作為廣東省的省會，大家對廣州再熟悉不過了，“北上廣深”，人人皆知。河南省下轄的許昌市也是歷史名城，曹操曾迎漢獻帝定都於此，“挾天子以令諸侯”就在許昌。看似兩個關聯不大的城市，實際上有很多緣分。

首先，有一條高速公路起於河南許昌，終於廣東廣州，這就是許廣高速。當你開車從廣州北上一千多公里，穿越廣東、湖南、湖北進入河南許昌後，不妨朝許昌西南方向去一座城市。這就是隸屬於許昌市的襄城縣，因為這裡和廣州實在太有緣分了。何以言之？因為在歷史上，襄城也當過廣州。

襄城位於許昌市的西南，再往西南不遠就是平頂山市主城區，面積約920平方公里。襄城這個地名出現於漢朝，設襄城縣。為什麼叫襄城呢？因為周襄王（公元前651年至公元619年在位）曾避難於此，故稱襄城。北魏瀕臨崩潰的孝莊帝永安年間（公元528年），北魏設廣州。不過，此時的廣州治所還不在襄城，而是在現在的魯山（平頂山主城區以西），襄城隸屬於廣州。到了東魏和西魏對峙時，廣州治所離開魯山，搬到襄城，襄城成了“廣州”。

至於原因？咱們來看地圖。咱們都知道湖北省省會武漢稱為九省通衢，實際上襄城也曾稱為九省通衢。襄城西鄰平頂山主城區，東鄰許昌主城區，東南不遠是漯河主城區。把區域放大，許昌往北不遠是鄭州，鄭州東是古都開封，西是古都洛陽。在元朝之前，西安——洛陽——開封這條沿黃河（含支流渭河）的狹長區域，是我國大一統王朝或北方大型王朝的核心統治帶，再往北是山西、河北。襄城往西南較遠處是位於南陽盆地的南陽，再往南是漢水畔的重鎮襄陽，襄城往南較遠處是長江中游的重鎮武漢。

這麼一大塊區域，是古代南北對峙時爭奪的焦點區域之一。北朝控制了這一塊，就能於北可守衛洛陽、開封一線，於南可威脅到南朝的長江防線。南朝控制這一塊，於南可守衛長江防線，於北可威脅到北朝的核心統治區。如果我們把以上區域劃成一個大圓的話，襄城基本上就處在這個大圓的中心位置。

北魏分裂為東魏和西魏，東魏定都於鄴（以及太原），西魏定都於長安（陝西西安），北魏舊都洛陽就成了雙方爭奪的前哨陣地。距離洛陽並不遠的襄城自然也是雙方必爭地之一，可以說誰得襄城，就能佔據河南爭奪戰的主動權。西魏雖弱，但也志在奪取襄城。不過奪城之後卻守不住，很快就被東魏奪了回去。

到了東魏武定五年（547年）初，東魏和北齊的實際建立者高歡去世，控制河南的大將侯景不服嗣王高澄，將河南獻給西魏。西魏宇文泰憑空撿到一個大錢包，笑得合不攏嘴。得到河南後，西魏就可以從側翼包抄東魏，同時也改善了長安所面臨的被動形勢。稱為名將的西魏荊州刺史王思政率兵入襄城，不過王思政似乎並不太看重襄城，打算將行臺治所放在長社（河南長葛）。淅州刺史（河南省南陽市淅川縣附近）崔猷卻回信王思政，反對他這麼做。崔猷非常看重襄城特殊的地理位置，說“襄城控扼京洛，當今要地，與國相接，（一旦東魏來攻）易於救援。”

崔猷的計策相對比較穩重。王思政駐守襄城，另外派兵於長社，二城互為犄角，再加上西魏本部為總援，易守難攻。可王思政始終不同意崔猷的建議，反覆向宇文泰陳請，最終宇文泰也同意不把重點放在襄城上。結果呢，王思政最終兵敗降於東魏，導致名節有虧。禪代東魏的北齊將襄城控制在手中，洛陽南線無憂，同時又可從側翼威脅到西魏控制的南陽、襄陽等重鎮，戰略意義非同一般。

唐德宗初年，著名叛臣李希烈率軍將唐朝大將哥舒曜圍困於襄城，這引起了唐德宗的極大憂慮。一旦襄城失守，則洛陽腹部受敵，洛陽要有失，長安的麻煩就大了。為了能救襄城，唐德宗幾乎是不惜代價的，到處發兵救襄城。不過哥舒曜最終糧盡棄城，襄城為李希烈所據。之後，叛軍乘勝攻佔了洛陽以東的重鎮汴州（河南開封），給唐朝製造了巨大麻煩，史稱“賊（李希烈）勢益張。”

襄城稱為廣州基本上只在東魏和北齊二朝，北周消滅北齊後，將襄城的廣州改為汝州，又幾經興廢，到了唐太宗貞觀初，汝州也沒了，襄城以縣一級單位劃入許州。有一點非常有意思，襄城隸屬於許昌，但在地理上卻屬於平頂山煤田的重要組成部分，佔平頂山煤田總儲量的約17％。