一、色彩的造型功能

色彩是人物或物象造型的基礎元素之一。更重要的是，有時，影視作品透過特定的色彩運用，實現特定的意象造型與創作意圖比如，張藝謀的《大紅燈籠高高掛》運用紅色進行色彩造型，構建了一個特定突出的意象，那就是“大紅燈籠”，鮮明地突顯了導演的創作主旨。

二、色彩的隱喻功能

透過色彩的運用來喻示某種特定的含義。比如，20世紀80年代的《紅衣少女》即以紅衣少女的紅色來表現少女的年輕活力，更是以少女的紅色著裝區別於改革開放前中國大陸一統天下的灰色，隱喻著改革開放帶來的社會生機。電視傳播中，每當節慶時，主持人的紅色或其他暖色著裝，顯然也是一種隱喻之義。

三、色彩的情緒功能

透過色彩表達特定的情緒、體現特殊的情感。馮小剛在《夜宴》中的色彩運用，暗紅、暗黑中透顯著巨大的壓抑感，與影片所要表現的宮廷陰謀相吻合。張藝謀《英雄》運用紅、黃、藍、黑等色彩進行人物造型與敘事推進有些段落中的色彩運用，如飛雪與如月仗劍廝殺時，金黃落葉的意境，讓觀眾如醉如痴，幾乎忘了這是一場殘酷的打鬥，以色彩的情緒功能改造了情節的美學趣味。

四、色彩的結構功能

透過色彩的運用，實現情節的轉變與故事的切換，體現出色彩的結構功能。比如，我們常常看到現實畫面是一種自然色彩，而一旦轉入回憶時，可能變成老照片的發黃色彩或黑白顏色。當然，張藝謀的《我的父親母親》反其而用之，即現實是黑白的，回憶卻是彩色的，且以暖色調為主，以此來強化父親母親那浪漫、溫馨的愛情主題。

色彩的功能具有綜合性的特徵。日本電影《幸福的黃手帕》中的黃手帕是一個色彩極度鮮明的意象，在影片敘事中一直起著線索的作用。當男主人公與人們看到滿樹的黃手帕時，情緒的渲染也到了最高峰。張藝謀的《紅高粱》的色彩運用，在畫面與人物造型、隱喻、情緒、結構等諸多方面都有相應的體現。