《資治通鑑》是中國歷史上著名的“權謀書”，該書被稱為歷代皇帝的必修課，書中闡述了很多用人馭臣的道理和君王心術。

有一部僅次於《資治通鑑》的權謀書今天卻鮮為人知，這部書被稱為“小《資治通鑑》”，書中有不少值得後人借鑑的內容。

這部書就是唐代趙蕤的《長短經》，這部書又叫《反經》。

趙蕤是唐朝中前期的人物，他生活在武則天和唐玄宗時代，是一位傑出的縱橫家和道家人物。

據說“詩仙”李白曾拜其為師跟隨他學習，對於李白影響很深。

他的著作《長短經》是一部縱橫家道家作品，書中闡述了治國用人權謀外交等知識，是一部經典的帝王必讀書。

所謂“長短”，乃至縱橫家之言，紀曉嵐在《四庫全書總目提要》中稱“此書辨析事勢，其言蓋出於縱橫家，故以‘長短’為名。”

而《反經》則是這部書的另一個名字，“反”字乃是出自《道德經》，道家對於“反”的解釋簡單來說大約相當於現在我們常說的“事物之間的聯絡”，也就是說這部書是道家理論對於現實事物的指導作用，講理論與實際的聯絡，講具體軍政事物之間的聯絡。

《長短經》共9卷64章，記載了前代軍政經典案例和對於用人選材的標準，以及權謀縱橫術的運用。

嚴格來說這不是一部單純的道家作品，而是一部糅合了儒家道家縱橫家兵家陰陽家乃至墨家諸多門派的理論，是一部先秦理論的大集合。

這部書其實比《資治通鑑》更強調權謀的應用，如果說《資治通鑑》是用歷史闡述權謀，那麼這部書就是用具體事例加上理論指導來闡述權謀，更加的典型具體也更具有普遍意義。

所以說，這部書在唐宋時代是帝王的必讀書目之一，被稱為“小《資治通鑑》”並不為過。

唐代中國國力強盛文化昌明，很多人將目光聚集在恢弘的開疆拓土和璀璨的唐詩文采上，對於思想領域的發展往往被人忽略。

實際上，唐朝是中國思想大發展的一個新階段，這個階段最顯著的特點就是儒釋道墨兵陰陽縱橫法等諸子百家各個教派的理論開始走向大融合，雖然這個任務直到宋明時代才完成，但唐代無疑是這種融合的開端。

《長短經》其實就是這種思想大融合的代表作品。