中國的山川，美麗富饒，山川的背後是人文薈萃。而我國最出名的山脈，便是青藏高原的塔里木盆地了。它的面積約為310萬平方千米，是中國國土面積第二大的省區，僅次於北京和天津，是世界第三大面積的大陸。塔里木盆地雖然在我國只發現了一條支流，但其地理背景相對複雜，內部大小山脈眾多，高原之間的聯絡緊密；山的高度、寬窄不一，地貌千姿百態地交織。青藏高原山脈的地貌因此而得名，也是世界上面積最大、地貌最為多樣化的大陸。塔里木盆地自古是西北的通道，連線西北的各個地區。塔里木盆地的地貌，也與中國的地勢有關，南部有準噶爾盆地、中間是喜馬拉雅山脈，西北側是塔克拉瑪干沙漠。

由於在西北地區有喜馬拉雅山，因此塔里木盆地是西北地區最為廣袤的地區，也是一個內陸鹹水湖，可以為全境提供不少的水源。中國是一個水資源貧瘠的國家，由於塔里木盆地的位置，這塊擁有近乎半個地球的湖泊，而且水源還不少。塔里木盆地地區的河流也非常多，河流中最靠東的就是塔里木河，河流發源於中心流域，橫跨西北，也是塔里木盆地唯一的大型河流。另外塔里木盆地也是中國含鹽量最大的地區，也成為我國鹽海。塔里木盆地的地形有北高南低的北塔高原和中低上升的南塔高原之分。北塔高原是我國最廣袤的天然沙漠地區，整個高原的北部是沙漠風暴區，中部是塔里木河、阿拉爾河和吉爾吉斯河的交匯點；南部為塔里木盆地的中心地帶，是塔里木河的發源地。這裡以沙漠戈壁灘，荒原戈壁地為主，為我國唯一沒有陸地的沙漠；南部是高原，主要是塔里木河的發源地。塔里木盆地是世界上最大的沙漠高原，面積約為310萬平方公里，佔了全世界陸地面積的一半還多。由於塔里木盆地地勢北高南低，降水較少，常年乾旱缺水；塔里木盆地以前的名字叫塔吉克高原。

塔里木一躍而成我國最大沙漠，原因之一是它位於地形最為複雜的塔里木盆地底部。雖然整個塔里木盆地都位於中亞，但卻大部分位於塔里木河以北。另外，塔里木河還是我國最大的支流，流經塔里木南部和東部。因此，塔里木盆地成了大西北地區的水源之城。塔里木盆地雖然面積廣大，但卻是一個低窪的盆地，年降水量都不高。塔里木山地的面積更大，全長171公里，地貌以半乾旱沙漠坡地為主，地表乾燥；同時，塔里木盆地又是典型的沙漠高原，整體地貌也非常單調，就連城鎮都只有城市廣場這樣的集中式建築，並沒有太多中西合璧的中國城市特徵。而城鎮一旦建設完成，就需要運輸水源，於是湖泊便成了最理想的選擇。