借光唬百獸，大權嘆旁落
托塔天王晁蓋智取生辰綱，火併王倫，建立了新的水泊梁山。雖然他不屬於一百零八位好漢之列，但是其影響力，絕對超於大多數好漢。然而正是這樣一位梁山的絕對領導者，在宋江上山之後，大權旁落，逐漸失去了對梁山的控制。
當他意識到自己大權旁落，想要透過“投名狀”再次重拾自己的絕對領導地位。於是就去親征曾頭市。但是，出師不利，在二十位頭領的保護之下，晁天王居然被毒箭射中，箭上還寫著“史文恭”。
當所有人都認為兇手就是史文恭時，只有林沖明白真相，真正的兇手，就隱藏在隨晁蓋出征的四頭領之中。
晁蓋之死成謎，林沖之舉反常
《水滸傳》中寫道：晁蓋受傷被林沖送回來，理應是找神醫安道全及時醫治，按照安道全的醫術，對於晁天王的傷勢，肯定是有一定的希望。但是反觀宋江的舉動：
守在床前啼哭，親手敷貼藥餌，灌下湯散。
宋江不立刻尋找醫生，而是守在晁蓋的床前，給晁蓋喂藥。這就令人心存疑惑。宋江守在晁蓋床前，
晁天王就失去了獨自交代後事的機會。沒有找到神醫醫治，而是簡單地貼敷膏藥。
這種舉動不難看出，宋江就是要讓晁天王死。想到原文中，
宋江背上長一毒瘡，都是請神醫安道全來醫治。
林沖被金聖嘆評為梁山第一“毒人”，說他是“算得到，熬得住，把得牢，做得徹。”
拋棄自己的家庭，妻子，這都是林沖做出的事情。
晁蓋迴光返照之時立下遺言，誰要是抓住了射死我的，就是梁山泊的寨主。這時候的梁山，玉麒麟盧俊義和大刀關勝都還沒有上山，
最有可能捉住史文恭的，也只有八十萬禁軍教頭林沖。
再加上火併王倫，林沖功不可沒，也是晁蓋的創業隊友之一。晁蓋的言外之意，就是將梁山的頭把交椅，交給林沖。
林沖豈能不知，但是他又怎麼敢貿然行動。倘若自己不順從宋江的意思，明槍易躲，暗箭難防，自己說不定也會像晁天王一樣。於是晁天王屍骨未寒之際，遺言已經成為一紙空文
。
林沖和公孫勝，吳用和一眾頭領商議，立宋江為梁山泊寨主，眾位拱聽號令
。就這樣，宋江在哭哭啼啼，推推讓讓中，成為了梁山寨主。吳用何等的頭腦，之前同晁天王一起創業，現在也附議宋江。
公孫勝眼見大勢已去，也就在這之後找藉口離開了梁山。
第二天，宋江代替了晁蓋的位置，但是左右分立的第一位，卻是林沖和呼延灼。這兩位敗軍之將，居然成為了武將之首。最不可思議的是，呼延灼在這之前，
才剛被大破鐵甲連環馬。最後的梁山排名，秦明也在他之前，這是不是另有隱情？
晁蓋的四位仇人
晁蓋下山點了二十位頭領，其中楊雄石秀，杜遷宋萬都差點被晁蓋殺掉。楊雄石秀還被晁蓋當眾辱罵。這四人對於晁蓋的仇恨值很大，存在作案動機。
當初火併王倫，林沖一把刀插在了王倫的心窩。雲裡金剛宋萬和摸著天的宋萬險些被赤發鬼劉唐和阮氏三雄殺掉。他們兩個本來是梁山的第二三把交椅，但是晁蓋反水之後，這二人在梁山地位全無。
有可能殺掉晁蓋，為大哥報仇。但是仔細推測，這二人是完全不可能的。
這二人早就對王倫嫉賢妒能心存不滿；而且王倫一死，二人就立馬下跪求饒，沒有膽子行此大事；即使晁蓋死了，宋江坐上頭把交椅，二人還是不能奪回梁山的領導權，反而會被殺死。
楊雄石秀入夥梁山，晁天王卻因為二人打著梁山好漢的名義偷雞，而要將這兩個人斬首，並且當眾辱罵。最後還是在松江的求情下，採訪過二人，並且冷冷地安排兩個人坐在楊林之下。
楊林也算不上是什麼大人物，坐在楊林之下，也看得出二人不會受到重視。不但險些喪命，還當眾受辱，這兩位心狠手辣之人，確實存在嫌疑。
但是這兩位在上山之前，一位是砍柴的樵夫，一位是衙門的捕頭，確實沒有挽弓射箭的能力。之後，晁天王知道二人對自己有過節，就沒有參加先鋒隊伍，所以也沒有作案的機會。
呼延灼難逃其咎
我們反覆研讀，就會發現這其中，呼延灼處處存疑。
除了慕容知府外，在梁山中，呼延灼也是屈指可數的小人，他的人品本來就令人堪憂，再加上官府出身的他，自然是希望重新招安。
兩個法華寺的僧人將晁蓋引入埋伏，在眾人慌亂之際，晁蓋卻急轉回路，甚至跑在晁蓋之前。但是晁蓋中箭受傷，林沖準備撤軍的時候，呼延灼卻說“需等公明哥哥的將領來，方可回軍。
”
前後反差之大，令人起疑。首領受傷，眾將士士氣低沉，呼延灼卻還要把眾位將領留在曾頭市。其用心險惡，一目瞭然
。曾頭市夜襲梁山大本營，林沖且戰且退，才保全眾位將士的性命。
阮氏三雄，劉唐白勝，都是晁天王的創業根基，呼延灼想把這些人都埋在這裡，其目的和背後指示之人，路人皆知。而且，呼延灼作為中軍首領，無論是雙鞭還是箭術，都有能力射殺晁天王。
晁天王將自己的創業根基都帶出來作戰，正中宋江的下懷，還好林沖武藝高強，將他們都帶了回來。而且作為晁蓋中箭時的貼身護衛，他一定十分清楚毒箭是由誰射出的。
但是，林沖的生性軟弱，註定是不能活捉史文恭來為晁天王報仇，林沖還需要看得更遠，只有這樣，才能在梁山繼續混下去。
晁天王最後受傷，還是阮氏三雄，劉唐白勝衝鋒陷陣，才把晁蓋帶了回來。
反觀另外幾位將領，都是各自逃命。只嘆晁天王英雄遲暮。
晁蓋的死，是宋江蓄謀已久的一場奪權的陰謀。晁天王自宋江上山之前，就看錯了人。
隨著宋江逐漸把自己的親信都建立為梁山的頭領，支援晁蓋的人越來越少，晁蓋也就失去了對梁山的實際控制權，但是要真正的把握梁山的權利，還得除掉晁蓋這個絆腳石。於是宋江和呼延灼也就不謀而合，害死了晁蓋。