107-115，雄鹿東部半決賽首場比賽輸給籃網。哈登只打了43秒就腿筋拉傷退賽，本場比賽雄鹿和籃網相比，他們的高度優勢，他們的衝擊力是要在籃網之上的，但是從第一節拉開9分分差後，當布朗和杜蘭特連續轟進三分展開反撲時，雄鹿徹底不會打球了，本場比賽雄鹿的表現就像是回到了上賽季季後賽。比賽進入到最後4分鐘，布登霍爾澤突然繳械投降，字母哥被換下場時，低著頭陷入絕望，也許他也想不明白，為何對手讓了一個哈登，還是打不過！

實際上常規賽雄鹿和籃網交戰是佔據上風的，雄鹿2-1領先，但是那時候小喬丹是主要對位字母哥的球員。小喬丹被放棄後，格里芬充當首發，格里芬的身高和臂展，在字母哥和大洛佩茲面前，說句難聽的話，就是大學生打初中生，但是有一點不能忽視，就是格里芬的拼勁，每球必爭，每一次身體對抗都是主動迎上去，而不是被動去接受。包括在第二節字母哥開始一次又一次衝擊籃下時，那時候去給字母哥上身體對抗的，就是格里芬，字母哥打得很不舒服！

出場35分鐘，24中16，一共拿到34分11籃板4助攻2蓋帽，資料很華麗，但是沒有太大價值。解說楊毅提出了質疑：“布登霍爾澤幹嘛老讓字母哥休息那麼場時間？常規賽這麼用人可以理解，可是季後賽是玩命的時候，你怎麼還這麼用人？他季後賽不應該每場40分鐘嗎？他不累啊，也不咳嗽啊，他20多歲小夥子比詹姆斯還能休息。”對，就連連續經歷大傷的杜蘭特都打了40分鐘，歐文更是鏖戰45分鐘，只在垃圾時間才換下場休息，為啥字母哥就打35分鐘？

哈登傷退，也許打亂了雄鹿所有佈置，霍樂迪只需要防守歐文即可，可惜他防不住。籃網在防守端今天利用無限輪轉的方式不斷給雄鹿施壓，而當字母哥持球衝擊時，籃網又迅速收縮籃下，而雄鹿外線整體低迷，塔克4中1，米德爾頓5中0，霍樂迪7中2，福布斯5中1。雖然籃網沒有熱火伊戈達拉、巴特勒那種防守威懾點，但是籃網用團隊的協同完成了對字母哥的限制，要麼失誤，要麼強行攻框。字母哥投籃效率很高，但是字母哥在場時，其他人是拿不到球的。

這一點布登霍爾澤也知道，反而字母哥不在場時，霍樂迪和米德爾頓還能帶著其他隊友得分。對於雄鹿來說，毒酒有兩杯，都是輸，那選擇哪一杯？要麼字母哥上場45分鐘，玩命得分，但隊友幹看著。要麼字母哥上場時間減少，期望其他球員能夠找到手感。用追夢格林的話來說，如果雄鹿想贏得這輪系列賽，就不應該讓字母哥持球，去發起擋拆進攻！換句話說，雄鹿太看不起籃網了，他們認為擋拆就能打穿籃網的防線，字母哥的衝擊力就能打穿籃網，但是，對手是籃網。

字母哥確實盡力了，但是籃網在哈登離場後，球隊反而更像是一個整體，這不是批評哈登，是因為哈登在這個賽季的努力，讓籃網形成了這樣一種團隊協同性，即便哈登不在場，歐文也能挑起大梁，格里芬、邁克詹姆斯也能串聯球隊，用最團隊的方式贏下比賽，這就是哈登的作用和價值。恭喜籃網先下一城，他們距離本賽季的最終目標還差11場勝利，希望哈登能夠儘快迴歸。