古時候，皇上用膳可是一件大事，必須要嚴格對待，包括皇上吃多少飯，吃什麼樣的菜，或者是吃多少菜。

以清朝皇帝為例子，一餐最少得一百樣菜，少一樣都不行，

基本上擺滿一桌子，即是我們所謂得滿漢全席。滿漢全席就是皇上每天必備的108道飯菜。

雖然這一百多道菜皇上可以不吃，但是卻不能沒有，所以可見，以前的皇上用膳是件多麼重大，莊嚴的事情。

不像現代人一天吃三頓，皇帝每天只吃兩頓飯，上午一頓，下午一頓，而且還沒有具體的時間，最重要的是，皇上一說要吃飯，飯菜就必須上齊，也就是說，一天下來，廚房的這一百多樣菜，必須全部放在火上煨著。

一聽到皇上說要吃飯，立馬就得端上去，少一樣菜都不行，晚一分鐘就得受罰，甚至是惹上殺身之禍。

那麼皇上用膳的這每天一百多樣菜中，並不是每天都能吃完的，雖然有的時候，皇上會賞賜一些大臣們一起吃，但也不是每天都能這樣，況且100多樣菜，換做是誰都吃不完吧，這就造成了每餐起碼都會剩下好幾十盤菜的壯觀情景，這場景想起來都感覺很壯觀。

那麼多飯菜吃不完，都去哪了呢？倒掉！顯然不會。

皇帝知道這件事，但也沒多說什麼，於是就多來了一條賺錢的道路，也就是把皇上沒吃完的飯菜，賣給那些打著皇家御膳的招牌的飯館。

這些剩菜剩飯裡品相較好的，打五折賣給餐館。

雖然說很多客戶知道這些都是皇上沒吃完的剩菜剩飯，但還是豁然接受了，畢竟這是皇宮御廚準備的御膳，民間哪有這等美味。而有的品相不好的剩飯剩菜，就轉給宮外的倒賣分子，這些倒賣分子將這些剩菜加米熬成各種各樣的粥，挑到街頭零售，窮人都買得起，而且還能吃飽，更重要的是，味道竟然還不錯。

明清時期，倒賣皇帝的剩飯甚至還成了一條賺大錢的路子，太監、宮女都能靠此大賺一筆。

上面這些做法基本都屬於明朝清朝的皇上的做法，像老一點的唐朝，當時的唐玄宗吃飯不僅要求100樣菜，甚至連菜中的配料都不準有重複的，這就很為難御膳廚的人了，而這些沒吃完的飯菜，每次都會剩下好幾公斤，這些菜就直接倒掉了，這簡直就是赤裸裸的浪費啊！