在滿清的史書之中，對於皇帝之死這種東西都是非常忌諱的，誰讓攤上了一個就愛搞文字獄的王朝，史家們也是很難辦的。何況滿清的史家們在一朝文人脊樑盡斷的時候，也指望不上還會有什麼直筆的史家精神。所以在滿清的史書之中，皇帝之死都有著很奇怪的言語描述，比如說皇太極是正坐而死，而在滿清眾多皇帝的死因之中，嘉慶的死因其實爭議最大。

在清史稿中嘉慶是在避暑山莊因病暴斃，但在民間的各路野史和傳奇故事中，講述他死因的時候全部都提到了雷電。經過整理，發現在各路野史當中提到嘉慶死因的說法大概有這麼三種。

第一種是說嘉慶在避暑山莊跟侍衛們一起去打獵的時候遇上了風寒，染病不起，在避暑山莊內養病。但是這個時候的嘉慶並沒有什麼大礙，還能夠像是平常一樣閱讀奏章，並且批註。但有一天裡忽然颳起了大風，一道閃電就那麼擊中了他的寢宮，嘉慶因此而死。但這個說法有個致命的漏洞，那就是避暑山莊的大多建築都是磚石和木結構，即使閃電擊中寢宮，也不存在觸電的可能。總不能說皇帝的寢宮都是金屬做的吧。

第二種說法便離奇的多了，說是嘉慶在避暑山莊組織自己的侍衛在一起去狩獵的時候遭遇了突如其來的大雨，一道閃電徑直擊中了還在馬上的這個六十歲老頭，造成了他的死亡。但是這樣的說辭雖然說有一定的可能，但又太過於巧合了一些，在一大群侍衛中間獨獨擊中了他。不過因為當時的馬都釘有蹄鐵，所以被閃電擊中會直接與地面相連線，被閃電擊中直接暴死的機率近乎於百分之百。

第三種說法就更加荒誕了，說是嘉慶長期寵幸一個小太監，嘉慶專門在避暑山莊裡修建了一個叫做雲山勝地的小樓。一日裡就在二人正在閒聊的時候，一道閃電正中小樓，一團火球闖入了樓中殺死了嘉慶。這種可能性從物理上來說是存在的，但是機率一樣非常的低。

雖說這三種說法都比較離奇，但被閃電擊中這種事情本身就非常罕見了，出現什麼樣的狀況也都不會非常奇怪。而且值得注意的是，嘉慶距今不到兩百年，所以眾多野史的可信度其實是很高的。很多人也偏向於嘉慶被雷擊而死的說法，很多學者們也都是支援這個說法，只是還沒有太多的考證證明。

在嘉慶死後當時的人們之中流傳有因為嘉慶失得德所以被上天懲罰的說法，並且把嘉慶和白蓮教之間的戰爭扯上了關係，說是殺戮太重遭到了天罰。這種說法其實就是無稽之談了，白蓮教起義的真正原因在於乾隆的歷次南巡和吏治的極端腐敗，而且從乾隆末年零零星星的起義就一直都有。

還有說嘉慶是妖怪轉世，所以上天降下禍患要懲罰他的。這個理由倒是很有意思，畢竟嘉慶這個皇帝當的，從頭到尾都在和白蓮教打，登基不久，白蓮教就引爆了西南。京城的教眾起義還差點攻陷了皇宮，而後還遭遇過無數次的刺殺，可以說是非常不順心了。但有天罰的話，也應該是去找他老爹乾隆呀，活了八十多歲的十全老人可是過的很順心的。