作為距離地球最遠的人造物，旅行者1號可謂是備受關注，而它的“孿生兄弟”——旅行者2號，就顯得有些被人冷落了。其實這種“待遇”對旅行者2號而言是不太公平的，因為旅行者1號在“訪問”了土星之後，就離開了黃道面，徑直向太陽系外圍飛去，而旅行者2號則是繼續“訪問”了天王星和海王星的，相對而言，它的貢獻應該比旅行者1號還要大一些。

時至今日，兩個旅行者號探測器都已進入了星際空間，它們依然在正常工作，並不斷地重新整理著我們對宇宙深空的認知。近日，旅行者號專案的研究團隊表示，185億公里外，旅行者號發現空間密度越來越高，這是怎麼回事呢？我們需要先來簡單科普一下。

太陽的內部每時每刻都在發生著核聚變，除了不斷地釋放出光和熱之外，太陽還會向外發射出大量的高能等離子體帶電粒子流，也就是我們所稱的太陽風。

我們可以簡單地理解為，太陽風在宇宙空間裡吹出了個一大“泡泡”，而這個“泡泡”的邊界就被稱為“日球層頂”（Heliopause），因為太陽一直在以大約220公里/秒的速度圍繞著銀河系中心公轉，所以這個“泡泡”的形狀並不是標準的球形。

由於“日球層頂”內部存在著來自太陽的粒子，而其外面卻只有來自星際空間的極為稀疏的粒子，因此我們一般都會認為，“日球層頂”外面的物質密度會比內部低很多，根據科學家的估算，“日球層頂”外面的等離子體物質密度大約應該為0。002個電子/立方厘米。

順便講一下，之所以討論的是等離子體物質密度，是因為宇宙空間中的等離體物質相對比較容易測量。好的，現在科普完畢，下面我們來進入主題，即進入星際空間後，旅行者號發現奇怪的現象：空間密度越來越高。

2013年10月，旅行者1號早已越過“日球層頂”，進入了星際空間。它在183億公里的距離上首次測量等離子體振盪時，發現這裡的等離子體物質密度為0。055個電子/立方厘米，在接下來的日子裡，旅行者1號在212億公里的距離上又進行了一次測量，而測量結果居然是0。13個電子/立方厘米。

無獨有偶，旅行者2號也測量出了類似的資料，從而印證了旅行者1號的測量結果。

由於要探測天王星和海王星，旅行者2號花費了很多的時間，因此它直到2018年11月5日才進入星際空間，比旅行者1號晚了6年多（旅行者1號於2012年8月25日進入星際空間）。

2019年1月，旅行者2號在179億公里的距離上，對星際空間的等離子體物質密度進行了首次測量，測量結果為0。039個電子/立方厘米，2019年6月，旅行者2號已經到了185億公里外，它在這個位置上的測量結果為0。12個電子/立方厘米。

我們可以看到，兩個旅行者號測量出的資料都遠遠地高出了估計值，更奇怪的是，隨著距離的增加，空間密度還越來越高。那麼這種奇怪的現象應該怎麼解釋呢？

就目前來看，研究人員只是給出了一些推測，比如說有觀點認為，來自星際的等離子體在“日球層頂”可能會發生類似“交通堵塞”的現象，從而讓這裡的空間密度增大，還有觀點認為，星際磁場可能會覆蓋在“日球層頂”並增加強度，在這種情況下，等離子體物質的垂直與平行溫度之比的增加就會導致其密度增大。

總而言之，科學家們對此暫時還沒有確定的答案。值得一提的是，所謂的“旅行者1號和旅行者2號都飛出了太陽系”這種說法是不正確的，事實上，這兩個探測器只是穿過了日球層頂，進入了星際空間，而嚴格意義上的太陽系邊緣則是“奧特星雲”，其半徑大約為1光年，即9。46萬億公里，由此可見，它們離“飛出太陽系”這個目標還差得遠。

好了，今天我們就先講到這裡，歡迎大家

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