在如今我們提到西方文化源流的時候，古希臘和古羅馬的文明固然是被討論最多的。
但是也有人會聯想起一種“海盜文化”，並將其視為西方國家殖民文化的根源，而這便是中世紀時維京人的文化。
這些生活在北歐地區的人，有著十分濃厚的航海文化傳統。甚至有人提出他們曾經在哥倫布之前到達北美大陸。
在那時的整個歐洲西海岸上都遍佈維京人的足跡。
他們依靠強大武力對所到之處進行大肆劫掠，因此在西方文化作品中他們經常以反面形象登場。
也正是因為這些文藝作品對於維京人的描寫，讓我們對其有著粗俗野蠻的印象。
那麼維京人的生活方式究竟是怎樣的，他們又有著哪些獨特的習俗呢？
一、維京人粗獷的生活方式
和大家的普遍印象相似的是，維京人在中世紀時期的生活方式還是相對原始的。
他們對於生活的品質並不是十分看重，部分習俗在現在看來著實不太能被大家接受。
我們先來看看食物，居住在高緯度地區的維京人為了抵抗寒冷的天氣，需要補充大量富含能量的動物食品。
因此維京人的食譜中出現最多的是豬、羊、牛等家畜以及雞、鴨、鵝這些家禽，偶爾他們還會出海捕魚，不過頻率並不是很高。
除了這些肉類食物之外，他們也會種植黑麥和大麥，並用其種子製作簡單的麵包作為主食。
在糧食比較充裕的年份，他們也會收集多出的糧食釀造啤酒，這是極具維京特色的飲料。
維京人並不像現在的人一樣一日三餐，而是會在早晚八點的時候吃兩餐。
和西方其他國家不同，雖然維京人也會使用餐刀，但是他們並沒有使用叉子的習慣，而是用勺子和餐刀進行搭配。
這和他們的食譜有著莫大的關係，因為他們主要食用肉類，用手抓取顯然比叉子方便不少。
這些維京人在食用大量肉類的同時，這些動物身上的油脂對他們來說也是重要的資源。
他們一般會用這些油脂製作簡單的蠟燭用於夜間照明，這種蠟燭的亮度雖然還不錯，但是其濃重的氣味恐怕是現代人所不能接受的。
維京人的屋子也和其他歐洲人不太一樣。
維京人一般都是一大家子住在一個屋子裡，他們的房子就是一個長方形的大屋子，裡面並沒有太多分隔，人和牲畜們就混居在其中。
這些屋子大多是用草磚砌成，這種材料的保暖效能不錯，但是不太防潮。
因此部分維京人還會在草磚內側再加裝一層木板。
由於北歐地區氣候寒冷，所以相比於採光，維京人更看重屋子的保暖效果。
他們的房子一般沒有窗戶，屋子的採光只靠前後兩扇門來完成，這讓他們的房間大多十分潮溼，通風情況十分堪憂。
再加上屋子裡還生活著不少牲畜，因此屋內味道十分難聞。
在穿著方面，維京人更是不甚講究，他們喜歡十分鮮豔的顏色。
不過維京人並沒有好的顏料，因此只能用蔬菜汁來染色，這讓服裝的製作過程相當繁瑣。
因此維京人的衣服數量大多十分有限，一件衣服一般都要穿上幾年，這也是為什麼他們看起來總是邋里邋遢的原因。
二、維京人的海盜文化
從之前的敘述中，我們也能看出維京人是以農業耕作為基礎的民族，他們對於海洋並沒有太多的依賴。
不過維京人在英語中本就是海盜的意思，這些依賴土地的人又為何會走向大海呢？
其實這和維京人的財產繼承方式有一定的關係。
前面提到過維京人往往以家庭為單位生活在一起，但是隻有長子才能繼承父輩的財產，其餘的孩子在成年之後都會被掃地出門。
由於北歐地域狹小，而且大片土地不適合耕種，這讓那些無法繼承家產的青年們很難找到屬於自己的生活空間。
為此他們不得不乘船出海，去尋找屬於自己的領地。
而這批人就成為了最早的北歐海盜。
他們出海時使用的船隻也相對簡陋，大都是普通的木質帆船，船上也沒有船艙的概念，維京人在出海的時候只能依偎著睡在甲板上。
其中也有部分講究的維京人，會隨身攜帶一個木質的箱子，這個箱子在白天是他們坐的凳子，夜晚時也可以充當簡單的床鋪來休息。
遇到暴風雨的時候，他們就會放倒船上的桅杆。
這樣既可以保護其不被破壞，其上的船帆也可以成為維京人的帳篷布，為他們提供必要的遮擋。
雖然維京人航海時的生活條件相當簡陋，但是他們的航海技術卻是領先於歐洲其他國家的。
維京人有著十分出色的方位感，他們在沒有參照物的大海上能夠憑藉日月星辰來判斷自己的方位。
有些人也會隨身攜帶簡陋的指南針，這讓他們不會在大海上迷失方向。
與此同時維京人也是掌船的好手，雖然他們的船上也有船槳，但是大多數時間他們都能利用風帆來提供動力。
這讓他們的航行速度遠超歐洲其他地區的船隻，這也是他們在海上橫行無忌的重要原因。
這些外出的維京人在到達其他國家之後，便會對當地的居民發動攻擊，由於維京人身材高大，勇猛好戰，西歐地區的其他民族並不是他們的對手。
在取得勝利之後，他們會掠走當地人的財物，還會抓走一些健壯的人作為俘虜，賣到其他地方。
維京人的出海航行對周邊國家造成了極大的困擾，因此在這些地區的傳說中維京人都是無惡不作的惡棍，這也對歐洲文化的發展造成了十分深遠的影響。
三、維京人的死亡信仰
至於維京人為何如此勇猛好鬥，歷史上也存在不少解釋。
其中最流行也是最令人信服的看法，便是從維京人信仰入手的解釋。
如今隨著漫威超級英雄電影的熱播，相信大家對於北歐神話體系也有一定的瞭解。
在北歐傳說中奧丁等神靈居住在天空中的阿斯加德，統領著各個世界。
而在地底，則有叫做海姆冥界的地獄，這兩者都是人死後靈魂的歸宿。
和西方其他宗教宣揚的教義不同，維京人對於人死後靈魂歸於何方的判斷標準是十分簡單的。
那就是凡是在戰場上戰死的人，在死後靈魂都可以前往位於阿斯加德的瓦爾哈拉神殿。
他們之後便可以跟隨諸神作戰，享受無上的榮光。
而那些死在床上的人，在死後便只能進入海姆冥界。
他們會被鎖鏈囚禁在狹小的空間內，沒有任何食物和飲品，只能飲用山羊的尿液來解渴。
在這種信仰的推動下，維京人從小便十分注重戰鬥技巧的訓練。
他們會有意識地訓練射箭格鬥的技巧，並且積極參加舉重、馬術等運動來強化自己的身體素質。
甚至在冬天，他們在昏暗的屋子裡下棋的時候，也將其視作一場模擬的戰鬥。
在經過如此嚴苛的訓練後，維京人中的大多數都成長為了勇猛的戰士。
而且他們在戰鬥中也全然不畏死亡，因為對於他們來說死亡才是榮耀的開始。
這樣的心態讓維京人的軍隊在戰場上銳不可當，成為了敵人的夢魘。
由於維京人將死亡看作一種新生，因此維京文化中的葬禮也和古代的埃及比較類似。
他們會為戰死的逝者準備豐厚的陪葬品，以供他們在死後世界使用，對於一些地位較高的逝者，他們甚至會將其生前使用的戰船作為陪葬品，這便是著名的“海盜葬禮”。
對於普通的維京人而言，用戰船來做陪葬品顯然有些過於奢侈了，因此他們的墳墓往往會被砌成船隻的形狀，而這被視為他們在新世界乘風破浪的重要依靠。
近年來在歐洲的一些大型賽事上，來自北歐的觀眾往往會在看臺上發出震耳欲聾的戰吼。
伴隨著他們的吶喊，運動員們往往也會用戰舞作為迴應，這讓古老又神秘的維京文化逐漸走進了我們的視野。
相對於古希臘和古羅馬文明，維京人在學術造詣上顯然不能和前兩者相提並論。
不過他們依然依靠出色的武力在歐洲歷史上留下了濃墨重彩的一筆，深刻地改變了歐洲部分地區的民族性格。
維京人雖然在生活上不修邊幅，在西歐國家看來甚至有些原始，但是他們對於戰爭和掠奪的重視讓維京人曾經短暫成為歐洲西海岸上的統治種族。
他們的行為在給受害者帶來傷痛的同時，也讓受害者也有了掠奪別人的想法，這也是為什麼歐洲殖民時期的文化會被冠以“海盜文化”的原因。
而在如今的社會中，雖然維京式的生活方式已經淡出了歷史，但是西方部分國家的海盜思維卻還沒有徹底褪去，這也在提醒我們在和他們打交道的時候一定要時刻保持警惕。
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