立秋是進入秋季的初始，《管子》中記載 ：“秋者陰氣始下，故萬物收。”在秋季養生中，《素問·四氣調神大論》指出 ：“夫四時陰陽者，萬物之根本也，所以聖人春夏養陽，秋冬養陰，以從其根，故與萬物沉浮於生長之門，逆其根則伐其本，壞其真矣。”此乃古人對四時調攝之宗旨，告誡人們，順應四時養生要知道春生夏長秋收冬藏的自然規律。要想達到延年益壽的目的就要順應之，遵循之。

整個自然界的變化是循循漸進的過程，立秋的氣候是由熱轉涼的交接節氣，也是陽氣漸收，陰氣漸長，由陽盛逐漸轉變為陰盛的時期，是萬物成熟收穫的季節，也是人體陰陽代謝出現陽消陰長的過渡時期。

秋季養生，凡精神情志、飲食起居皆以養收為原則，具體地講，把中醫理論中，事物屬性的五行分類歸納 ：如自然界中的五音、五味、五色、五化、五氣、五方、五季。人體中的五臟、六腑、五官、五種形體、五種情志、五聲。由此可見，秋內應於肺，肺在志為悲（憂），悲憂易傷肺，肺氣虛則機體對不良刺激耐受性耐受性降，易生悲憂之情緒，所以在進行自我調養時切不可背離自然規律，循其古人之綱要“使志安寧，以緩秋刑，收斂神氣，使秋氣平 ；無外其志，使肺氣清，此秋氣之應，養收之道也” 。

精神調養要做到內心寧靜，神志安寧，心情舒暢，切忌悲憂傷感，即使遇到傷感的事，也應主動予以排解，以避肅殺之氣，同時還應收斂神氣，以適應秋天容平之氣。

立秋之季已是天高氣爽之時，應開始“早臥早起，與雞具興”早臥以順應陽氣之收斂，早起為使肺氣得以舒展，且防收斂之太過。立秋乃初秋之季，暑熱氣熱氣盡，因而著衣不宜太多，否則會影響機體對氣候轉冷的適應能力，易受涼感冒。