中國歷史上有許多可歌可泣的大人物，大英雄。比如打敗匈奴的衛青霍去病舅甥二人；南宋中興四將之首岳飛；明末時期曾經幹掉清朝兩個王爺李定國；保衛北京城的于謙等等，他們當年的救國事蹟，至今仍然流傳。有大人物也自然有小人物，大人物固然重要，小人物卻也不可少，比如幫助岳飛收屍並埋葬的獄卒隗順等等。

今天介紹一位英雄人物，他就是南宋末年的張千載。

說到張千載你可能沒聽說過，但說起文天祥，相信大家都知道。我們中學課本上就有文天祥的那首詩，其最後兩句便是千古絕唱“人生自古誰無死，留取丹心照汗青”。

文天祥生活在動盪不安的宋末，他的仕途也像南宋朝廷一樣，漂浮不定，起起伏伏。他曾經因為得罪賈似道被罷官，卻在最要緊的關頭，選擇起兵抗元，誓保宋室。然而，天公不作美，他因戰敗北元軍俘虜，時年42歲。

文天祥逝世時，僅47歲，他被俘虜的日子大概有四五年。這些年，他寫過不少詩詞，大多是表現自己寧死不投降的志向。可這些詩，是怎麼為外人所知並流傳至今的呢？

這就多虧了張千載。

張千載是文天祥同學兼好友，他的才能和志向絲毫不比文天祥差，當時的老師認為，兩人堪稱“雙璧”。然而文天祥後來仕途還算順利，高中狀元，官至宰相，張千載卻還只是個舉人。文天祥有意幫他，他卻高傲地拒絕了。

他並非嫉妒，他只是想透過自己的努力來實現抱負。

後來文天祥兵敗被俘，張千載得知之後，變賣家產，花了不少錢買通關係，請求一路服侍文天祥。忽必烈原本就很敬重文天祥，所以破例同意了。

這以後的日子裡，張千載事無鉅細地照顧著文天祥，簡直就像一個忠實的奴僕。後來文天祥被押到大都，張千載就在附近找個房子住了下來，每天都給文天祥送飯。在這期間，文天祥所寫的詩詞，張千載或是自己帶出來，或是請獄卒幫忙抄記，然後買下來。

文天祥著名的詩歌《正氣歌》，就是透過這種方式才得以記載下來。

三四年後，文天祥因為始終拒絕投降，被下令處死。張千載再次花了大錢，造了一個大盒子，透過獄卒把文天祥的屍首運了出來。當時，文天祥夫人也在俘虜營中，聞知丈夫被殺，於是自殺。張千載又想盡辦法把她是屍首帶了出來。火化後，把他和夫人的骨灰帶回了老家。

明代李卓吾還因此為張千載寫了傳記，並盛讚他與文天祥的交情，堪稱“生死交情，千載一鶚”。