據說著名的生物學家達爾文在19世紀跟隨船隊進行了環球航行，並去到了許多島嶼進行考察，經過多年的觀察和思考，他才寫出了《物種起源》這本書。近現代生物學家從達爾文身上獲得了啟示，即如果要考察某種生物在自然條件下的演化情況，往往需要去到人類較少的地方，因為這樣可以減少人類因素的干擾。

據報道，去年有一支國外考察團隊去到了模里西斯島、留尼汪島和德班島這三個島嶼上進行考察，經過長時間的考察後他們發現這三個島嶼上的蟾蜍在體型上都出現了縮小的情況，和上世紀同期引入的蟾蜍相比，體型縮小了將近三分之一。那麼是什麼原因導致了蟾蜍的體型縮小了呢？

先來了解一下島上蟾蜍的情況，模里西斯島和留尼汪島上的蟾蜍是從德班島上引進的，引進時間大概是上世紀20年代。也就是說，這三個島嶼上的蟾蜍都是同一品種，後來它們在各自不同的環境中生存，經過大約一百年的發展，不同島嶼上的蟾蜍都不約而同發生了體型縮小。

考察人員分別在三個島嶼上進行抽樣調查，透過對比發現，雄性個體普遍發生了明顯的體型縮小，而雌性個體的體型縮小並不明顯。至於為什麼會出現這種情況，考察團隊內部出現了不同的說法。第一種說法與氣候變化有關，即氣候變暖導致蟾蜍的交配時期從原來的季節性繁殖變成了一年四季，它們會消耗更多的能量和精力用在繁殖後代上。

因此在發育的過程中，蟾蜍的營養會被分流，導致體型縮小。第二種說法與大氣氧氣含量相關，即現在大氣的氧氣含量出現了下降，導致蟾蜍等生物無法獲得充足的氧氣進行生命活動。雖然第二種說法並沒有科學依據支撐，但是從古生物與現代生物的對比來看，確實是有可能的。

生活在幾千萬年前甚至幾億年前的古生物，它們不僅享受著大氣高含量氧氣的福利，而且生存空間也非常大。大概在2。3億年前，恐龍的祖先利用這兩大環境條件的優勢，不斷髮展，最終趕超其他龐然大物成為地球霸主，從中可以看出大自然的幫助也是很重要的。因為史前地球的大氣中含有超過30%的氧氣含量，而且在生存空間上也沒有人類的限制。

相比之下，從一萬多年前開始到現在的生物，一方面受到地球大氣氧氣含量減少的影響，一方面受到人類存在的影響。氧氣含量減少，導致個體發育受到限制，這對整個群體的影響都是一樣的。人類在自然界的崛起導致其他自然生物的生存會受到威脅，比如野生動物會被馴化成家畜，然後充當食用肉。

總而言之，地球氣候環境的變化加上人類存在所產生的影響，確實導致了自然生物體型縮小的現象。但至於這是不是普遍的現象，還需要進行更深入的研究。