在我國幾千年的歷史長河中，有四個璀璨而偉大的發明，分別是指南針、火藥、造紙術、活字印刷，每一項發明都對社會做出了巨大的貢獻，今天我們就來聊聊造紙術的發明者蔡倫。

有的人雖然在某個領域做出了巨大的貢獻，但是我們不能就憑這一點就說這個人是好人，蔡倫就是一個典型的例子。造紙的技術並不是蔡倫發明的，蔡倫的貢獻是改進了造紙術，在蔡倫之前，造紙的成本非常高，而且造出來的紙質量非常差，紙張很難在民間普及，紙是文字的載體，也可以說成是文化的載體，蔡倫改進了造紙術，降低了造紙的成本，而且質量更高，對文化的發展起到了重要的作用，從這一點來說，蔡倫功不可沒。

雖然蔡倫做出了巨大的貢獻，但是改變不了他是一個小人的本質。首先，可能很多人可能不知道，蔡倫是一個太監，十幾歲就入宮了，至於他為何入宮成了太監，史書上沒有明確記載，按理來說，進宮當太監的都是貧苦出身，沒有辦法了才去當太監，蔡倫雖然不是出身富貴人家，但是他家是鐵匠世家，不至於貧困至此。

漢代造紙流程

蔡倫此人天生就有一些小聰明（沒有一定的天分也沒有辦法改進造紙術），而且懂得攀炎附勢，他入宮沒多久，就成了黃門侍郎（主要工作就是替皇帝跑跑腿，傳個公文），但是蔡倫野心極大，一個小小的黃門侍郎顯然無法滿足他。雖然想往上爬，但是無權無勢的他根本就沒有門路，他只能找一個靠山，而竇皇后的出現給了他機會。

竇氏一族在朝中的權勢極大，竇融作為雲臺二十八將之一，是東漢的開國功臣。而讓竇氏走上權力巔峰的就是竇皇后，竇皇后身為皇后又深得皇帝喜愛，可以說是一人一下萬人之上，但是她有一個心病，就是她沒有兒子。自古以來，後宮爭鬥的就厲害，而且是母憑子貴，生不出兒子的竇皇后就對其他嬪妃產生了嫉恨之心，她要把對自己不利的因素全部除掉，但這件事讓誰做呢？蔡倫。

蔡倫利用職務之便結識了竇皇后，成為了她的一枚棋子，首先第一個要剷除的就是宋貴人，因為她兒子是太子，對竇皇后的威脅最大，竇皇后透過蔡倫給宋貴人扣了一個“媚邪”的罪名，宋貴人服毒自縊，她的兒子劉慶也被廢除了太子之位，貶為清河王。蔡倫又幫著竇皇后奪走了梁貴人的兒子劉肇，劉肇成了竇皇后名義上的兒子。不久之後，漢章帝去世，年僅10歲的劉肇成了皇帝，竇皇后垂簾聽政。這時候的蔡倫終於熬出了頭，透過竇皇后的關係，他坐上了中常侍的位子。

中常侍是皇帝的近臣，竇皇后的本意是想讓蔡倫監視皇帝，但是蔡倫的心眼多啊，他慢慢的取得劉肇的信任，漢和帝劉肇對竇氏一族是欲除之而後快，他雖然是皇帝，但是權利全部被竇氏把控，竇皇后一手遮天，後來劉肇抓住機會扳倒了竇氏一族掌握了權力，而蔡倫成功地上了劉肇的船。

劉肇是一個短命的皇帝，他死後他和鄧皇后的兒子劉隆成了皇帝，而劉隆才剛過百天，於是鄧皇后成了鄧太后，掌握了實權。而蔡倫又開始巴結鄧太后，他知道鄧太后喜歡舞文弄墨，經常耗費大量的紙張，於是他潛心鑽研，希望能夠改進造紙術，結果就有了中國的四大發明之一。蔡倫改進了造紙術，不但贏得了鄧太后的賞識，在民間也獲得了巨大的聲望，這個時候的蔡倫已經走上了人生巔峰，可以說他的後半生一片光明，如果劉隆沒有早夭的話。

劉隆還不如他的老爹劉肇，還沒有長大就早夭了，鄧太后沒有其他子嗣，無奈一下只能從皇室宗親中挑選一位來當皇帝。鄧太后選中了劉祜，劉祜的父親是劉慶，也就是現在的清河王，以前的太子，他的奶奶就是宋貴人。試想，劉祜上位後，能放過蔡倫這個陷害自己奶奶的人嗎？

劉祜即位不久後，蔡倫就服毒自盡了。蔡倫雖然是個趨炎附勢的小人，但是他改進造紙術的功績卻不可磨滅，他對人類社會做出的貢獻應被銘記。