甘肅，位於我國的西北地區，在很多人的印象裡，這裡很偏僻，山多戈壁多，除了張掖的七彩丹霞、敦煌的莫高窟，似乎也沒有什麼有名的景點。其實甘肅的景點還是有很多的，嘉峪關、崆峒山、麥積山都是值得一去的景點，而在有“九色甘南”之稱的甘南藏族自治州，還有一個很神秘的寺廟，號稱是“第二布達拉宮”，，也是非常值得一去的。

拉卜楞寺，位於甘肅省甘南藏族自治州夏河縣拉卜楞鎮人民西街，其名字是藏語“拉章”的意思，翻譯成漢語的意思就是“活佛居住的地方”。其始建於清康熙年間，至今也有300多年的歷史，是第一世嘉木樣大師來甘南弘法的時候，看到這裡風景極好，山清水秀的，於是就在此建立了拉卜楞寺，一開始只是一個小寺廟，後面歷經百年滄桑，最鼎盛時期寺廟佔地多達86萬多平方米，大型建築90多座，在此修行的僧侶3600多人，下屬分廟有近140座，是甘肅最大的一個佛教寺廟，被譽為“第二布達拉宮”。

可惜的是，後在民國時期，拉卜楞寺遭受重大破壞，寺廟裡很多建築都被損毀，標誌建築頗章瑪繞佛殿被改為電影院，而佛殿裡的24米高佛像是拉卜楞寺最大的佛像，也被砸碎，化為鋼鐵，而後寺廟更是僧侶紛紛出走，寺廟山門緊閉，其裡大多建築都變成了各種工廠，只剩下西北角落有四分之一的原建築殘留。幸運的是，在歷盡滄桑後，拉卜楞寺在20世紀80年代以後，開始大修，現在的拉卜楞寺建築面積高達40餘萬平方米，是整個安多地區藏民族的文化藝術中心，很多人來此轉經祈福。

拉卜楞寺說是寺廟，其實更像是一個大學，這裡的藏書極其豐富，有天文地理、醫史工哲等等10多類書，8萬多部經卷，其中很多都是佛教高僧親自編撰的，甚至寺廟裡還藏有金汁書寫的印度《貝葉論》、一世嘉木樣大師親書的《賢劫經》等等稀世珍本，這些經書可以說是國寶，是無價之寶，也正因為如此，拉卜楞寺成為藏傳佛教格魯派最高階的佛學大學，裡面有6個學院，顯宗的聞思學院、密宗的時輪學院、喜金剛學院、續部上院和下院，以及醫學院，毫不客氣地講，拉卜楞寺就相當於藏傳佛教中的清華北大，每年都有很多僧侶慕名來此進學，

拉卜楞寺和很多藏傳寺廟一樣，寺院外裡都有一個轉經筒長廊，不同的是，這裡的轉經筒長廊非常的長，大約有3公里，一共有2000多個轉經筒，環繞整個寺院，是全世界最大的轉經筒長廊，據說如果這些轉經筒都撥一下的話，都要一個多小時，這些轉經筒有的大，有的小，大的甚至有一人高，一般來說，來這裡的遊客很少有全部撥完這些轉經筒的，撥完一圈又一圈的大多是當地虔誠的信徒。

拉卜楞寺整體建築顏色也非常多樣，紅、黃、藍、白等等顏色的建築都有，其建築結構大多是石木結構和土木結構，木製房屋外面再圍上一圈石料，外不見木而內不見石，非常的氣勢雄偉，其建築內部大多都繪有壁畫，壁畫大多是佛教的各種經典故事和人物，看上去很是栩栩如生，鮮豔靈動，而這裡還有一種畫則是堪稱一絕，那就是唐卡畫，拉卜楞寺的唐卡畫用的堆繡工藝，繡在布幔上，立體感極其的強。

拉卜楞寺其實大多地方都是不收門票的，只有大經堂和貢唐寶塔需要門票，其他可以隨便遊玩，其實寺廟很大的，走上一天都可以，而且這裡的進學的喇嘛非常多，還可以跟他們交流一二，如果有看過《天下無賊》這部電影的，應該知道其就曾經在這裡取景過，如果有感興趣的，不妨來此親自來看一下，劉若英俯瞰拉卜楞寺看到的金光，是怎麼樣的萬丈光芒。