許多古裝影視劇都喜歡聚焦清朝的後宮，一群女人爭奪一個皇上的寵愛，無所不用其極。但在前朝，一群男人爭奪一個皇位的精彩程度也是不亞於後宮的爾虞我詐的。這說的就是後金之主努爾哈赤死後，他的兒子們爭奪皇位的事情。努爾哈赤建立後金，一心想入主中原，結果夙願沒達成就殯天了。好在他的兒子也都爭氣，個個都挺出色的。但畢竟皇位只有一個，既然個個都好強，那不免就要爭一場了。

我們熟知的就有皇太極和多爾袞之間的劍拔弩張，但其實還有一個人，本事努兒哈赤本人早早就相中的繼位人選，他就是後來的禮親王代善。代善是努爾哈赤第二個兒子，自小就跟在努爾哈赤身邊，陪著他南征北戰，年少時就已經驍勇善戰，戰功顯赫，努爾哈赤也是對他寄予厚望，把他當成儲君來培養，要是沒有後來那些事，清朝的歷史可能就要改一改了。

努爾哈赤為了為代善繼位鋪路，不惜讓他當了正紅和鑲紅兩旗旗主。這兩旗多的是猛將。就因為代善一時風光無兩，所以樹大招風。很快，有關代善和努爾哈赤的正妻阿巴亥關係不正當的風言風語就傳到了努爾哈赤的耳朵裡。

經過努爾哈赤調查取證，代善和阿巴亥過份親密的事果然不是空穴來風。一怒之下，努爾哈赤就找了藉口廢黜了代善的太子之位。因為覬覦父親的女人這個汙點，代善的威望一日不如一日，繼承皇位似乎也不太可能了。

因為一個女人丟了儲君之位，也真是罔顧了代善之前辛辛苦苦立下的無數戰功。但雖然代善因為之前的事名聲大敗，但他統御的力量還是保留的。他的大貝勒身份也沒有被摘掉，在後來推舉新君繼位上也有著重要的一票，只是要想繼位，就少了很多勝算。代善作為努爾哈赤之子，雖然之前做了一些蠢事，不過後來智商上線，也終於挑對了“主子”。

再後來努爾哈赤去世後，諸子為皇位之事爭執不下時，代善卻早早表明了支援皇太極的立場，退出了皇位之爭。而皇太極能順利登位，很大程度上也是得益於代善的擁護。兩人的相互成全，也在後來的冊封上得以顯見。

大清開國首封了八位可以世襲親王爵位，而不降級的“鐵帽子王爺”，俗稱“八大鐵帽子王”，首位就是禮親王代善，代善不僅一生戰功赫赫，而且有著從龍之功，自然是佔據首位啦。更幸運的是，代善的兩個兒子也被封了鐵帽子王，總共也就八大鐵帽子王，可他一家就佔了三個，可見他們家榮寵之至。

他是努爾哈赤之子，一生戰功赫赫，八大鐵帽子王，他一家佔了三個！儘管代善機智地做出了取捨，不去爭奪皇位而是選擇位極人臣，但還是免不了君王的猜忌和手足的壓迫，活過花甲之年便逝世了。即便得了世襲的爵位，卻沒享受多久親王的尊榮，這大概就是生在帝王之家的悲哀吧！