韓信被誅，而且是被誅滅了三族，群臣心裡都在嘀咕：下一個將會是誰呢？

誰也沒有想到，下一個真的就輪到梁王彭越了。

群臣怎麼也想不通，無論從哪一方面說，彭越也不可能成為韓信的後繼，可偏偏懸在他們頭頂上的那把閃著寒光的利劍，就落在了彭越頭上。

也別怪大家想不通，彭越確實是與劉邦最親近的老臣之一。

對彭越的來歷，不能不多說幾句。

彭越是昌邑人，昌邑在現在的山東省金鄉縣西北部，字仲，原本是個草澤強盜出身。他在鉅野一帶的大澤中聚了一小夥弟兄，一邊打魚，一邊做一些打家劫舍的勾當。

陳勝、項梁起兵反秦時，很多年輕人勸彭越趁天下大亂，拉起一支隊伍來，彭越說：時機還不成熟，再等等看。

過了一年多，群雄四起，鉅野大澤裡的年輕人已經聚攏了一百餘眾，他們仍然追隨彭越，動員他做頭領，彭越還是不答應。架不住這群血氣正旺的年輕人天天纏著，彭越推了幾次，見沒法推掉了，就答應下來，並與他的追隨者們約定，第二天以日出之時為限聚合，遲到者斬。

第二天日出時，大部分人都到齊了。只有十幾個人到得晚了些，其中有一個人直到快中午了才趕到集合地。彭越說：“大家選我做頭領，是因為我年紀大。可是做頭領說了話就一定要算數的。事先我們已有約定，逾時者斬，今天有那麼多人超過了規定的時限，不可能全殺了，要殺就殺最後到的那個人吧。”於是下令把最後到的那個人推到前面來斬首。

大家沒當真，笑著勸他：“今天是集合的頭一天嘛，以後大家守時就是了。”彭越說：“咱們既然是一支隊伍了，就得有隊伍的規矩，沒有軍紀，散漫鬆垮，這樣的隊伍怎麼能夠拉得出去？”他親自到隊伍里拉出那個人，把他的頭砍了，設立祭壇，就用這顆頭做祭品，並向大家鄭重宣佈了軍令。這一下所有的人都害怕了。這支隊伍從此令行禁止，再沒一個人敢違犯軍紀。

很快，彭越的隊伍就發展到了一千多人。在陳勝、項梁大規模攻城略縣的時候，他仍然大部分時間按兵不動。秦二世三年（公元前207年），劉邦奉楚懷王之命率部西進入關，從碭地出發，北攻昌邑，彭越率部相助。昌邑未克，劉邦繞道慄縣（現在的河南夏邑縣），繼續西進，彭越審時度勢，沒有隨行，仍然和他的部隊堅守在鉅野澤，收集魏國被打散的部隊。在以後的幾年中，他們一直是單兵堅守，不與任何一路反秦義軍有過配合的軍事行動。以至於項羽在關中割地分王時，各路諸侯都有了自己的封地，惟獨彭越那一萬人的隊伍仍在鉅野澤，沒有歸屬。

齊國田榮對項羽分封不滿，有了反楚的意圖。他看中了彭越這支力量，就鑄了將軍印，派人送給彭越。彭越被封了將軍，這支隊伍實際上讓田榮收編了。田榮命彭越進軍濟陰，攻擊楚軍，彭越才第一次率部開出鉅野澤。他的這支隊伍勇猛善戰，很快就成為楚國北部邊境的大患。漢王二年（公元前205年），項羽攻齊，殺田榮，彭越的隊伍已擴大到三萬多人，攻下了魏國東部十餘座城池。田榮死後，彭越在外黃歸附了東進的劉邦。劉邦任命他為魏相國。彭越受命在梁地從事游擊戰，斷絕楚軍糧道。並在後方攻城略地，使西進擊漢的項羽首尾不相顧，對這支部隊十分頭疼，決心給其以致命打擊。劉邦得以乘虛東進，控制了楚漢戰場的主動權。漢王四年（公元前203年），彭越攻下樑地二十餘城，將十多萬斛（十鬥為一斛）軍糧送到劉邦的中央軍中，這無疑是雪中送炭。

劉、項決戰之前，劉邦曾與韓信、彭越有過約定，勝楚之後三人平分天下，彭越率軍包抄楚軍後路，這一次他拿出了多年來一直不肯拼耗的老本，與劉邦、韓信會師垓下，把項羽逼上了絕路。

為什麼這一回彭越敢豁老本？是劉邦給他開的價碼太誘人了。劉邦所許諾分封給他的，是睢陽以北到谷城也就是現在河南商丘以南到山東平陰西南地區這麼一大片土地，彭越的老家昌邑也包括在內。這對彭越來說，誘惑的力量是很大的。但事過之後，劉邦卻食言了，只給彭越封了梁地——慣於說大話又事後賴賬，是劉邦的特性。

梁國也算是中原的膏腴之地，彭越心裡也沒結什麼疙瘩。他由一個水澤強盜而成一國之王，成為足以影響天下定局的重要人物，對劉邦是心存感恩的。

彭越年齡與劉邦接近，性格、脾氣也多有相投之處，在一班開國老臣中，他是與劉邦走得最近的一位。彭越這人處事謹慎，這從他草莽初起時一直待機而動可以看得出來。楚王韓信被廢為淮陰侯之後，他就更加小心翼翼，如履薄冰，生怕有一時不慎，觸動了皇上敏感的神經。劉邦每次帶著戚氏到洛陽行都辦公，他都要去迎駕，喝酒談天，無話不談。在異姓諸侯王中，他也是到長安朝覲最勤的一個。沒想到，陪了千般小心，還是惹惱了劉邦。

彭越怎麼惹惱了劉邦？起因是陳豨叛亂時，劉邦令各諸侯王率兵同他一起征討，但除了自己的兒子齊王劉肥和齊相曹參派出了精銳協助中央軍，其他諸侯王的反應都很冷淡。彭越年紀大了，又正病著，就派部將率兵到邯鄲會師劉邦。劉邦這時最想得到的，是彭越的幫助，彭越稱病不出，讓他很生氣。回到洛陽後，就派使節去梁國，責備彭越。

皇上龍顏動怒，彭越亂了方寸。最初他打算親自到洛陽向劉邦謝罪。部將扈輒反對他這麼做，進言道：“大王最初稱病不出，如今皇上問責，又去朝見，這正好說明您生病是個藉口。您去了洛陽，肯定會像韓信那樣自投羅網。倒不如乘這機會反了吧，先發制人，進攻洛陽，打他個措手不及，說不定天下也是大王的呢。”

彭越當然不會接受扈輒的建議，又沒法子應付劉邦，只能繼續裝病。

梁國太僕獲知扈輒鼓動彭越造反，就連夜逃亡到洛陽向劉邦報告。

劉邦按捺住心中怒火，呂后處理了韓信叛亂案之後，他也變得冷靜起來，聽了彭越謀反的舉報，他不動聲色，反而派出了一個慰問團去慰問梁王。

這個慰問團當然負有特殊使命，到了梁國，以迅雷不及掩耳之速，控制了彭越，把他解送洛陽受審。

審理的結果是明擺著的，彭越確確實實沒有任何叛亂的部署和舉動。如果他真有反心，不會在自己的封國束手就擒。可是他對扈輒的策反，雖然未付諸實際行動，但沒有誅殺扈輒，說明“反形已具”。

劉邦念在舊情的份上，沒殺彭越，只將他廢為庶人，流放他到蜀國的青衣縣去。青衣縣在現在四川名山北部，本來是羌民的居住區，屬蜀郡西部都尉所轄。

彭越被押送入蜀，經過鄭縣時，正好碰上了從長安到洛陽的呂后的車駕。

彭越以為碰上了救星。他原本是劉邦故舊，與呂后有叔嫂的情分。而且呂后在朝廷中又是個舉足輕重的當家人，或許可救他一救。他要求見見皇后。

見了呂后，彭越就哭了，哭訴了自己的一肚子冤屈之後，他提出：“我已經老朽了，只想把這把老骨頭葬在昌邑老家，就心滿意足了，不敢再有別的非分之想。”

呂后把彭越扶起來，寬慰他說：“梁王不必傷心，一切有我呢。你就隨我的車駕回洛陽，見了皇上，我替你去說。”

彭越感激涕零。

劉邦得知彭越又被呂后帶回洛陽，十分震怒。他感覺到這個老婆是越來越不像話了。殺了韓信，先斬後奏，這會兒又把發配蜀郡的彭越半路上帶回洛陽，你擅權簡直就沒有底線了。

不過劉邦一時還不敢直接對呂后發作，就把氣出在押送彭越入蜀的幾個責任人身上，把帶隊的廷尉和大小頭目全部撤職查辦。

呂后問劉邦：“你知道我為什麼把彭越帶回洛陽來嗎？”

劉邦說：“那是你的婦人之仁。”

呂后說：“錯。像彭越這樣的人，他能由一個草莽盜賊而成為諸侯王，證明他有過人的能力，你把他流放到蜀地去，等於是養虎為患，一有機會，他會東山再起。不如索性把他殺了，不留後患。”

劉邦恍然大悟，看起來還是老婆的識見高人一籌。但轉過來他又發愁了：“流放彭越的詔令已經下達了，又殺他，我這個當皇帝的總不能自己說了話自己又反悔吧？”

呂后說：“錯。皇帝說過的話，怎麼會能無緣無故地收回來呢？這事你就交給我辦吧。”

劉邦說：“好好好。”

呂后怎麼處置彭越呢？她暗中讓人買通了彭越的一個舍人，這個舍人本來是隨同彭越一起流放到蜀地的。根據呂后的授意，這個舍人告發彭越回到洛陽之後又策動家人反叛。於是彭越再次入獄。

按常理說，呂后的這一步棋算不上高明，比彭越在洛陽謀反的罪名更難成立。那時他已經是囚徒，身邊沒有一兵一卒，就是想反，他靠什麼反？

但是審理彭越案件的新任廷尉對呂后的用意理解得非常透徹，他壓根兒不去深究，憑那個舍人的誣告一錘定了鐵案。於是彭越立即被砍了頭，並把他的頭顱懸掛在洛陽鬧市。劉邦傳下詔令：“有敢於收殮彭越的，立即逮捕治罪！”

沒想到出了一個欒布。

欒布是梁國大夫，在彭越貧賤時和他訂交。後來欒布在齊國給人為奴，並做釀酒工人。彭越在鉅野大澤為盜時，欒布被賣到燕國為奴隸。後來為替主人報仇，捲入一樁殺人案。義名大振，被在韓广部下做將軍的臧荼看中，把他保下來，並提拔做了都尉。臧荼成為燕王后，拜欒布為將軍。臧荼以“謀反”罪被逮，欒布也未能倖免。他的家人找到彭越，彭越向劉邦說情，把欒布贖出，任他為梁國大夫。

彭越案發時，欒布正奉彭越之命在齊國公幹。他聽到訊息趕到洛陽，彭越的人頭已被懸掛於市。欒布跪在彭越的人頭下面，向彭越的人頭“述職”之後大聲號哭，並擺上祭品祭奠。守吏立即就把欒布逮捕，押解回宮。

劉邦親自審問欒布：“你和彭越是不是謀反的同黨？我明令任何人禁止收殮彭越這反賊，你卻敢公開去祭奠他，分明就是他的同夥。”

劉邦喝令：立刻把他給我烹了！

武士上前來提欒布。欒布瞅了一眼冒著熱氣的湯鑊，大聲說：“我還有話要講，讓我說完了再死。”

劉邦讓武士鬆開手，問他：“你有什麼話要說？”

欒布說：“當年皇上敗走彭城，困在滎陽、成皋間，項王之所以不能向西進逼，就是因為彭王佔據梁地，與漢軍共拒楚師。在那個關鍵時刻，彭王向楚則漢破，向漢則楚破。尤其是垓下一役，若沒有彭王鼎力相助，項羽也不會滅亡。待到天下已定，彭王功封梁國，誠心誠意想以此傳於萬代，為皇上之屏藩。皇上僅是為了讓彭王出兵，彭王因病未能隨駕，就懷疑彭王要謀反，又找不到謀反實據，竟鍛鍊冤獄，誅滅三族。臣恐怕今後功臣會人人自危，誰還信任陛下呢？今彭王已死，臣生受其恩，義當隨恩公於地下。我說完了，現在任憑你烹殺罷！”

劉邦聽了這番話，立刻讓武士放了欒布，當廷宣佈赦他無罪，並升他為都尉。這一舉動，不僅欒布本人，就是在場的群臣，都再一次感受到了一個石破天驚的意外。

劉邦這人一向是逆向思維的，他以前處置過的那些人，就充分證明了他性格中的這一面。他的這種思維定勢不無幽默感，無意之中絕處逢生的欒布從此順風順水，他從都尉做到燕國宰相，又晉升將軍，直至封侯。

但是呂后是個把硬氣堅持到底的女人。她下令把彭越的屍體實施醢刑，也就是把人剁成肉餡，做成肉醬。這還不算，又把這肉醬分賜給各路諸侯品嚐。

我們不難想像，各路諸侯接到彭越的肉醬時，臉上會出現一副什麼樣的表情。