公元前74年，漢朝名義上的統治者劉賀此時心緒不寧，自己以前的大臣剛剛被攔在了宮外，而自己又接到了太后的緊急召見。他感覺到一副要搞事的樣子，莫非是自己以前的大臣得罪了霍光。哎，這群人這時得罪霍光幹什麼，等我真正掌權，霍光還不是砧板上的肉。現在這時得罪霍光，再看這幅架勢，不好善了啊。罷了，先去看看具體情況吧，能保就保。實在不行，給他們些懲戒，讓他們安分些也好。劉賀一邊走，一邊想著，進入了大殿中。
尚書令宣讀詔書，劉賀一下心慌了，原來他們想對付的不是自己的大臣，而是自己這個名義上的皇帝。因為尚書令宣讀的是他的一條條罪狀，經統計，足足有1127條，而從自己當上皇帝至今不過才27天。平均一天就要幹42條犯錯的事，如果讓古代的昏君周幽王每天干這麼多錯事，估計他也會不願再當皇帝了吧。畢竟人家只是想幹一件事，那就是讓自己的妃子褒姒笑。
詔書宣讀完後，霍光讓劉賀站起來，接受詔書。劉賀看了一眼霍光，知道自己小看了他。不過，木已成舟，劉賀沒辦法，只能接受。
劉賀被廢后，霍光立劉病已為皇帝，就是歷史上的漢宣帝。漢宣帝即位後，霍光增加了一萬七千戶的食邑，加上之前的，一共兩萬戶。被劉邦定為首功的蕭何食邑也才一萬戶。霍光相當於兩個“何”。
除此之外，霍光的兄弟、女婿、外孫等全部進入大漢的中央決策圈。霍光此時可以說是人生贏家，簡直是這次事件的最大贏家。可是誰又想到，七年後，也就是霍光死活的第二年，霍氏滿門被漢宣帝誅滅。
有人說漢宣帝是最大贏家，從一個囚犯到帝國的統治者，可以說完成了人生的逆襲。但是漢宣帝為此失去了自己的摯愛許平君，許平君被霍顯派派人毒死。後來漢宣帝雖然成功扳倒霍家，由於之前韜光隱晦，忽視了對自己兒子的教育，導致太子劉奭只知仁政，不知道管理國家的真正精髓。漢朝四代人到漢武帝才完成的中央集權也分崩離析，西漢也從此陷入外戚、大臣、宦官輪流執政的時代。
綜上，漢宣帝和霍光都不是最大的贏家。真正的大贏家是曾經看不起漢宣帝的大臣張安世。
這就要從劉病已的身世說起了。
劉病已的爺爺是漢武帝的衛太子劉據，因巫蠱之禍被迫自殺。其家人也受牽連，被投入監獄。劉病已正好在監獄中出生，有一次，漢武帝因為病痛，要將監獄中的人全部殺掉。幸好監獄長丙吉據理力爭，才救下了劉病已一命，漢武帝這時也才知道自己還有個曾孫，因此大赦天下。
劉病已出獄後，並沒有過上那麼枯燥的皇子生活。因為歷史遺留問題，劉病已此時都人們看做平民。漢武帝臨終前下令讓掖庭收養劉病已，並將錄入皇家族譜。此舉首先給了劉病已一個合法的皇族身份，這個身份讓劉病已在後來的宮廷政變中獲得了巨大的好處。同時有了掖庭的照顧，劉病已得以健康長大。
掖庭庭長就是張安世的哥哥張賀，同時他也是劉病已爺爺劉據的死忠粉。他平時對劉病已多加照顧，並教導其讀書。
劉病已長大後，張賀便打算將自己的孫女嫁給劉病已。結果，弟弟張安世表示強烈反對。他說劉病已是衛太子的後代，現在漢昭帝說了算，劉病已能活著就是一件不錯的事了，還要什麼腳踏車。他是不可能踏進我們這個圈子、這個階層的。
張賀為了家族考慮，只好放棄將孫女嫁給劉病已的念頭。但是張賀還是覺得自己有責任為劉病已尋一門好親事。他了解到下屬許光漢有一個女兒許平君，長得十分漂亮，年齡也很合適。
於是，他便為劉病已說媒，使得劉病已和許平君結為夫婦。婚後，兩人也是十分恩愛。後來，漢宣帝當上皇帝，霍光想讓自己的女兒當上皇后，被漢宣帝婉拒了。漢宣帝為此下了一道尋找故劍的詔書，也被稱為史上最浪漫的詔書，同時也是“故劍情深”的由來。
後來事情的發展出乎了張安世的預料，劉賀一上臺就對“中央派”動手，沒辦法，霍光和他聯手廢掉了劉賀，立劉病已為皇上。而他的哥哥張賀卻沒來得及看到這一天。
漢宣帝心裡對張賀很是感激，所以也沒把他弟弟當外人。《漢書·霍光傳》記載道：‘’宣帝始立，謁見高廟，大將軍光從驂乘，上內嚴憚之，若有芒刺在背。‘’
都說“伴君如伴虎”，可漢宣帝和霍光一同乘車時，卻覺得霍光才是虎，自己是一隻隨時被吃的綿羊。
而在政變中立下大功的，當時權勢僅次於霍光的張安世和漢宣帝一同乘車，漢宣帝卻感覺很安心。王夫之《讀通鑑論》對其評價說“張安世亦與於廢立，而宣帝亡猜。”
在霍氏被誅滅後，張安世的權勢更上一層樓，擔任大司馬、衛將軍、尚書事等官職，集軍政大權與一身，一門三侯，霍光都不如，在整個西漢史上，怕是隻有衛青有這個榮耀了。
張安世後來因為家族過於榮耀，害怕會步霍光的老路。於是，主動辭去部分官職，並且告誡子女要低調、仁厚。
西漢劉邦封的候，大多了一、兩代便失去了候位，符合“富不過三代”。而張安世的家族卻跳出了“富不過三代”這個怪圈，他們的候位一直保持，直到西漢結束。
後來，西漢結束後，張安世的家族在東漢還做到了司空這種高官，真是“鐵打的世家，流水的王朝”。
我們或許都羨慕最亮眼的那個存在，但是他們背後也失去了很多，就像漢宣帝和霍光一樣。而張安世卻低調發展，使家族在時代的洪流中靜水流深。