，魏武侯奠定了基礎，到了魏惠王由盛轉衰。文侯時代，主張三晉聯盟，自己當盟主。武侯時代，拳頭大的說話。惠王時代，三晉互相攻伐，魏國攻伐趙國，趙國的首都邯鄲都被攻佔。韓國一直依附魏國，不聽話還是要捱揍。可惜，文侯、武侯沒有合併三晉的雄心壯志，而魏惠王有心無力迴天，將魏國稱霸的資本敗光，只能求自保。
隨著齊國、秦國的先後強大，三晉處於東西方兩大國的緩衝區，日夜惴惴不安。齊國經過威王、宣王、閔王的三代治理，國力蒸蒸日上。威王時代，魏國的兩次大戰，稱霸一統三晉的資本被齊國消耗殆盡。韓國依舊依附齊國，但內政被頻繁干預。趙國不甘於現狀，背信棄義，頻繁對齊國做出試探，雙方邊界戰爭不斷。一直到
周赧王三十年（
前285年
）
，五國攻齊，三國之後再無戰爭，處於聯盟狀態。
隨著秦國將魏國、韓國主力消滅，戰爭轉向了趙國。趙國在齊國、魏國、韓國相繼被拖垮後，經過趙武靈王的胡服騎射強大起來。趙國一有名將，二有武靈鐵騎，與秦國直接長達數十年的硬碰硬戰爭。趙國此時對韓魏很有想法，但平原君一派力爭聯盟，沒有實施。魏國、韓國懼怕秦國，也巴不得秦趙兩敗俱傷。這種人心，從來沒有齊過，又怎麼會有真正意義上的聯盟？
其實，趙國在長平之戰慘敗後，秦國兵圍邯鄲城，趙國滅亡危在旦夕。魏王雖然派出將軍晉鄙率領十萬大軍救趙，但也只是作壁上觀。一方面是秦國的威脅，另一方面是巴不得兩國再次兩敗俱傷。幸好，信陵君的竊符救趙，在邯鄲之戰讓秦國損失慘重，無力再連續進攻，讓三晉苟且了幾十年。
三晉既沒有實力重新合併，也沒有因為聯盟板上釘釘。三者各懷鬼胎，相互猜疑、算計。三晉之間分分合合，拉拉打打，註定不能長久。最終，到了
秦王政十七年（
前230年
）
，韓國、魏國只剩下都城及附屬城郭，趙國也只剩下都城和代地。三國各自被滅，也沒有其他國家前來救援，大家的心態都崩掉了。