位於歐洲利古里亞海的熱那亞灣北岸的熱那亞，雖然算不上旅遊的熱門城市，但是它不僅是義大利的歷史古城和最大的港口城市，也是地中海僅次於法國馬賽的第二大港口，曾經是中世紀時期海洋霸主熱那亞共和國的首都。
歷史悠久名人薈萃的熱那亞
熱那亞是個歷史很悠久的古城，早在古羅馬興建城之前，利古里亞人就已經在當地生息繁衍。2000多年前，它曾是羅馬帝國的 一個行政區，在羅馬帝國滅亡之後，落入拜占庭手中，後來又相繼被倫巴底和法蘭克人所佔領。8世紀中葉，成為獨立的城市國家。
12-16世紀，熱那亞趁十字軍東征而逐漸繁榮起來，同君士坦丁堡、塞普勒斯、敘利亞和突尼西亞等地建立了貿易關係，並籍此建立起一個與威尼斯、比薩和阿馬爾菲齊名、獨立而強壯的海洋共和國，成為地中海地區重要的貿易城市。到19世紀初期，拿破崙的擴張使熱那亞共和國變成法蘭西帝國的一部分。1815年，根據維也納條約，除科西嘉島以外的熱那亞共和國領土，都被割讓與薩丁尼亞王國，並稍後隨著薩丁尼亞王國統一義大利半島，最終成為義大利王國的一部分。現在北靠利古里亞亞平寧山脈的熱那亞，與米蘭和都靈一同，構成了義大利的工業三角區。
熱那亞更因為是發現美洲的著名航海家哥倫布、小提琴大師帕格尼尼、義大利獨立三傑之一朱塞佩·加里波第及羅馬天主教第258任教皇木篤十五世等許多名人的家鄉而出名，據說馬可波羅的東方見聞錄，也是在熱那亞的監獄裡完成的。成立於1471年的熱那亞大學，是義大利成立最早的大學之一，熱那亞也是義大利足球的誕生地，豐富的歷史沉澱和名人輩出，使之成為著名的歷史文化名城，並且當選2004年的“歐洲文化首都”，其中熱那亞的新街和羅利宮殿體系
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2006年入選
世界文化遺產
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熱那亞必遊之地
我們在熱那亞下榻的酒店就叫“哥倫布酒店”，正面對著熱那亞海港，龐大的郵輪、輕巧的遊艇濟濟一灣，碼頭上吊車林立，貨櫃如山，一片繁忙，可以遙想當年海洋霸主的繁華景象。
熱那亞遊覽，濱海一帶是重點，海濱岸上擺放著一艘當年哥倫布遠征美洲時的大帆船複製品，船頭有兩個巨大的人像，船身部分鍍了金，顯得奢豪又威風。據說從小就仰慕馬可波羅的哥倫布，當年因為窮困潦倒，窮則思變，才會想到去尋找發現新大陸發一筆橫財，起先到處碰壁的哥倫布，後來遇到慧眼識人的西班牙女王伊莎貝拉，終於成就了一番偉業，從客觀來講，哥倫布的航海新發現，開拓和連結了人類的活動空間，使人類進入了一個新的紀元。
濱海大道海邊有很多遊艇，藍天白雲倒影水中十分好看，大道上到處是高大的棕櫚樹和包括歐洲規模最大的水族館等各種建築，遠處山上各種顏色的房屋和高架橋，組成一幅美圖。
濱海大道對面有一座建於公元260年的聖喬治亞宮，外牆繪有很多精美壁畫。這裡曾在1298年改建成監獄，也正是這一年，時年44歲的馬可·波羅參加了威尼斯與熱那亞之間的戰爭，同年9月7日，馬可·波羅不幸被俘虜，被熱那亞人關押在聖喬治宮裡，傳說當年馬可。波羅在聖喬治宮坐牢時，由馬可。波羅口述、另一位難友作家執筆，共同合作完成其東方見聞錄《馬可。波羅遊記》。
到了哥倫布的故鄉，尋找哥倫布生活的足跡、訪問哥倫布的故居成了必須，多方尋尋覓覓，在一座中世紀雙塔古城索普拉納門下幾十米不遠處，找到一間破舊的紅磚與石塊砌成的房屋，聽說這就是哥倫布600多年前一家生活的故居，大門緊閉，不知裡面有什麼東東，旁邊有個小花園和廊拱的露天四合牆。對於世界名人哥倫布，他的家鄉人很淡定，並不是很熱衷宣傳，對他的故居也沒有好好修葺，在熱那亞火車站前的阿誇米爾德廣場，有一尊哥倫布高大的雕像，算是家鄉對他最大的褒獎了。
到歐洲旅行參觀教堂是重頭戲，幾乎每個城市的行程都有參觀教堂的專案，對於不信教的我們，參觀教堂主要是瞭解當地歷史，感受建築藝術的一個途徑。熱那亞主教堂是修建於12世紀文藝復興時期的聖洛倫佐大教堂，這是一間外表比較少見的黑白橫條紋教堂，裡面有許多精美雕塑，西方的許多教堂，精美的建築和雕塑，堪稱藝術的殿堂。羅馬天主教第258任教皇木篤十五世，聽說就是出自這間教堂。
位於哥倫布廣場半山坡上的聖母瑪利亞教堂，是參觀的另一間教堂，這是一座建於12世紀的羅馬式大教堂。
熱那亞是個歷史十分悠久而豐富的城市，可看的東西很多，而在這之中，最著名的當屬在2006年被聯合國教科文組織列入
世界文化遺產
的“熱那亞新街和羅利宮殿體系”了。這個被譽為“全歐洲最美麗的街道”的新街和羅利宮殿體系，是修建於16世紀末和17世紀初的熱那亞歷史中心，是歐洲第一個在統一框架內的城市發展專案，那時的熱那亞財政實力和航海業都處在巔峰時期。
“新街”的兩邊是文藝復興時期的劇院和巴洛克風格的宮殿式住宅，由當時最富有最有權勢的貴族家庭修建，全城四分之一的豪富都居住在這裡。最主要的歷史建築是前熱那亞執政官居住的公爵宮、總督官邸、中世紀統治熱那亞的貴族多利亞家族的府邸和聖馬泰奧教堂群等。
介於老城和新城之間，位於熱那亞市中心的費拉里廣場，是義大利熱那亞的主要廣場，廣場前有一尊朱塞佩·加里波第的騎馬雕像，以廣場中心的噴泉而著稱，廣場旁邊坐落著知名的加列拉公爵拉菲爾德•費拉里宮、證券交易所、義大利信貸銀行等許多機構和寫字樓，還有義大利航海宮，成立於1741年利古里亞美術學院，卡洛•費利切劇院等等知名建築。
輝煌的時代早已經過去，但歷史不會遺忘，歸於平靜的熱那亞，繼續過著平淡又富足的日子。
