帕藍提爾晶石
由雙樹紀元的著名精靈工匠
費艾諾
所鑄，他創造的另一項寶物更為有名，即導致數千年血腥紛爭的
“精靈寶鑽”（Silmarils）
。
費艾諾
製造
帕藍提爾晶石
的原因已經不得而知，但是比較靠譜的猜測是：這些晶石都是他研究
“精靈寶鑽”
時意外產生出的副產品。
費艾諾
打造
“精靈寶鑽”
使用的物質名為
熙利瑪（Silima）
，既非石頭亦非金屬；晶瑩剔透同時又堅不可破，據說由
雙聖樹
的光輝製成，但具體方法只有他一人知曉。而製造
熙利瑪
會產生許多次級礦渣，為了避免自己的工藝被他人偷走，
費艾諾
把這些多餘的材料做成許多圓球儲存起來，就是後來的
帕藍提爾晶石
。
費艾諾和他的兒子們發現這些圓石能夠在一定條件下相互感應，還可以透過它們看到遠方的情景，將它們命名為“帕藍提爾”（Palantíri），在昆雅語中就是眺望遠方或者洞見真相的意思，所以有些中譯本也翻做真知晶石。
傳承
其後的幾千年時間裡，這些
真知晶石
都作為
諾多族精靈
的重要寶物被珍藏在
維林諾
，但是在
費艾諾
和他兒子們出奔中土的過程中遺失了大部分。
由於“精靈寶鑽”被盜，費艾諾一族不顧維拉的勸阻前往中土討伐索倫，導致歷史上第一次親族相殘。
到了第二紀元，這些真知晶石被當作
諾多族精靈
的重要禮物贈送給了
努曼諾爾王朝
的忠貞派領袖
阿門迪爾
，當時
努曼諾爾人
受
索倫
的蠱惑正值分裂，國王
阿爾-法拉宗
主張放棄信仰
伊露維塔
轉而信仰
魔苟斯
，以國王為代表的
忠王派
開始瘋狂打壓
忠貞派
，精靈的這個舉動算是表達了維拉們對於
忠貞派
的堅定支援。
等到
努曼諾爾島
整個被憤怒的維拉摧毀後，忠貞派領袖
埃蘭迪爾
帶著其中七顆晶石連同王國的其他珍寶一起逃至中土。在忠貞派後來建立的繼承王國
阿爾諾
，這七顆
真知晶石
作為人類同精靈、維拉之間友誼的象徵，擁有非凡的意義。再加上晶石之間彼此還具有相互感知的能力，在王國境內可以進行傳統通訊方式無可比擬的高效溝通，一定程度上也是早期的
阿爾諾
能夠統治如此龐大疆域避免分裂的原因。
用途
作為王國最有效的交流工具，並不是所有人都有資格使用
真知晶石
，通常只有王族和高階軍官傳遞重要資訊時才會用到。晶石和晶石之間的交流並不需要什麼高超的技藝，使用者只需要站在晶石之前，將自己的想法透過晶石傳達至對面，另一端的使用者就會在腦海中接受到這些訊息。不過這樣的連線方式也會將兩名使用者的思想連線起來，一些沒有經驗的使用者，比如
薩魯曼
和
德內梭爾二世
，他們都因為使用晶石同
索倫
的思想產生連線而發生意外。
另一種更高階的使用方法需要長久地練習，使用者需要確認晶石“服從”於自己，然後可以透過晶石觀察到非常遙遠的景物（不需要另一顆晶石的連線，幾乎可以觀察到特定範圍內的任意事物）。這需要觀察者集中注意，非常耗費體力，所以
阿爾諾
和
剛鐸
都有經過長期訓練的
“執星者”
負責用晶石代替國王巡視疆域。
已知的晶石種類
費艾諾
鑄造了相當多的
真知晶石
，但真正流傳下來的數量並不多，原著中具體提到的只有八顆。其中最大的一顆，也是所有晶石中的原石，叫做
阿瓦隆尼晶石
。它被放置在離
維林諾
不遠的一座小島上，是所有晶石中力量最強的一顆，據說觀察者可以透過它看到整個
中土世界
。
另外七顆都是
埃蘭迪爾
從努曼諾爾島搶救出來的，三顆放在北方王國
阿爾諾
（至高王所在地），四顆位於次級王國
剛鐸
境內。這七顆晶石當中最大的一顆叫做
歐斯吉利亞斯
，也被稱為
主晶石
（七顆可能是同一批熔鍊的產物）。它不但相較其他六顆體積更大，力量也更強，而且可以監聽其他
次級晶石
之間的交流。後來
剛鐸
在這顆晶石所處的建築周圍建起了一座城市，就是後來屹立千年的都城
歐斯吉利亞斯（Osgiliath）
。但是隨著第三紀元末這座城市因為魔多的入侵而遭到摧毀，
歐斯吉利亞斯晶石
也在戰爭中遺失，此後無人再見過它的蹤影。
其他六顆晶石的命運也不怎麼樣，其中
北方王國阿爾諾
的三顆晶石分別在內部分裂和
安格瑪王國
的入侵中丟失；
剛鐸
的
伊希爾晶石
在
米納斯伊希爾
於第三紀元被
魔多
攻佔後，就被
索倫
收入囊中。為了避免
索倫
利用
伊希爾晶石
窺視王國的秘密，剩餘的
歐爾桑克晶石
和
阿諾爾晶石
被
剛鐸王室
下令封存，不得開啟使用。
米納斯伊希爾
薩魯曼的墮落
到了第三紀元2700年左右，
薩魯曼
以
白道會
領袖的身份來到
剛鐸
為當時的執政者建言獻策，祂在翻閱古籍時發現了這種古老的
努曼諾爾神器
，並且尚有一顆晶石被封存於艾森加德的
歐爾桑克高塔
之中。當時的
薩魯曼
還沒有背叛革命，不過已經開始有一些自己的小心思，祂希望利用
歐爾桑克晶石
自己尋找
至尊魔戒
的下落。於是祂假借替王國鎮守西部邊關的名義，拿到了
艾森加德
的控制權。
雖然
薩魯曼
對
真知晶石
做過十分細緻的研究，但是祂依舊低估了
索倫
的力量，祂第一次啟動
歐爾桑克晶石
的時候就與
索倫
發生了連線，也幾乎是一瞬間，
薩魯曼
的思想就被黑暗魔君腐化，最終成了
魔多
的傀儡。
歐爾桑克晶石
後來就成了
薩魯曼
與
索倫
之間溝通的橋樑，直到
魔戒戰爭
尾聲，
艾森加德
被樹人攻陷，
歐爾桑克晶石
才終於被
甘道夫
回收。
之後這顆晶石又被使用了兩次，一次是
皮聘
因為好奇而接觸了
歐爾桑克晶石
的表面，其思想立刻被
索倫
窺見，好在時間不長。這個行為一度讓
索倫
懷疑
皮聘
就是持戒者，而且已經被
薩魯曼
抓獲，也算是起到了一些正面作用。
第二次就是在
米那斯提利斯攻城戰
結束之後，
阿拉貢
為了幫
佛羅多
和
山姆
爭取時間，使用晶石直面
索倫
，將自己
努曼諾爾王族
的身份告訴對方，迫使
索倫
派出大軍與其正面對峙。
德內梭爾二世
另外值得一提的還有
阿諾爾晶石
，其實到第三紀元末期的時候，
剛鐸
的執政者也已經意識到
真知晶石
的巨大作用，這一點在
德內梭爾二世
執政時期體現得尤為明顯。當時
剛鐸
面臨來自
魔多
的壓力到達頂峰；同時王國西部
艾森加德
的
薩魯曼
也漸漸表現出邪惡的跡象；再加上南方港口城市的海盜猖獗，
剛鐸
幾乎是腹背受敵。面臨巨大執政壓力的
德內梭爾二世
不得已只能透過儲存在
米那斯提利斯
的
阿諾爾晶石
向外界探聽情報，
索倫
自然不會放過這個機會，每次都透過連線向
德內梭爾二世
施加壓力，試圖迫使對方就範，但是這名攝政宰相的強大意志力居然讓
索倫
一次次無功而返，這是連
薩魯曼
都沒能做到的事情。
儘管如此，常年的精神折磨還是摧垮了
德內梭爾二世
的身體，讓他提前衰老，性格也變得孤僻怪異。我們在電影中看到的那個性格乖張的
剛鐸攝政王
就是這麼來的，最後
德內梭爾二世
被晶石展現的
魔多大軍
所震懾，認為剛鐸已經沒有希望，選擇抱著
阿諾爾晶石
一起投火而死。