當前，我國第一代獨生子女家長曆經了上有老，下有小的年齡段，步入老年人的序列。子女的家庭婚姻大多是獨獨組合，家庭模式基本為：獨獨夫妻 男方的父母 女方的父母 子女（2個），家庭負擔不輕。對於父母來講，孩子是自己身上掉下來的肉，自己的就是孩子的，只要自己有，都可以傾巢給予，只是到了自己不能動的時候，孩子能不能反哺於你，還真是一個未知數。因一個故事，農村流傳了一句“爹有娘有不如自己有，金窩銀窩不如自家的狗窩”的俗語。
故事發生的年代不詳，只知道是一個自然災害的年份。話說大源村住著王二狗一家，王二狗四十開外，妻子李氏是繼室，王二狗與原配妻子尹氏原本育有兩男一女，只因二兒子因病去世，尹氏積鬱成疾，丟下一男一女緊跟二兒子而去，王二狗在旁人的撮合下，與寡居的李氏組建混合家庭。為什麼說是混合家庭呢？因為李氏丈夫在幫財主家拖木頭時，被山上滾下來的木頭砸死，留下李氏和5歲女兒翠芬艱難度日，與王二狗結婚時，就帶著女兒一起嫁過來的。王家日子雖不是很富裕，只要不是遇到長時間的自然災害，三五年的時間勉強度日還是可以的。
李氏父母膝下只有一女，女兒嫁給王二狗以後，就達成了翁婿關係。只是李氏父母覺得自己能幹能動，守著三五畝薄田過日子，閒暇時節到女兒女婿家去做做客也挺好。因為那個時代是重男輕女的時代，王二狗對繼女翠芬並不好，其母親也沒有很好地維護自己的親生的女兒，使得翠芬的童年也好、青少年也罷，沒有充滿陽光，還有些許陰霾，即便如此，日子還是這麼相安無事地過了十年八年，王二狗與李氏又相繼生育了幾個子女，組成了一個十來口人的大家庭。
“路遙知馬力日久見人心”，無事不顯真情。就在王二狗原配所生子女先後成家立業後第三年，王二狗和他的鄉親們遭遇了蝗災，糧食產量減半，王二狗家田地較多，雖盈餘不多，但無半點憂愁，老丈和岳母的吃穿用度也能自給自足。災後第二年又遭遇旱災和澇災，村邊大小路道出現餓殍，更可怕的是瘟疫橫行。王二狗的老丈人染病身亡，留下李氏母親也就是王二狗的丈母孃封氏孤苦伶仃，封氏遭受失夫之痛，沉痾復發，經救治，勉強緩和過來，只是勞動能力遠不如從前，王二狗和妻子李氏不得不十天半月就得翻山越嶺，往返四五十里路去探望。
時間一長，這王二狗心生怨念，常常在妻子李氏面前抱怨，說把時間都耽擱在探望丈母孃的路上，不能很好地經營家裡的田地，老丈母孃不曉得還要拖好久才能故去。夫妻倆為這事兩天一小吵三天一大吵，真是應了那句“久病床前無孝子”的老話。夫妻倆也過了“不惑之年”，也討得“爺爺奶奶”叫了，日子還得過下去，兩人也只能靜下來解決這個問題。最後商定，由李氏回孃家做母親封氏的思想工作，賣掉田地房產到女兒女婿家養老！
一次、兩次……多次工作做下來，封氏答應了女兒的請求，將家中的房產、地產、田產和糧食賣盡，帶著銀兩住進了王二狗的家，住進來的那天，她把所有的錢財都交給了自己的女兒女婿，自己過起了幹力所能及的活，不問柴米油鹽醬醋茶的生活。
一年、兩年……日子似乎風平浪靜，王二狗的子女一個接一個結婚生子、分家，王二狗和妻子李氏手中的田產、地產逐漸減少，勞動能力也逐漸下降，而膝下還有一兩個子女還未成家立業，王二狗日漸感覺生活壓力越來越重，脾氣一天比一天見長，開始對丈夫夾槍帶棒的咒罵，封氏是“人在屋簷下，不得不低頭”，不敢有半點怨言和頂撞。隨著又一輪的自然災害的到來，人性在王二狗夫妻倆的身上逐漸喪失，對封氏的態度越來越惡劣。
接連三年的自然災害，王二狗家糧倉裡的糧食越來越少。第一年旱災，田地一半無法栽種，糧食減產減量，好在倉裡還有餘糧，一家子順利地度過了難關。第二年夏，遭遇旱災過後，又添蝗災，地裡幾乎是顆粒無收，三餐變成兩餐，雜糧輔助，度過了一年，只希望第三年有個好收成。可第三年春季又是旱災，夏又遇洪災，田地垮塌無數，糧食好歹有點收成，連連遭災，寅徵卯糧，恨不能刮地收糧，兵燹四起。王二狗家的糧倉一縮再縮，縮到只剩一囤子了，開始每天還有一頓乾的，後來頓頓是稀的，再後來是稀的裡面夾著菜……
路上餓殍增多，王二狗看著糧倉一再縮水，看著坐在院壩裡光吃不能幹活的丈夫娘，火呀一股一股地往上冒，他很想讓丈母孃離去，少一張嘴吃飯，但丈母孃不多言不多語，他找不到什麼話柄，他心生一計，在一天晚飯時宣佈：“從明天起，咱們家吃飯開始實行定量，幹活路的吃一大碗，不幹活路的小娃兒吃一碗，不幹活路的吃小半碗……”轉過來轉過去看過去，就封氏一人不幹活路。既然是宣佈，就沒有商量的餘地，李氏也沒有提出異議，封氏只有接受。
一天、兩天……封氏每天是餓得前心貼後背，兩眼冒金光，走路都要打翩翩。話說到了第五日的中午，一家人煮了一鍋青菜稀飯，又開始了定量，封氏吃完自己的小半碗，看到鍋裡還有點飯，她端起碗就去舀，王二狗一看，急了，搶過丈母孃手裡的碗就摔了個粉粉碎。封氏見摔了自己的碗，轉眼看見灶頭上有瓜瓢，抓起瓜瓢就舀了半瓜瓢，也不管燙不燙，就往嘴裡倒，還沒倒兩口，王二狗搶過瓜瓢，連飯帶瓜瓢丟進了鍋裡，隨後重重地推了一把封氏，封氏摔倒在地，想起自己多年來遭受的白眼和近日的處境，她傷傷心心地捶地大哭，李氏目睹眼前的這一切，並未上前攙扶母親，也未與王二狗爭執，一副“事不關己，高高掛起”的樣子。
鄰居見封氏如此淒涼，將她攙扶到自家屋裡，端來一大碗熱氣騰騰的青菜稀飯，讓封氏吃了一頓飽飯。吃過飯，封氏緩過氣來，她決定回去。鄰居問她：“你的房子已經賣完了，田地都賣了，你回去住哪裡呢？”她說：“當初賣房的時候，只把正房子賣了，還剩了一點豬圈牛欄屋沒賣，棚棚應該還在，回去收拾一下可以住。在這兒不行，不被餓死，都會被打死，在你這兒也不是長法，還是回去才行，我死都要回去死，不在這兒受這個罪……”
封氏對鄰居感謝了無數聲，接過鄰居給她的一根杵路棍，顫顫巍巍走了，王二狗沒有來挽留，女兒李氏沒來送行，她帶大的外孫外孫女沒有跟來……沒有人擔心她餓了、病了，是否死在路上。半月後，有人給王二狗捎信說，封氏死了，躺在多年前準備的棺材裡，王二狗這才找了幾個人，帶著李氏，到老丈人和老丈母原來居住的地方，將封氏埋了……
故事本來到這裡應該結束了，只是鄰居的一番感慨發人深省。據說封氏死後，王二狗的鄰居曾說，封氏當初不聽李氏的話，不賣房子、山林竹木和田地，把大部分田地租給別人種，收點租糧，自己種點糧食和菜蔬，山林竹木輪流賣，年年積餘，無論有多大的災荒，也不至於落到今天這個地步。後來，有農家賢士總結，得出“爹有娘有不如自己有，金窩銀窩不如自家狗窩”，並流傳下來。
網路上關於“養老”的話題很多，有指責子女不孝的，有為養老支招的……其實，父母憐惜子女本來無可厚非，在能力範圍內給子女提供支援是可以的，但應付出有度，給自己留點退路，讓自己老來有尊嚴，活得灑脫。