位於陝西西安長安區的香積寺，是唐代著名的樊川八大寺之一，也是我國“佛教八宗”之一。它建於公元681年，是我國佛教“淨土宗”正式創立後的第一個道場。香積寺殿宇莊嚴整齊、規模大，環境優雅。它建成50多年後，曾遭受了一場巨大的災難，差點兒毀了。不過，香積寺為唐朝續命了150年。

開元之治晚期，國家安定，唐玄宗逐漸喪失了向上求治精神。他把朝政大權先後交給李林甫和楊國忠把持，自己沉迷享樂，導致政治更加腐敗，藩王勢力更大，讓安祿山有機可乘。755年12月16日，安祿山以奉召討楊國忠為藉口，在范陽起兵。很快，叛軍控制了河北。當太原等地的官員上奏彙報安祿山造反一事，唐玄宗根本不信義子會造反，認為這是厭惡安祿山的人所編造的謊話，沒有及時出兵鎮壓。六天後，唐玄宗才相信安祿山是真的造反了，派封常清、高仙芝等人率軍東征。

不久，唐玄宗聽信小人的誣告，斬殺了封常清和高仙芝兩位大將。沒了良將可用的唐朝，迅速潰敗，長安也失守。唐玄宗帶著楊貴妃出逃，將士們在馬嵬坡發動兵變，楊貴妃被殺，唐玄宗入蜀。756年農曆七月十三，太子李亨在靈武自行登基，是為唐肅宗，命郭子儀等人討伐叛軍，收復失地。

在安祿山被自己的兒子安慶緒謀殺奪位後，唐肅宗決定先收復長安。757年四月，他任命郭子儀為天下兵馬副元帥，收復長安和洛陽。五月，唐軍在進攻長安西邊的清渠時受挫，退守武功。八月二十三日，唐肅宗設宴招待諸位將領，決定大舉攻打長安。九月十二日，郭子儀率領15萬唐軍、4000回紇起兵，號稱20萬大軍向長安推進。

二十七日，唐軍到達城西的香積寺北面。他們吸取在清渠被叛軍夾擊而失敗的教訓，加強側翼掩護，加大縱深部署，分成前、中、後軍三個部分。10萬叛軍則在唐軍北側，嚴陣以待。叛將李歸仁出陣挑釁，唐前軍迎戰，成功擊退他，一路逼到了叛軍陣前。叛軍全力反擊，前軍稍稍往後撤退，叛軍就趁勢逼近。唐軍抵擋不住，亂了陣腳，叛軍就在混亂中搶奪唐軍的武器。前軍指揮李嗣業見手下將士潰亂，大喊道：“今日以身誘敵，死而無憾！”說完，他脫去戰袍，袒胸露懷，手裡拿著長刀，衝向敵群。他一連殺了數十名叛軍，其他士兵見將軍如此勇猛，穩住了陣腳。李嗣業立即整頓隊形，率領前軍手執長刀，像牆一樣往前推進，所向披靡。

這場戰爭異常殘酷，都知兵馬使王難得為了救其裨將，被敵軍的一支箭射中眉骨。垂下的眼皮遮住了視線，他拔出箭，扯掉眼皮，血流滿面，仍堅持作戰。叛軍東邊的精騎企圖襲擊唐軍側後，被發現，4000回紇騎兵將其大部分殲滅，隨後與唐軍主力前後夾擊安軍。雙方在香積寺周圍從中午廝殺到傍晚，唐軍大獲全勝。此戰只持續了4個小時，但唐軍殲滅了6萬叛軍，叛軍李歸仁等將領只好率殘部連夜東撤。二十八日，唐軍收復了長安。

唐肅宗得知長安收復了，不禁留下了眼淚。香積寺之戰的勝利，大大鼓舞了唐軍的信心。之前唐軍節節潰敗，唐軍計程車氣很低落。但此戰的勝利，讓他們找回了士氣，為後來全面消滅叛軍打下了基礎，讓唐朝延續了100多年的統治。