1276年，南宋都城臨安府被蒙古軍隊攻佔，三年後，即1279年，崖山海戰中，宋軍戰敗，左丞相陸秀夫揹著9歲的宋末帝趙昺跳海而亡，南宋覆滅。

至此，中原、江南、巴蜀及嶺南均被蒙古鐵騎所佔領，南宋被滅亡之後，還產生了一段讓人難以接受的一幕，那就是南宋的帝陵被一個僧人挨個掘了個光，而這個人就是藏傳佛教僧人——楊璉真迦（党項人）。

至元二十二年（1285年）八月，紹興路會稽縣泰寧寺僧人宗允等人偷盜南宋皇陵地區的樹木，與守陵人發生衝突。

宗允就向忽必烈派來江南做“江南釋教都總統”的楊璉真迦進言，宣稱南宋的帝陵中有大量的金銀財寶。

楊璉真迦貪心頓起，便派遣手下僧人強行挖掘宋陵。當時的宋陵使中官守陵人羅銑盡力阻止，卻被楊璉真迦派來的暴徒打得半死，強行拖出陵園。

隨後，這夥強盜和尚便開始瘋狂盜墓，他們先後挖開了宋寧宗、宋理宗、宋度宗、楊後四座陵墓，大肆盜取隨葬品。

據記載，宋理宗的棺柩被開啟後，衝出一股白氣，只見宋理宗面色如生，珠光寶氣，縈繞其身。身下墊著織棉，下面又墊著金絲網。

宋理宗陵中的寶物最多，這夥強盜和尚為了拿到宋理宗含在口中的夜明珠，就把他的屍體倒掛在樹上，讓體內的水銀流出來，屍體在樹上掛了三天後，宋理宗的腦袋和屍身分離，下落不知。

有人說是因為他們相信得到帝王的骷顱可以帶來好運，所以偷走了死人的腦殼；也有人說盜墓者把宋理宗的腦殼做成酒杯，送給了楊璉真迦。

這夥盜墓者把陵中的珍寶一搶而空後，便揚長而去。羅銑歸來後，見此光景，悲痛欲絕，大哭一場後，有買來棺木，將殘骸收斂後重新埋葬。周圍的南宋遺民無不失聲痛哭。

楊璉真迦一看宋陵中果真有珍寶，馬上又引發了新一輪的盜墓狂潮。

於是，宋徽宗、宋欽宗、宋高宗、宋孝宗、宋光宗五個帝王的陵墓也先後被盜，其他皇后及王公的陵墓也被一盜而空。當時被盜的宋陵和大臣陵墓多達一百多座，“凡發冢一百有一所，戕人命四”（《元史·世祖本紀》）

令人奇怪的是，宋徽宗、宋欽宗二陵均空無一物，只有朽木一段而已，宋高宗和宋孝宗陵中也是空空如也，連屍骨都沒見到。

但是，在這場瘋狂的盜墓中，楊璉真迦卻是大發橫財，據史料記載，他得到“馬烏玉筆箱”、“銅涼撥鏽管”、“交加白齒梳”、“香骨案”、“伏虎枕”、“穿雲琴”、“金貓睛”、“龍肝石”等諸多稀世珍寶。

而宋朝皇帝的遺骨卻被棄之荒野，這在南宋遺民中激起了極大的憤慨。紹興人唐珏聞之悲痛不已，他變賣家產後，花錢請鄉人將諸帝遺骸分別收藏起來，埋在寶山之陰天章寺前，種上冬青樹，以為標誌。

後來，楊璉真迦也將剩餘的部分遺骨草草收斂，和牛馬枯骨埋在一處，並在上面建寶塔一座，名為鎮南塔，以示制勝江南人民之意。

楊璉真迦的胡作非為，連元朝之中的一些官員也看不下眼了，當楊璉真迦的靠山桑哥因貪贓罪被誅後，朝中有許多人趁機彈劾楊璉真迦，但忽必烈卻仍對他罪不加誅。

也許，在忽必烈看來，毀掉幾個亡國帝王的陵墓，也算不上什麼大事。而楊璉真迦盜掘宋陵，表面上看是為了滿足貪慾，實際上也反映了元代對南人（南宋統治下的漢人）的極端蔑視。

歷代的帝王陵墓，雖然也多有被盜掘，但被公然強行盜掘如此之多，在歷史上，唯有這次大規模的盜掘宋陵，可以說是慘不忍睹。

面對著這種慘狀，南宋末期愛國詩人林景熙（1242—1310年）賦詩一首來哀嘆宋陵被盜：

《夢中作》 林景熙

昭陵玉匣走天涯，金粟堆前幾暮鴉。

水到蘭亭轉嗚咽，不知真帖落誰家。

本文參考自：《元：鐵騎踏出的強悍帝國》