陳希夷是北宋初年的道家隱士，學識淵博，譽滿天下，世稱“希夷先生”，善於相骨，並且能預知未來。

宋太祖趙匡胤久慕陳希夷的大名，曾想任陳希夷為大臣，但他不願再入紅塵，宋太祖於是尊重他的選擇，並將華山賜給他作為清修之地。

有一次，宋太祖去找陳希夷深談，就問到了大宋王朝的氣數這個敏感問題，陳希夷便說了兩句讖語作為回答。其一是“一汴二杭三閩四廣”，其二是“逢崖則止”，宋太祖對這兩句充滿玄機的回答充滿疑問，但他知道即使向陳希夷追根究底，陳希夷也是絕不會吐露半字“天機”的。

其時，北宋正在進行統一天下的戰爭，宋太祖根本無暇研究陳希夷說的那兩句預言大宋國運的話。隨著989年一百多歲的希夷先生駕鶴仙遊而去，他那兩句讖語便漸漸地被人們淡忘了。但是歷史的演變一直為那兩句讖語做著驗證。

所謂“一汴”，是指大宋先以汴梁為都城。960年，趙匡胤發動陳橋兵變，取後周而代之，建立大宋，以汴梁為都城。

所謂“二杭”，是指大宋的第二個都城是杭州。1127年，金國揮師南下，攻陷大宋都城汴梁，虜徽、欽二帝北去。康王趙構在大臣的支援下在南京稱帝，建立南宋，以臨安（今杭州）為都城。

所謂“三閩”，是指大宋第三個統治中心在閩，即福建。1276年，蒙古大軍攻陷臨安，年僅5歲的宋恭宗成為俘虜。陸秀夫、文天祥等大臣保護宋恭宗的兩個兄弟趙和趙逃出臨安，陸秀夫等人在福州擁立趙登基，以福州為統治中心，收攏百姓和義士繼續對抗蒙古大軍。

所謂“四廣”，是指大宋的第四個統治中心在廣東。1278年，在蒙古大軍的猛烈進攻之下，福建失守，宋端宗趙昰在驚恐中病死。陸秀夫等大臣保護趙逃到廣東，在厓山（今廣東新會縣南）擁立趙稱帝。

而所謂“逢崖則止”，從字面上的意思就可以看出，趙氏政權的滅亡是和“崖”這個字所隱藏的內容有直接關係的。在之前，人們當然不知道這個“崖”到底是人名，還是地名，是年號，還是事物名，或是別的什麼和“崖”相關的東西。但是當歷史的快車開到了1279年時，恐怕只要還記得希夷先生這句讖語的人，就都已經明白了那個“崖”到底指的是什麼了。這時，蒙古大軍已經以不可阻擋之勢佔據中原及大江南北，建立一個嶄新的王朝——元，宋朝的徹底滅亡已經僅僅是時間的問題了。而再無後路可退的厓山便是趙氏政權無可選擇的最終葬送之地。宋祥興二年（1279）正月，元宋兩軍進行了最後一次決戰——厓山海戰。二月宋軍戰敗。陸秀夫悲憤地揹著年僅8歲的小皇帝趙從懸崖上縱身跳入大海，英勇殉國。

至此，陳希夷當初對宋太祖說的兩句讖語完全應驗。